— Что ты делаешь? — у меня отвисла челюсть, когда он снял с себя ошейник и бросил его на кровать. — Тебе же станет плохо без него!
В глазах Даниэля тоже промелькнуло удивление.
— Мне разрешат надеть его снова через час, если я получу оценку не ниже восьми баллов за этот конкурс, — пояснил парень, стаскивая с себя штаны и оставаясь в одной кожаной набедренной повязке.
— Стой! Подожди! Я поставлю тебе десять баллов, но давай просто поговорим, ладно? — в шоке взмахнула я рукой.
Тут двое молчаливых стражей у окна неожиданно отмерли и подскочили к парню с двух сторон. В руках одного из них сверкнул небольшой кривой нож в форме полумесяца, который был приставлен к горлу Райли.
Даниэль за долю секунды оказался рядом со мной.
— Если вас не привлекает его тело, у нас прямой приказ госпожи Этери прервать его никчёмную жизнь, — заявил один из рабов.
— Нож убрал! — рявкнула я на него так, что невольник аж вздрогнул. Сама не знала, что могу так орать. — Пошли вон отсюда, вы оба!
Ну, Виола, вот ведь лиса! Она дважды повторила мне правила, что гаремника нельзя калечить, и при этом дала приказ своим людям убить его на моих глазах, если он не сможет меня заинтересовать!
Теперь понятно, почему Райли стоял возле постели такой грустный, с опущенной головой: его жизнь, можно сказать, висела на волоске.
— Но госпожа… у нас приказ… — пролепетал один из смертников.
— Убирайтесь! — я разъярённой тигрицей соскочила с кровати, и оба раба-стражника пугливо попятились назад. Наверное, у них включился инстинкт самосохранения.
— Дверь там, — холодно кивнул им на выход Даниэль.
Бросив на эльфа последний, затравленный взгляд, оба раба выскочили из комнаты, оставляя меня наедине с Даном и Райли.
— Всё будет хорошо, Райли, ничего не бойся! — заверила я парня.
— Спасибо, госпожа, — ответил он с благодарностью и странно покосился на стену.
— Нас подслушивают? — уточнила я.
— Нет, — парень отрицательно мотнул головой. — В каждой комнате полог тишины, и в этой тоже, — пояснил он, продолжая нервничать.
— Подсматривают, — догадалась я.
— Да, — тяжело вздохнул он. — Позвольте мне хотя бы сделать вам массаж? — обратился он ко мне с мольбой. — Иначе меня ликвидируют как дефектного.
Блин. Похоже, что выбора мне не оставили…
Я подошла к Даниэлю вплотную и повернулась к нему спиной. Он сразу понял всё без слов — помог снять платье.
Оставшись в одном кружевном нижнем белье, я легла на кровать животом вниз.
— За что она так с тобой? — с сочувствием спросила я парня.
— Здесь это называется мотивацией, — невесело усмехнулся Райли.
Мне польстило то, с каким желанием и восхищением он смотрел на моё тело. Его тёплые ладони опустились мне на лопатки, и брюнет принялся аккуратно и нежно растирать мне спину.
Массажем это было сложно назвать, эротическими ласками тоже. Меня просто приятно гладили, и я чувствовала, что Райли сам тихо млеет от этого процесса.
— И вы не думайте, тут дело не во мне, — отметил парень, безостановочно меня наглаживая. Эта бесхитростная ласка плюс то, что рядом со мной на постели сидел бдящий Даниэль, расслабляло и окунало в негу. — Гаремники из третьей, седьмой и девятнадцатой комнат получили такие же инструкции, как и я. За недостаточное старание — смерть. Мы обязаны доставить вам удовольствие. Для Виолы это очень важно.
— Почему? — тихо спросила я.
— Насколько я понял, причин много. Госпожа Виола пытается разобраться в вас: кто вы такая и как вам за такой короткий срок на Тимеране удалось добиться столь значительных успехов. Она вас… как бы это сказать… прощупывает. Изучает. Вдобавок теперь вы местная знаменитость, и Виоле выгодно хвастаться дружбой с вами. И в то же время ей хочется иметь на вас досье, компромат, чтобы она могла оказывать на вас влияние. Она мечтает о том, чтобы вы сегодня выставили на гладиаторские бои Тэя, и будет этого добиваться. А ещё она планирует через вас попасть на приём к доктору Родни Стоуну, чтобы он сделал ей курс омолаживающих процедур, — объяснил Райли.
— Ясно… Скажи, а почему ты мне помогаешь? — мне хотелось расставить все точки над «i».
— Вы тоже светлая, как и Тэй. Вы заступились за меня, и вы не остаётесь равнодушной при виде чужой боли и унижений. Я заметил, с каким сочувствием вы смотрели на Гаррета, когда госпожа Сайрина вылила ему на голову вино. Я решил предупредить вас насчёт наркотиков в еде: в этом поместье вам лучше сохранять голову светлой. Нельзя терять контроль над эмоциями, Виола использует это против вас, — уверенно заявил парень.
— Я могу попытаться забрать тебя к себе. Ты не против стать моим? Жить в Риверсайде? — внимательно посмотрела я на него.
— Я… конечно, очень хотел бы! Это было бы слишком чудесно, — ответил Райли дрогнувшим голосом. — Моя мама подарила меня Виоле, едва мне исполнилось восемнадцать. Она решила, что здесь мне будет хорошо. Тут большое красивое поместье, рабов не морят голодом, и сама госпожа Этери не является садисткой. Тимеранский рай… Вот только жить здесь для меня невыносимо. Вы должны кое-что знать обо мне. Я телепат, — выдохнул он едва слышно. — Если вас это не смущает, то я буду только счастлив стать вашим, служить вам до конца своих дней!
— Ух ты как! — удивилась я. — А Виола знает о твоём даре?
— Конечно нет, — Райли покачал головой. — Это мой секрет. Я могу принести вам клятву верности на крови, чтобы вы могли доверять мне, — сказал он и вдруг сдавленно закашлялся.
— Тебе становится плохо без ошейника, — встревоженно воскликнула я. — Надень его, быстро! Даниэль, помоги ему застегнуть эту проклятую штуковину, — обратилась я к своему эльфу, и тот моментально выполнил мою просьбу.
— Меня накажут, что я нацепил ошейник слишком рано. Я должен был вытерпеть без него час, — понуро отметил Райли.
— Не волнуйся об этом. Считай, что ты уже мой! — решительно вскинула я голову.
Глава 80. Договор
— Что я пропустил? — в комнату энергичным чёрным вихрем ворвался Тэй.
— Тебе позволили сюда войти? — удивился Райли.
— Они не рискнули со мной связываться, — усмехнулся вампир. — Ещё помнят, какую трёпку я им задал. Как ты, пацан? — он обменялся с Райли крепким рукопожатием.
— Нормально, благодаря твоей принцессе, — улыбнулся парень, окутывая меня благодарностью во взгляде. — Госпожа Полина хочет забрать меня к себе, в Риверсайд.
— Отличная идея! — воодушевлённо одобрил Тэй. — Но как мы это провернём?
— Виола хочет, чтобы ты вышел сегодня на Арену. Может, Полина отпустит тебя на бой — с условием, что Райли будет её призом в случае победы? — предложил Даниэль.
— Да не вопрос! Раскидаю там всех, как щенят, — расплылся в предвкушающей улыбке вампир. — А кто тут у нас такой хорошенький? — переключил он внимание на меня. Плюхнувшись рядом на кровать, Тэй решительно сгрёб меня в объятия и принялся зацеловывать плечо.
— Тэй! — со смехом я попыталась увильнуть от его ласк. — Мне тут вообще-то массаж делают! Лучше расскажи, как там Энди? С ним всё в порядке?
— Более чем! — фыркнул вампир. — Он там как рыба в воде, причём буквально! Оказывается, тот водопровод над сценой — это для спецэффектов, они устраивают танцы под дождём. И Энди развлекается там на полную катушку — гоняет рабов Этери, чтобы ему принесли нужный костюм и подобрали идеальную музыку для его танца. Уверен, его выступление тебе понравится!
— Отлично, — выдохнула я с облегчением. — Хоть об этом можно уже не волноваться. А насчёт гладиаторских боёв — не думаю, что это хорошая идея, Тэй. Я не хочу, чтобы мои люди с кем-то дрались. Нужно найди другой способ заполучить Райли.
— Да брось, чего ты боишься? Что меня побьют? — вампир вскинул идеальную бровь. — Серьёзно? Ты видела, во что я тут ворота превратил? А сейчас, после обретения свой амиры, я вообще оружие массового поражения! На этой планете нет никого, кто был бы сильнее меня. Выйду я на эту арену, поразвлекусь немного, Райли станет твоим, и всё будет в шоколаде. Это простой план, и он сработает. Доверься мне, ладно? — он с нежностью поцеловал меня в губы.
