Сестра Аодха и Хэлл сделали шаг к нам, и на землю упали еще два браслета девушки.
— Аодх, поверь, — она устремила взгляд на меня, — я хотела бы узнать твою саинтэ лучше, я хотела бы с ней подружиться, если она позволит… Мы все летали в сокровищницу. Мама сказала, что на помолвке я должна быть самой красивой, а она видела там изумительное ожерелье, которое подойдет к моему платью…
— Как ловко, — улыбнулась я, — у всех есть алиби. Подозреваю, сокровищница так далеко, что оттуда и правда ничего не слышно?
— Да, сокровищница далеко, — Аодх обвел взглядом семью, мельком зацепил членов клана и посмотрел на мать.
Она стояла бледная, но с высоко поднятой головой. Они так долго всматривались друг в друга, что мне начало казаться, здесь и свечереет, но вот драконица сняла браслет с запястья и дрожащим голосом выдавила:
— Я ничего не знала, Аодх.
Я уловила волны облегчения и счастья, исходящие от Аодха, и уже сквозь слезы наблюдала, как высокий и уверенный в себе мужчина, мой мужчина, обнимает хрупкую светловолосую женщину. И как к ним присоединяется лэрд и Алин, и мнется рядом Хэлл, не зная, как вести себя. Мне тоже стало немного неловко, и я опустила взгляд, рассматривая брошенные браслеты. И вот они-то натолкнули меня на запоздалую, но светлую мысль.
Браслеты носят только члены семьи Аодха, верно? Но когда меня пыталась убить Кейтлин, отвлекая авантюринового, я четко рассмотрела у нее такой же браслет. И вот вопрос: кто именно ей его дал? Если ответить правильно, можно узнать, кто сладкой змейкой притаился за спиной Аодха, но, увы, на этом мои светлые мысли поглощала непроглядная тьма. А вот Аодх, похоже, знал это имя, потому что именно после его слов я обратила внимание на браслет у Кейтлин.
После бурного всплеска эмоций, все члены семьи обернулись ко мне. Ну да, я вроде бы как провокатор. Вот только мне ничуть не было стыдно, и я не собиралась притворяться, что всех простила и всем поверила. Кто-то из них знал обо всем, поэтому так вовремя лэрд и леди оказались далеко от водопада. Может быть, лэрд. Может, сама леди, она все-таки странная, очень странная, и этот ее смех за завтраком до сих пор забыть не могу. А, может, Алин или Хэлл. Но вряд ли я разберусь во всех хитросплетениях, потому что мы улетаем с Аодхом. Хватит! Спасибо за гостеприимство, но дальше мы как-нибудь сами.
— Ты злишься, — Аодх отошел от семьи, чтобы искушать меня взглядом.
— Ничуть, — воспротивилась я, но хвост-предатель снова заплясал из стороны в сторону.
— Девушка, — ну, это лэрд, ко мне, даже голову поворачивать не надо, что понять, — ты ничего не хочешь сказать?
— Вам?
— Можешь мне, — растянулся в улыбке предвкушения лэрд. — Можешь всему клану.
Аодх резко обернулся к отцу, но прежде чем его рычание перешло в угрожающее, я использовала проверенный метод и положила ладонь ему на грудь. Успокоился, только с силой втянул в себя воздух.
— Да собственно, — я посмотрела лэрду прямо в глаза, чему он явно был удивлен, — я все сказала, и за две минуты ваших обниманий ничего не изменилось.
— То есть… — он, кажется, не мог поверить, что я в отличие от некоторых дракониц не радуюсь предстоящему родству. — Ты хочешь, чтобы я молча проглотил твои слова? Ты думаешь, я могу спустить их тебе с рук?!
— Отец! — предостерегающе прорычал Аодх, но я покачала головой и отправила мысль, что позволю себя спасти чуть позже, если придется. Он сжал мои плечи, посылая потоки тепла и, если не ошибаюсь, энергии, потому что я ощутила заряд бодрости и глубокой уверенности, что одним жестом могу раскрошить горы.
— А почему бы нет? — ответила я лэрду. — У вас за покушение на убийство стригут и выселяют. Всего лишь. Так я и не против выселиться. Лучше прямо сейчас. Ну, зарядите браслеты в другой раз, подумаешь, — при этих словах лицо леди перекосилось, но она быстро взяла себя в руки. А вообще, Алин шустренько раздала браслеты обратно, и они не медлили, чтобы надеть их. — А стрижка… Знаете, я поначалу противлюсь всему новому, такой вот характер, но в итоге получается, что все к лучшему. — Аодх расплылся в самодовольной улыбке, едва не сбив меня с мысли. — Лето, жара, — я дунула на длинную челку и многозначительно помолчала. — Я, понимаете ли, не то чтобы «против», но думаю, что мой будущий муж не совсем чтобы «за».
— Правильно понимаешь, — пока я говорила, Аодх намотал одну мою прядь на свой палец, а потом склонил голову и глубоко вдохнул. — Мне слишком нравятся твои волосы.
— Сын…
— Вот не могу понять ваших обычаев, — все внимание на авантюринового, других, я же сказала, для меня и не существует. Ну, кроме друзей и братьев, маячивших за нашими спинами. — Оно, конечно, мне и не надо, я все-таки жить здесь не собираюсь, но… — чей-то взгляд попытался прожечь меня насквозь, но судя по тому, что я все еще могла говорить, попытка не удалась. — Разве вот эти вот, валяющиеся с разодранной пастью и отодранной чешуей, драконы никому не нужны? И те неудачники-нападающие, что прилетели, кстати?
Никто не рвется перевязать им опаленные крылья, зашить пасть, приклеить обратно чешую? Ну, это я к тому, что если им ничего не грозит по типу убить, уже подлечили бы. Но, по-моему, первостепенная цель в клане — не наказать за покушение на убийство, а попытаться унизить тех, кого пытались убить. Нет, ты как хочешь, Аодх, но мне здесь уже надоело. Давай улетим?
— Сын, твоя саинтэ… — рычание Аодха, и после тяжелого вздоха лэрд заговорил не так резво.
— Она не понимает, что теперь принадлежит к клану Белых драконов, а значит, обязана подчиняться мне, как лэрду, и вести себя, как все остальные подданные. Пожалуйста, если до нее не доходит, объясни ей сам. Лучше несколько раз.
— Ой, не надо! — воскликнула я, испуганно распахнув глаза. — Вы что же, не знаете, что ваш сын ужасно не любит повторяться?! Давайте лучше не будем утруждать его языки. Тем более что я прекрасно все поняла, правда, вести себя, как остальные подданные… хммм, это, наверное, у меня не получится, — изобразила расстроенную рожицу. — Я презираю, да, но никого не хочу убить просто так. Разве что в качестве мести. Солгать, конечно, могу, но заговоры никогда не устраивала. Нет, я, пожалуй, не справлюсь. Да, точно. И потом… ну, какой из меня белый дракон? — изящно махнула золотым хвостиком. — Уж лучше я как мой папа, буду сама по себе.
— Так не бывает, девушка, — опять начал выходить из себя лэрд, — не бывает, чтобы дракон был сам по себе. Он обязательно принадлежит к какому-нибудь клану.
— Да?
— Да.
— Ну ладно, — смирилась, — тогда я предпочитаю принадлежать к своим.
