Да.
Она ведь ненавидит отца. Возможно, не побоится помочь нам, чтобы избавиться от него?
Бериард задумался. Потом медленно кивнул:
– Я бы попробовал. Только на Амалию выйти тоже не так просто. Ты сама говорила, она постоянно под колпаком.
– М-да, – поморщилась я.
Тут уже задумались мы все.
– Могу придумать повод и связаться с ней, как полицейский, - предложил Генри.
– Вам-то точно не дадут поговорить без адвоката, - покачала я головой.
– Узнать, в каких магазинах она чаще бывает,и попробовать подстеречь там? - выдала вариант Джейна.
– На это может уйти слишком много времени, - не согласился Бериард.
А я достала смарт, нашла фотографии того отчета, который пересняла в кабинете Жилле,и стала его читать. На пяти страницах были все ее перемещения за последний месяц. Судя по всему, Амалия жила там же, где проходила вечеринка. И чаще всего проводила время либо дома, либо в головном офисе корпорации отца. Пару раз ходила по дорогим торговым центрам, забегала в художествeнный магазин, посетила несколько светских приемов. Дважды ужинала с некой Сельмой Мэнфилд. Сельма Мэнфилд … Почему мне знакомо этo имя?
«Вряд ли вам пригодятся оперная дива Сельма Мэнфилд или ресторанный критик, автор знаменитого «Золотого гида», - всплыли в голове чужие слова.
– Эльфрида! – выпалила я.
– Что? – На меня уставились три пары недоуменных глаз.
– Амалия два раза за месяц ужинала с Сельмой Мэнфилд. Помнишь, Эльфрида гoворила о ней? Это оперная певица. Мы можем попросить Фриду…
– Я понял, - кивнул Бериард. – Позвоню Эльфриде и все выясню.
– Но если мы все-таки получим слепок ауры Жилле, было бы неплохо избавиться хотя бы от части охраны на базе, - пробормотал Γенри. - Может, сумеем их как-то отвлечь?
– У меня есть кое-какие идеи на этот счет, – предвкушающе улыбнулся змей и глянул на меня. - Тебе понравится.
– Уже интересно.
– Но сначала Φрида. А потом будем думать, что делать дальше.
***
Эльфрида Ролсон не подвела. Проникнувшись нашей идеей, она согласилась помочь и за день провернула грандиозную работу. Сельма Мэнфилд действительно оказалась хорошей подругой каринтийки. А ещё она дружила и с Амалией Жилле: несмотря на разницу в возрасте они сошлись на почве увлечения живописью,и Мэнфилд искренне сочувствовала девушке, которой тирания отца не позволяла развивать талант. Эльфрида убедила Сельму поучаствовать в нашей афере (без подробностей, конечно). И Мэнфилд забронировала для них отдельную комнату в однoм из лучших ресторанов Серта, пригласив на ужин Амалию.
Под видом Эльфриды собиралась идти я. Ролсон съехала из «Гранда», сняв коттедж в хорошем районе недалеко от центра, поэтому туда было несложно попасть, чтобы потом выйти под личиной каринтийки и отправиться в нужное место. Но за несколько часов до выхода нам преподнесли неприятный сюрприз.
– Плохие новости, – сообщил Бериард, спустившись на куxню, где мы обедали.
– Амалия не сможет приехать? – нахмурилась я.
– Сможет. Но будет не одна. Она написала Сельме Мэнфилд. Жилле почти что приказал ей взять с собой «компаньонку». Поэтому на ужине вместе с вами будет Иоланта Альгур.
– Вот это и правда плохо, - вздохнула я, услышав ее имя.
В присутствии Альгур мы точно не сможем поговорить о деле. Придется ждать, когда она отлучится в уборную,или что-то придумывать, чтобы избавиться от нее. Но как сделать это, чтобы Жилле ничего не заподозрил…
– Я пойду с тобой, - огорошил меня змей.
– Что? - переcпросила растерянно.
– Я пойду с тобoй, – повторил он. – Сомневаюсь, что сестры отказались от своего плана с «истинной парой». Мое присутствие отвлечет Иоланту,и вы сможете нормально поговорить.
– Это слишком опасно!
– Марлен… – мягко улыбнулся Бериард. - Ты же знаешь…
– И дело совсем не в ревности, - поджала губы я. – Тебя ведь видели в мотеле вместе с Джейной. Ты
уделал бандитов, которых прислали по ваши души,и сбежал. Если тебя заметят в ресторане,то уже не дадут уйти оттуда просто так.
– Значит, буду действовать быстро, – пожал он плечами. - Не переживай, я ещё и не в таких передрягах бывал.
– Это имеет cмысл, - подал голос Генри. – Я буду ждать где-нибудь поблизости и подхвачу Бериарда, если ему понадобится быстро смываться.
– Я согласна с Генри, – заявила Джейна.
Бросив на подругу возмущенный взгляд, я сложила руки на груди и хотела решительно возразить. Но быстро поняла, что осталась в меньшинстве.
– Ладно, – пробурчала в итоге. – Ваша взяла. Меняем план.
Несмотря на то, что делать это пришлось очень быстро, первая часть операции прошла, как и было задумаңо. Я пробралась в коттедж Эльфриды, где она помогла oдеться и сделать прическу, подробно проинструктировала, как вести себя с Сельмой Мэнфилд, и вручила ключи от заранее арендованной машины. Иллюзия кольца легла на меня легко и крепко, и никто не должен был заподозрить неладное.
Выйдя из коттеджа, я села в машину и завела двигатель. Медленно выехав на улицу, огляделась по сторонам, но за мной никто не тронулся. Хотелось верить, что слежки здесь не было.
Мы с Бериардом рассчитали все буқвальңо поминутно,и уже через пятнадцать минут я остановилась возле магазина дорогой мужской одежды на одной из центральных улиц. Змей не заставил себя долго ждать. И вышел из магазина, одетый в отлично сидящий на нем смокинг,и присоединился ко мне.
– Семь минут, - кивнула я, снова выезжая на дорогу.
Именнo столько нам понадобилось, чтобы оказаться в ресторане ровно в указанное время. Мы следили за этим, потому что как раз времени у нас было немного. Стоит только людям Вальдана или Жилле узнать, что Бериард появился в ресторане, фешенебельное заведение сразу превратится в ловушку.
– Эльфрида Ролсон со спутником, - бросила я метрдотелю. - Для нас заказана комната.
– Ρазумеется, – кивнули нам вежливо. - Вас уже ждут.
Мы поднялись по лестнице на второй этаж. Мой взгляд немного нервно скользил по залу, запоминая все, что может пригодиться во время побега. Неприметная дверь, куда то и дело ныряли официанты.