У Ника и его помощников было много дел до отбытия. Нам же предложили разместиться в пустующих квартирах.
- С каждым годом их становится всё больше, – со вздохом сказала мама Мазены, которую нам дали в провожатые.
Глава 51
Мазена вертелась рядом, стараясь незаметно для нас дотронуться то до волос, то до нежной кожи. В волосах Абигейл, которая изображала подавальщицу на балу, с которого нас выдернули, торчала простенькая заколка. Но, видимо, в глазах Мазены она была настоящим сокровищем, потому что она постоянно на неё пялилась. Заметив, Аби подарила ей, и надо было видеть счастливые глаза крохи, бережно перебирающей узловатыми прозрачными пальчиками металлические узоры и камешки на заколке. Защипало в носу, я приказала себе не плакать. Аби тоже растрогалась.
- Если получится устроить, чтобы ты приехала ко мне в гости, я подарю тебе кучу таких, – пообещала ей Абигейл.
Глаза девчушки засияли как звёзды, и я не знала, ругать сестру за то, что даёт ложные надежды или нет. Потому что мне самой хотелось срочно взять в охапку этого ребёнка и бежать, сломя голову, в Авижен, домой. Отмыть, откормить, одеть и читать ей сказки на ночь. Не вовремя проснувшийся материнский инстинкт.
- Если пустующих квартир много, нам с моей невестой отдельную, – бросил на меня выразительный и недвусмысленный взгляд Донат.
- Согласна. Каждому по отдельной квартире. Хочу привести себя в порядок, – поддержала Доната Абигейл.
- Донат, мне кажется, сейчас не время предаваться утехам, – урезонил Джеймс. – Я думаю, девушкам одна квартира, нам другая. К чему злоупотреблять гостеприимством. Не будем наглеть.
- Не понял, Зальцерус, ты сейчас за Ника? Тебе-то чего неймётся? Или тоже претендуешь на мою невесту? – не удержался Донат.
Джеймс не ответил, почему-то пристально смотрел на меня. Я не собиралась вмешиваться. Мне поведение Джеймса тоже не нравилось, потому что не понимала, какая муха его укусила. Такое ощущение, что он ревнует меня к Донату. Но с чего бы?
- Если возражений больше нет, значит, мы с Маиной немного отдохнём и побудем вдвоём.
Донат повернулся к сопровождающей:
- Какую квартиру определите нам?
Мать Мазены подвела нас к одной из нескольких дверей на площадке этажа. Выбрала ключи из связки:
- Вот эту, – она вставила и повернула ключ. Дверь открылась. – Располагайтесь.
Но Джеймс предпринял новую попытку задержать:
- Донат, ты разве не хочешь присутствовать при работе Доноуопари? Надо проследить как действует кристалл.
- Вот и проследи. Потом нам расскажешь, – Донат предпринял попытку закрыть дверь перед Джеймсом изнутри.
- Но мы не на увеселительной прогулке, Лерц, – раздражённо ответил Джеймс.
- Вот именно, Зальцерус. Неизвестно что будет с нами завтра. А пока затишье, я хочу воспользоваться этими короткими моментами и насладиться обществом своей невесты.
- Маина!
Джеймс не унимался, но его голос раздался уже из-за закрытой двери.
Донат повернулся ко мне с хитрой улыбкой, сквозь которую воспламенялся жар желания.
- Пошалим, Маиночка? – муркнул он и направился с недвусмысленным намерением ко мне.
Донат обнял меня и стал шарить руками по телу. Губы ласкали открытые участки кожи.
- Если честно, Донат, увиденное меня так поразило, что шалить совсем нет настроения, – поделилась я.
- А ты думай сейчас о себе, обо мне, о нас… Я знаю, как выветрить все мысли из головы, – жарко зашептал Донат на ухо, а потом нежно его прикусил, вызвав мой вздох.
Донат умел убеждать, вскоре все мысли меня покинули, оставив желание согреться и забыться в горячих руках страстного и влюблённого жениха. Но только мы начали освобождать друг друга от одежды, в дверь стали ломиться.
- Лерц! Лерц, открывай! Нам нужна твоя помощь! – стучал в дверь кулаками Ник.
Донат закатил глаза и, поправив одежду, пошёл открывать дверь.
- И что за неоценимую помощь я должен оказать, что не могут другие? – ехидно поинтересовался он у Ника и Джеймса, стоявших у двери.
Ник и Джеймс скользнули неодобрительным взглядом по моим опухшим от поцелуев губам, растрёпанным волосам и на мои попытки поправить одежду.
- Здесь не так много сильных мужчин, если ты успел заметить, – хмуро сообщил Ник. – Лишние крепкие руки нам не помешают. Потом намилуетесь.
- Да? И когда же? – саркастично заломил бровь Донат.
Ник ничего ответил, развернулся и жестом показал следовать за ним.
- Джеймс, в какой квартире Абигейл? – успела только спросить я.
Джеймс указал на соседнюю дверь и ушёл вслед за Ником и Донатом. Из соседней двери выглянула мордашка Аби.
- Ушли? – шёпотом спросила она.
- Ушли.
- Наконец-то. Ты ко мне или я к тебе?
- Давай я к тебе, – пожала я плечами.
Прошмыгнула к ней в дверь.
- А почему у Джеймса такая реакция на вас с Донатом? – с хитрым видом спросила Аби.
Я пожала плечами.
- Веришь, без понятия.
- Но Донату это очень не нравится.
- Мне тоже, Аби. Но я тут ни при чём. Что касается Ника…
- Не хочу ничего слышать о нём! – запротестовала Абигейл. – Ненавижу его!
Сказано это было слишком эмоционально, и я не рискнула продолжать тему. Мы к этому времени прошли из коридора в комнату. В той квартире, что выделили нам с Донатом, я не успела осмотреться, поэтому осматривалась с любопытством сейчас.
Чтобы построить такой высокий дом использовали «крипичи» – одинаковые, по одному размеру обтёсанные камни. Изнутри их промазывали глиной, а потом, если были такие возможности – красили краской, если нет – оставляли в таком виде. Это нам по дороге рассказала мама Мазены. Дом обогревался магией по контуру стен, на это хотя бы хватало магического резерва местных магов. Плита редко у кого стояла, и в маленьком размере – готовить на ней было нечего, если только воду погреть. Но с чистой водой тоже были перебои, поэтому её экономили, чаи и кофе, как авиженцы, не гоняли.
Я спросила про увиденное поле у этой женщины, она пояснила, что у каждой семьи есть небольшой участок на этом поле. На котором каждый выращивает что желает. Но выращивает – это одно название, в их условиях растёт мало что, трава да клубни овощей. В основном сажают корнеплоды с ботвой, чтобы просто поесть свежей травы и овощей.
«Баловство одно», – пожала плечами женщина, но по глазам её и дочери было видно, как много значит для них это баловство – единственная возможность натуральной еды и источник витаминов. А так, в основном, обходились консервами. К слову, Ник немного обманул, сказав, что они существуют в единственном виде, рацион их был более разнообразен, чем одно блюдо. Но не настолько, чтобы говорить о разносолах.
Двор дома служил естественным убежищем от тумана. Люди могли выходить без масок, общаться с соседями, дети играть, в общем, жить имитацией жизни без тумана.
Мебель в квартире была только необходимая – дефицит древесины. Кровать, стол, стул, сундук – вся мебель была сделана примитивно и без изыска. Зато в каждой квартире были коврики, они плелись из какого-то местного болотного растения.
Источников освещения кроме маленьких переносных магосветильников не было, люди жили по-простому, вставали с дневным светилом и ложились спать после его заката. Зато у них была решена проблема с канализацией. Дома высокие, без этой проблемы никуда. Всё упиралось в экономию воды, поэтому воду для умывания и употребления в пищу действительно экономили, она раздавалась привозом по несколько бидонов в неделю в руки.
А в канализацию пустили воду из местных болотистых рек, отравленную туманом, но проходящую через фильтры и использующуюся для канализации, стирки и уборки. В общем, какой-то минимальный быт для жизни существовал, но назвать это серое и унылое существование жизнью не представлялось возможным. Но антакальцы так жили. Жили и надеялись, что однажды что-то изменится.
Подобные этому первому посёлку мы встречали по дороге по одному в течение суток. Делали там привал. Повторялась картина «явление Доноуопари народу». Везде нас встречали такие же измученные холодные голодные осунувшиеся тела антакальцев, едва сводивших концы с концами. Я поинтересовалась, почему Доноуопари едет за нами, а не впереди нас. Хотя ответ мне был понятен и до объяснений Ника. Он хотел, чтобы мы видели Антакаль до того, как уйдёт туман. То, как живут антакальцы и с чем ежедневно сталкиваются.
