— Да, — мой голос зазвучал так звонко, что я вздрогнула от собственной громкости, после чего шепотом повторила: — Да.
— Зови: «Мари Финис, явись перед до мной, встань ко мне спиной!»
Я не стала долго раздумывать над странной постановкой фразы — мало ли тонкостей в общении с духами — в глаза нельзя смотреть, или еще какая особенность, и просто повторила слово в слово.
— Появилась? — нетерпеливо спросило привидение в моем ухе.
— Нет, — тихо ответила, смотря на белое поле перед собой. Размытое марево поднялось вверх, и теперь будто эфемерное небо обозначилось серым, а внизу нашла покой безупречная снежная долина.
— Повтори еще раз. Вложи мыслеобраз в просьбу.
О! Мыслеобраз! А что дальше? Сотворить из материи? Воплотить в жизни? Да времени нашего знакомства с куратором и суток не наберется! Смогу ли я правильно представить ее?
Ладно, Зак, наверное, томится там в подземелье, а я и пофантазировать ленюсь!
В голове собрала все мельком замеченные характеристики бывшего куратора ведьм, представила ее внешний вид и повторила призыв.
На белоснежном поле появился едва заметный силуэт, который наполнялся цветами постепенно, снизу вверх, будто его заливали красочным содержимым, словно бутылку на безжизненном фоне. Пара мгновений — и черты становятся четче, линии тела — очевидней, а образ — узнаваемым. И через минуту ко мне спиной стоял дух Мари Финис.
— Ну как? — ухо раздражал нетерпеливый тон призрачной ведьмы.
— Она здесь, — совсем тихо ответила я, будто боялась потревожить духа безвременно почившей Мари. Слышала свой голос так отдаленно, будто не мой, а само ощущение было подобно трансу — тело полностью расслабилось, а мозг кристально чист от тревог.
— Отлично! — торжественный крик в моей голове заставил поморщиться. Но потом привидение поспешило исправиться — тональность стала приятней: — Теперь повторяй за мной: «Ты душа беспокойная, в этом мире непрошена…»
И тут же в другое ухо я услышала смутно знакомый мужской голос, говорящий нараспев и манящий спокойствием:
«Ты душа беспокойная, в этом мире желанная…»
Ведьма эмоционально в другое ухо:
«Оторвись от мирских сует, испытай ты покой души…»
И мужской размеренный:
«Возвращайся скорей, тело здесь тебя ждет…»
И тут же ведьма возмущенно, практически вырывая меня из блаженной расслабленной неги:
«Повторяй! Что молчишь?!»
Я поморщилась, тряхнула головой, прогоняя наваждение, и поморщилась от боли. Два голоса повторяли вновь и вновь, как заведенные, буквально доставляя физический дискомфорт, раскалывая мою голову пополам. Хотелось как можно быстрее избавиться от них, но все мои попытки закрыть уши руками терпели крах — голоса не замолкали ни на секунду. Казалось, они не слышали друг друга — до того невозмутимо настаивали на своем. В моем сознании царил настоящий улей, чей гудеж выматывал и изнурял, морально выводил из себя.
— Ащщ, — прошипела я, разозлившись не на шутку. Кто тут со мной в эти странные игры играет? Так душу возвращаем или упокаиваем? И если зовем обратно, то куда? В обескровленное тело? Ох, как мне не нравится ни один вариант! И кто обладатель мужского голоса?
Один хочет отпустить из этого мира, другой вернуть обратно. Но связаны ли оба с безвременной кончиной куратора? — стоило мне задуматься над этими вопросами, как голова загудела, как чугунный колокол.
Мне так было жалко Мари, что ушла из жизни в расцвете сил, но действовать сейчас было крайне опасно. Я собиралась помочь с умиротворением души, чтобы Мари не терзала себя страданиями невыполненных дел в этом мире и спокойна ушла на круг перерождения, но ситуация-то изменилась — речь пошла о возвращении… Но нашей академии только ходячих зомби не хватало! Нет, я, конечно, понимаю, что сама дурной пример показала летающими коробками и ожившим чучелом, но это был дурной пример! Не надо на него полагаться!
Неужели, из-за моей двойной, как говорил великий потомок рода Гун — эмпат Тео, силы, они полагают, что я дух могу и пинком в потусторонний мир отправить, и обратно в тело вживить? Психи!
В нос ударил запах благовоний, выбивая все мысли из головы, унося их вместе с приторным ароматом куда-то в снежную долину к мягкому силуэту духа Мари Финис. Ко мне вернулось состояние медитации, глаза медленно закрылись, но зудящее чувство внутри не давало заснуть и говорило голосом Алана: «Non somnum!». И почему оно говорит на непонятном языке?
Мне сильно хотелось от души провалиться в сон, но чтобы пересилить команду укротителя, надо было призвать силы, а это было так… лениво… энергозатратно… и просто неохота…
В прострации я откинулась назад, пока не почувствовала твердую опору и расслабилась, но не смогла уснуть, как пламенно не желала. И тут я услышала смутные отголоски разговора:
— Ты меня обманула, ведьма! Ты хочешь с помощью девчонки изгнать мою Мари!
— Дух Мари слишком ослаб! У нее не хватит сил вернуться в тело, как бы я его не питала!
— Ты знала уже о состоянии ее духа, когда я спас девчонку от падения с полена и принес тебе? Скажи! Ты уже знала?!
— А ты не заметил в ней ничего? — вопросом на вопрос ответило привидение.
— В ней кровь Мари! — рыкнул мужчина.
— Именно!
— И что ты этим хочешь сказать?! — мужчина был разъярен.
— Что я нашла способ, чтобы и ты и я были счастливы!
— Угробить мою Мари?
— Я оживлю ее!
— Ты только что говорила, что ее дух не выдержит вживления в тело!
— Ее дух — нет. А мой — вполне. А с кровью Мари ты и не заметишь разницы! Из-за крови тебя так же будет тянуть к ней, ведь ты уже заметил силу притяжения к девчонке, да?
— Да ты… Ты… Ты!
— Что — я? Хочешь остаться одним до конца дней, потеряв любимую? Или рассчитываешь на новую попытку с этой девчонкой? Я тебя разочарую: без тела все равно той любви уже не будет. Послушай меня, Эрис, мы с тобой заживем душа в душу, ты даже разницы не заметишь, мы с Мари похоже характерами и вкусами на мужчин…
— Да я скорее найду твои кости и скормлю их бавкану, после чего рассею твою душу в Долине Мертвых без малейших сожалений! Дженни! — на эту команду мужчины мое тело автоматически выпрямилось из сидячего положения в лежачее, но веки по-прежнему остались неподъемно тяжелыми.
— Ты душа беспокойная, в этом мире желанная… — будто чеканя каждое слово начал мужчина, вбивал мне прямо в мозг, заставляя морщиться.
— Ты душа беспокойная, в этом мире непрошена… — истерически завопила призрачная ведьма.
«Silent» — звучал внутри зудящее голос Алана. — «Silent!»
Горло свело спазмом, невыносимо засвербело. Во мне начала просыпаться злость. Содержимое разговора заклятой парочки стало проникать в сознание частями, как через сито, но и того было достаточно, чтобы мои волосы встали дыбом.
— Возвращайся скорей, тело здесь тебя ждет… — вбивал слова-копья в мой мозг Эрис. Да-да, я все-таки опознала его, после обращения ведьмы. Отчего зверела с каждой секундой сильнее. Вот если бы не эта ослепляющая боль в голове от их двойных команд…
— Оторвись от мирских сует, испытай ты покой души… — настаивала на своем призрачная ведьма.
Видимо, по их задумке я уже должна была спать от благовоний курильницы, что, возможно, и было бы правдой, не заведись где-то в глубине меня надоедливого жучка, постоянно отдающего команды голосом Алана.
— Повторяй, Арива! Ты уже давно в Долине Мертвых! Еще немного, и твоя душа не сможет вернуться самостоятельно! — вдруг предупредил меня Эрис, поразив сменой на дружественное «арива». Но я еще устрою ему вино с букетами и «арива», вовек не забудет! И пусть не думает, что я не злопамятная! Значит, тогда от падения с Летуна дракон меня спас не из любви к живому, а как раз-таки наоборот — из-за любви к мертвой. Беспокоился, смогу ли я вернуть ему любимую и носил на проверку к привидению, что эту кашу заварила. Точно-точно, тогда еще мама сказала, что дракон меня унес куда-то из академии по воздуху на некоторое время!
