Друзья переглянулись. Орки же восприняли все, как должное. Один спокойно помешал варево, что-то прохрипев другому. Через час опустили котел на землю, а мне один из них показал пальцем на пленников, что-то прохрипев. Судя по всему, нужно охранять друзей, чему я несказанно обрадовалась. В рукаве я уже припрятала ножик, который нашла в сумке Гилла.
Осторожно села рядом с Реем и как бы невзначай наклонилась, зацепившись за валун. И быстро сунула ножик ему в руки.
Лица друзей стали непередаваемыми, особенно когда я приложила палец к губам и уселась так, чтобы их загородить, давая время освободиться. А через пять минут орки повалились под действием сонного зелья, а я развернулась к друзьям.
– Помочь? – мой голос был слегка хриплым.
Рей сдавленно сглотнул, чуть не порезав Гилла.
– Это я, Эва, – не удержавшись, хихикнула, наблюдая на их лицах непередаваемое выражение.
– Она смогла применить магию, создала иллюзию, – ответил котик, появляясь из-за кустов.
Друзья переглянулись, а потом вдруг резко выдохнули.
– Иллюзия рассеялась, – доложил Сеня.
Поднялись, переглянулись
– Предлагаю орков связать, а не убить, – сказал Лель. – Нельзя оставлять такие следы.
– Вырвутся, снова пойдут по следу, – отозвался Рей.
– Не пойдут. Я применю заклинание, благодаря которому они станут воспринимать нас камнями или деревьями, – ухмыльнулся Гилл, растирая руки и подходя к своей сумке. – Действие дряни, что они применили, блокировав магию, почти закончилось.
Дальше мы действовали весьма быстро. Связали орков, собрали свои вещи. Гилл наложил заклинание, и мы двинулись в обратный путь. Друзья пришли в себя, сыпали шутками и беспрестанно меня благодарили.
– Каким образом ты смогла создать иллюзию? – спросил Лель, карабкаясь по скалам.
– С суженым целовалась, – заложил кот, заставив покраснеть.
– Пожалуй, я готов сказать ему спасибо, – хмыкнул эльф, помогая мне взобраться на еще один уступ.
– А почему вы магию сразу в пещере не применили и позволили оркам взять вас в плен?
– Мы бы себя выдали, – ответил Рей.
– Орки на стороне некроманта, Эва, поэтому… Они бы его сразу же призвали, когда поняли бы, что мы обладаем магией.
И как я об этом не подумала?
– Как считаете, мы теперь в большей опасности?
– Думаю, орки не разберутся, что произошло. Но в погоню сунутся, поэтому надо поторопиться, – ответил Лель.
Мы шли ночь, день и еще полночи, понимая, что нам просто необходимо наверстать упущенное время. Расположились на ночлег на небольшом уступе, скрытом серыми камнями, решив, что будем по очереди дежурить.
– Эва, – неожиданно сказал Лель, когда я сменила его за два часа до рассвета, – я немного понимаю язык орков. Их, действительно, нанял некромант. И, кажется, пару раз они произнесли твое имя. Орки могут сообщить, что мы сбежали. Правда, это случится не раньше, чем они выберутся из гор. У нас есть время, но все равно необходимо торопиться. Когда мы шагнем в определенную часть гор, Торнах не сможет нас настигнуть, но тут мы не в безопасности.
– Что же ты молчал? – сонно спросил Гилл, когда я растолкала его, а потом и Рея. – Мы же уже поднимали подобный разговор.
– Ты хоть понимаешь, что теперь он будет знать, что Эва в горах, и поймет…
– Простите, из головы вылетело, – виновато ответил домовой.
– Быстро перекусываем и отправляемся, – припечатал эльф. – Иначе поймают.
Следующие два дня для меня превратились в размытую бесконечность. То, что мы сейчас делали, стало уже привычным и простым, даже как-то подозрительно стало смахивать на определенный образ жизни. Мы бежали, ползли, цепляясь за скалы, делали редкие передышки и снова поднимались, надеясь, что нас не найдут и не заметят, пока не доберемся до нужного места.
Орки настигли нас под конец вторых суток, когда мы практически оказались на границе. И все бы ничего, заклинание Гилла действовало, но согласитесь, что ползущий камень или дерево – это ненормальное явление даже для орков? А ждать нам было нельзя.
– Либо принимаем бой, побеждаем и ночуем здесь, а утром перебираемся за границу, надеясь, что некромант не появится, – прокричал Рей, цепляясь за скалу.
– Либо пересекаем границу сейчас, – ответил эльф, повиснув прямо над пропастью.
– Эва, решай!
Чудесные идеи! Одна другой лучше! И ответственность на меня маленькую свалили. Мужчины, чтоб их! И в случае неправильно принятого решения, буду крайней.
Я забралась следом за ним на скалу, всматриваясь в узкий проход, протянула руку Рею. Наклонилась. Орки ползли по скалам с упорством, которому можно было позавидовать.
– Думаю, силы нам еще пригодятся. Не стоит их попусту тратить.
– Хорошо, пошлите! – спокойно сказал Гилл, поддерживая меня за руку и откидывая прядь волос за ухо.
– Они скажут некроманту, куда мы нырнули, – добил домовой.
– Он и так уже знает, – спокойно отозвался Рей, взяв меня за вторую руку. – Иначе бы нас просто тут перестреляли из арбалетов. Но мы же нужны им живыми.
О том, что мы договорились не убивать орков, чтобы не дать Торнаху возможности обнаружить по стреле, выпущенной в кого-то из них нашу ауру, разговор сейчас не шел.
– Простите, что так вышло, – в который раз покаялся Лель и виновато посмотрел на меня.
– Мы знаем, что ты не нарочно, – утешила я, понимая, что в его интересах найти Эрвиниля.
Глубоко вздохнула и шагнула в темную каменную арку, чувствуя, как меня пропускает защитный барьер, а вокруг сгущается тьма.
Через несколько мгновений Рей, Гилл и Лель одновременно зажгли светлячки – небольшие шарики белого, голубого и желтого цветов, которые повисли в воздухе перед нами.
Я оглянулась и увидела, как орки недоуменно замерли, не понимая, куда мы исчезли. Хотя нет, понимать-то понимали, но не верили. Ох, ждет меня, похоже, вскоре встреча с Торнахом! Я развернулась к друзьям, отряхнула плащ, осмотрела небольшой зал пещеры, в которой мы оказались.
– Нужно найти место и передохнуть, – предложила, – прежде чем пойдем дальше.
– Только чуть продвинемся.
Спорить с Гиллом не стали. Прошли несколько пустых пещер, ничем не отличающихся друг от друга. Рей вдруг остановился и прислушался.
– Здесь где-то есть вода.
– Это хорошо или плохо? – уточнил домовой.
– Плохо. Про ловушки не забывай, – ответил Рей.
– Но в этой пещере безопасно. По крайней мере, угрозы я не чую, – сказал эльф, и мы устало сели на камни. Я прикрыла глаза, пока парни разбирали сумки с едой, позвала Эрвиниля. Он сразу же откликнулся, выслушал мой торопливый рассказ.
