— Если ты сам хочешь моей компании, то — да, Роланд, — кивнув, Сейна усмирила пыл.
— Мне без разницы, — бросил я, еще сильнее доведя демоницу до гнева.
Наш вечер проходил плавно и максимально комфортно для нас двоих. Был легкий флирт со стороны Сейны, а я в это время все никак не мог выкинуть из головы Дарину. Чертыхаясь и ругаясь, на чем свет стоит, пытался ответить взаимностью Сейне, да получалось настолько отвратно, что я прекратил попытки сделать наш ужин прекрасным времяпрепровождением.
— Ты сам не свой, Роланд, — заметила демоница, промочив губы салфеткой, после того как отведала фирменного блюда от нашего знаменитого шеф-повара Строгацкого.
Славился он уникальными блюдами, придуманными на ходу. Да получались они у него настолько отменно, что порой несколько дней после трапезы Тёмные пребывали в некотором восторге от вкуса блюд. Какой он магией пользовался — до сих пор секрет. Причем строжайший, и любой, кто из его команды пытался продать рецепт конкуренту, то уже на следующий день в новостной колонке МиррорПепер искали пропавшего без вести демона. Так что, плохи шутки с шефом.
— Все нормально, — коротко ответил я. — Мне уже пора возвращаться, Сейна.
— Но мы ведь только приехали, — возмутилась она, швырнув салфетку на стол. — Я слышала, что в замке теперь есть претендентка тебе в жены. Ты поэтому теперь так холоден со мной?
А вот это уже интереснее, чем просто ее лживые речи о моде и сплетни подруг-демониц.
— Слишком болтливые мои слуги, — хохотнул я, хотя намека на веселость не было от слова совсем. Сейна напряглась. — Даже если это и так, тебя это волнует?
— Отчасти, да, Роланд, — тихо промолвила она. Затем Сейна снова принялась мучить салфетку, перебирая ее в руках. Демоница, разодетая в самых дорогих дизайнерских шмотках, приуныла. — Просто я хотела лично от тебя услышать, что мне нет смысла бороться за отношения между нами, — подняв свой коварный взгляд, Сейна мило улыбнулась. Понятие «мило» для Сейны равно как «убийственно».
— Что ж, раз тебе уже известно о претендентке, я думаю тебе так же не составит труда разузнать, способна ли ты с ней конкурировать, — едко бросил фразу, поднимаясь со своего места. На нас тут же обратили внимание местные завсегдатаи, очередная шайка элиты Тёмных. Некоторые из них слегка склонили головы, ведь как никак, но сегодня для них была огромная честь отужинать в присутствии Владыки. — Доберешься сама, или как?
Сейна встала, не заботясь о манерах приличия, повысила тон до такой степени, чтобы каждый расслышал ее.
— Тогда пусть эта претендентка знает: ты — мой, Роланд, — заявила властно, едко, будто с особенной приправой яда.
— Не говори громких слов, Сейна. Я никогда не буду принадлежать кому-то, — теперь я рассмеялся. — Даже если мне придется жениться, — а вот тут я уже смотрел так свирепо на Сейну, что, казалось, демоница обратится в пепел.
Она не стала перебивать меня, и я проводил ее до выхода из ресторана. Заказав для нее отдельную машину, сам умчал, куда глядели глаза. Я хотел отдышаться вдали от неразберихи, что поселилась в моей голове. А еще я очень желал забыть глаза Дарины. Кольцо, которое связало нас обоих, не снять. А впереди обряд бракосочетания, в котором я смогу понять, является ли землянка той самой ведьмой. Моя цель влюбить ее в себя. Но как? Есть ли рецепт, специальный для таких вот случаев? Увы, нет… Осталось только встретиться лицом к лицу с девушкой и поставить ее перед фактом.
Глава 4
Дарина
Комната, залитая ярким светом, казалась такой огромной. Я резко вскочила с кровати, и пыталась сообразить, куда угодила. Безумно хотелось, чтобы все было просто сном. Кошмаром и только. Но — нет, не в этой жизни. Я стала прощупывать свои карманы в поисках мобильника, чтобы вызвать полицейских. Средь бела дня похитили, да не просто в родном городе, а уволокли черте куда! Телефона при себе у меня не оказалось, и все попытки здраво мыслить постепенно приравнивались к отрицательному нолю. Меня всю лихорадило, и я не знала, что мне еще такого предпринять, чтобы сбежать отсюда. Это не моя комната. Не мои шторы, ни гардеробная, ни тумбочка… ни кровать. Я подпружинила на ней, отмечая, насколько мягкой она была. В дальнем углу заметила рабочую зону: полукруглой формы стол, похожий на полумесяц, кресло чем-то смахивающее на геймерское и огромный монитор, который был изнутри прозрачным. Словно какое-то будущее передо мной распласталось. Нахмурившись, я еще раз огляделась по сторонам, окруженная крайне холостяцким убранством, затем тихонечко спустила ноги на холодный пол. Вот же блин, с меня сняли кеды, оставив в носках. Очень предусмотрительно.
— Так, главное, не паниковать, — вслух приказала себе шепотом на случай, если кто-то мог меня услышать.
Закрыла глаза и мысленно сосчитала до десяти, а, выдохнув, я прокралась к рабочему столу того ненормального незнакомца — это его комната, как пить дать. Ни мыши, ни пульта от монитора нигде не было видно. Поэтому пришлось немного порыться по столу, пока вдруг монитор не ожил сам, испугав меня до чертиков.
«Вас приветствует корпорация МиррорКомпИнк. Пожалуйста, введите пароль». Я уставилась во все глаза, ошарашенная увиденным. Подобие плазмы, летающей в ограниченном пространстве. Мне даже стало интересно, что будет, если я прикоснусь к экрану. Только потянулась, чтобы удовлетворить свое любопытство, как вдруг позади меня раздался тот самый громоподобный голос мужчины.
— Я бы не стал этого делать на твоем месте.
— Господи! — воскликнула я, оборачиваясь к нему лицом. Обеими руками схватилась за грудь, словно боялась, что прямо сейчас мое сердце выпрыгнет прямо в руки незнакомцу. Он стоял у входной двери, и, облокотившись о нее правым боком, скрестил руки на груди, выпячивая свои мощные плечи. Его нахальная ухмылка меня разозлила, и, не растерявшись, я добавила, упрямо вздернув подбородком: — Тебя не учили стучаться? А?
Незнакомец хохотнул, затем отпрянул от стены и, надвигаясь в мою сторону медленно походкой, не спускал с меня своих пронзительных ярко желтых, обрамленных черной окантовкой, глаз. Мне даже стало неловко. Я беглым взглядом обошла все варианты рокировки, в случае если он посмеет напасть на меня. Опять.
— Это моя комната. С какой стати мне стучаться тут? — мужчина остановился буквально в паре шагов от компьютерного стола, и высокомерно вздернул густой левой бровью, словно давал безмолвно понять, что с ним шутки плохи.
Я заторопилась в ответе, но получилось черте что.
— И тем не менее, как там тебя звать — не знаю, я тут спала. А вдруг я была бы голой? — ужаснулась я, снова начав себя ощупывать, но слава богу, одежда по-прежнему на мне.
— Но ты же не голая, Дарина, — лукаво хмыкнул мужчина. Его пронзительные глаза прошлись по мне, будто он нарочно ими меня мысленно раздевал, затем нахмурился, явно чем-то недовольный. — Ты проспала три тёмных дня. Надо поесть.
— Сколько?! — заорала я, а ноги предательски подкосились прямо на ровном месте. Незнакомец оказался рядом со мной так быстро, подхватив меня на лету, что я не сразу сообразила послать его на все четыре стороны.
— И я «не как там тебя звать», Дарина. Я — Роланд, Владыка Тьмы, — он нависал надо мной, находясь в крайне опасной близости от моего лица. Вот наклонись он немного, ну на пару сантиметров, и наши губы слились в самом смачном поцелуе.
Ой-ей, Дарина, о чем ты думаешь?! Он же похититель твой!
Я замешкала в объятиях Роланда, и, уперев обеими ладошками ему в грудь, словно установила распорку, нахмурилась и возмутилась, как будто прежде меня не касался ни один мужчина. Ну не в том смысле, конечно, и все-таки!
— Мне все равно как тебя зовут! — яростно выпалила я, не отрывая глаз от его хмурого выражения лица. — И я не хочу, чтобы ты вообще трогал меня. Пусти!
Роланд мгновенно выполнил просьбу, а я рухнула на пол, ударяясь пятой точкой. Ой! А это было больно и до неприличия обидно. Сам мужчина отошел на безопасное расстояние от меня и, сложив руки на груди в нахальной форме, следил за моим фиаско.
