— Отдаст, — уверенно заявила я. — Она любит его как победителя, но сегодня на Арене он будет повержен. Бетти будет смотреть на него, как на сломанную игрушку, которая её разочаровала. А ты — подставишь парня после боя, подстроишь всё так, словно он, скажем, разбил у тебя что-то ценное. Ты потребуешь от Бетти возмещения ущерба, в виде этого раба. Мимоходом напомнишь ей о том, что за его исцеление ей придётся выложить крупную сумму. И что он больше никогда не будет чемпионом, ибо теперь появился новый супербоец — Тэй. В крайнем случае пригрозишь, что потребуешь компенсации убытков через суд. Уверена, Бетти не захочет связываться с судебной системой, ей будет проще отдать тебе этого раба, чтобы замять этот инцидент. Ну а ты передашь его мне. И я принесу тебе клятву на крови. План такой.
— И кто после этого у нас лиса? — в глазах блондинки сверкнуло восхищение.
— Все мы немного лисы, когда приспичит, — пожала я плечами с невинным видом.
— Но ты даже никогда не видела этого парня! Вдруг он тебя разочарует? — в голосе Виолы промелькнуло сомнение.
— Ты же сама сказала, что он красивый мальчик, — напомнила я. — А у тебя безупречный вкус на рабов. И вообще, если он синеглазый блондин, похожий на Даниэля, то как он может не понравиться? Вдобавок, есть ещё один момент… — замялась я, прикусив губу.
— Какой? Говори как есть, мы ведь подруги, — Виола доверительно взяла меня под руку.
— После ночного нападения я чувствую себя на Тимеране немного неуверенно, и мне хочется окружить себя самыми сильными бойцами, чтобы они могли защитить меня от любой опасности. А Кассиэль — он же не только красавчик, но и отличный воин. Будет надёжным телохранителем. Если меня будут охранять два лучших бойца этого мира — Кас и Тэй, — тогда я снова смогу спать спокойно, — поделилась я «переживаниями».
— Да, до меня дошли слухи, через что тебе пришлось пройти. Сочувствую, дорогая… — Виола посмотрела на меня с жалостью. — Ладно, я помогу тебе заполучить Кассиэля. Для меня спокойный сон моей драгоценной подруги — превыше всего!
— Спасибо, Виола, — искренне улыбнулась я ей.
— Мне придётся неслабо потрепать Каса на Арене, — задумчиво отметил Тэй. — Чтобы госпожа Бетти видела, что он серьёзно ранен.
— К сожалению, ты прав. Но другого выхода я не вижу, — тяжело вздохнула я. — Как только Кассиэль станет моим, его сразу доставят в медицинский центр Родни Стоуна, поместят в капсулу регенерации. Через пару часов он будет в полном порядке. А до тех пор бедолаге придётся потерпеть боль.
— Ничего, Кас сильный пупсик, выдержит, — уверенно заявила Виола. — Зато после этого он будет спокойно жить под твоим крылом. Что-то мне подсказывает, что ты не станешь таскать его на разные бои, как Бетти.
— Верно, — кивнула я.
— Что ж, время на конкурс будуарных игр вышло, — блондинка мельком глянула на свой браслет. — Ты поставила этому юному гаремнику оценку в десять баллов, но, к сожалению, я не могу их засчитать. По правилам нельзя выставлять оценки собственным рабам, а Райли теперь твой, так что прости.
— Ничего страшного, — заверила я её. — Но предупреждаю сразу: в другие комнаты я не пойду!
— Да, пожалуй, не стоит: вдруг там тебе ещё один чужой гаремник понравится? Лучше не рисковать, — хмыкнула Виола.
— Логично, — согласилась я с ней. — Ты не против, если Райли оденется в то, в чём был? Не хочу таскать его за собой в набедренной повязке. Если скажешь — я заплачу тебе за его одежду.
— Да брось, это мелочи. Дарю. Пусть одевается, — разрешила она.
Я кивнула парню, и тот быстро облачился в свои кожаные брюки, сандалии и жилетку-сеточку.
— Спасибо, — с благодарностью улыбнулась я своей «подруге».
— Ну, а теперь я отведу вас на следующий конкурс — «Меткий глаз». Посмотрим, насколько твой Даниэль хорошо стреляет из лука, — Виола окинула моего эльфа оценивающим взглядом.
Глава 82. Лучники
— Нет-нет-нет, Виола, прошу тебя, останови это безумие! — я в шоке вцепилась в руку своей «подруги».
Поначалу всё было хорошо: она привела меня с Даном, Тэем и Райли на полигон возле леса, и мы поднялись в главную ложу, из которой всё было отлично видно.
Даниэля тут же увели к остальным десятерым участникам, выдав ему большой красивый лук и колчан со стрелами. Мой эльф так эффектно и сексуально смотрелся с этим оружием, что я прикусила губу от досады, что не могу его сфотографировать.
Постаралась запечатлеть его облик в памяти, как шикарную картинку.
Всех участников конкурса поставили в ряд, перед ними на расстоянии примерно шестидесяти метров находились столбы. А в качестве мишеней служили красные яблоки. Этот фрукт был насажен на гвоздь вверху столбов.
А потом мне поплохело: под каждое такое яблоко поставили раба. Живого человека! И завязали лучникам глаза белой атласной лентой…
Наверное, Даниэль почувствовал моё состояние, потому что он повернулся в мою сторону и уверенно кивнул. Мол, всё будет хорошо, не промажу. Но ведь кроме Дана, были и другие участники!
— Да что ж ты такая нервная! — фыркнула блондинка, пытаясь высвободиться из моего захвата. Я уже трясла её, как липку:
— Они же живые люди, как ты можешь с ними так поступать? Отпусти их, Виола! Это слишком жестоко! Их ведь убьют или ранят!
— Не паникуй, доверься мне! Смотри, гуманистка! — кивнула она на невольников у столбов.
— Стрелять только по моей команде! — громогласно крикнул высокий мускулистый брюнет в кожаной жилетке, таких же штанах и шипованном ошейнике, проверяющий, насколько хорошо полоска ткани закрывает глаза конкурсантов.
Когда он дошёл до последнего в ряду — Даниэля, — неожиданно грянула громкая торжественная музыка, и под шумок невольники у столбов шустро слиняли в безопасное место.
Так что теперь лишь зрителям было понятно, что перед лучниками только столбы и яблоки. А сами участники думали, что под мишенью-фруктом стоит человек. Я видела, как у некоторых от волнения подрагивали руки.
— Ну ты даёшь! — выдохнула я с облегчением.
— А то! — Виола вздёрнула носик. — Всё под контролем. Мне не нужна тут куча трупов, — поморщилась она.
Музыка постепенно стихла.
— Три выстрела с интервалом не больше минуты! — продолжил раздавать указания брюнет в шипованном ошейнике. — Всем приготовиться! Прицелились! Начали!
Я на нервах затаила дыхание, но довольно скоро чуть не запрыгала от радости, видя, что Даниэль оказался единственным, кто справился с заданием: все его три стрелы вонзились прямо в центр яблока.
Меня затопила гордость. Кроме Дана, в мишень не попал больше никто. Лишь один лучник всадил две стрелы в центр столба (угодил бы в живот рабу, если бы он там стоял), а все остальные предпочли выстрелить вверх, чтобы случайно не попасть в человека, и их стрелы пролетели высоко над яблоками.
— Победитель — из Риверсайда, Даниэль Илиан! — провозгласил ведущий, и имя моего эльфа утонуло в восторженном визге зрителей. — Тридцать баллов из тридцати возможных! Хозяйка — госпожа Полина Князева.
Сняв повязку с глаз, Дан улыбнулся и помахал мне этой белой лентой. Думаю, в тот момент он разбил немало девичьих сердец. Моё собственное совершило кульбит и затрепыхалось в груди.
Мне дико хотелось его расцеловать. И спрятать ото всех этих вожделеющих взглядов.
— Вот видишь, как всё замечательно! — с довольным видом воскликнула Виола. — Слушай, одолжи мне по-дружески своего Даниэля хотя бы на одну ночь, пожа-а-а-алуйста! — умоляюще посмотрела она на меня. — Не обязательно сегодня, может когда-нибудь. Он такой шикарный мальчик, наверняка в постели просто огонь!
— Очень даже огонь! — подтвердила я и добавила: — Но он только мой! Прости, Виола, не могу. Я ни с кем не делюсь своими мужчинами.
— Жадинка! — разочарованно вздохнула «подруга». — Но я тебя понимаю.
— Дан! — увидев подошедшего к нам победителя, я поддалась порыву — обхватила его за шею и впилась в губы поцелуем.
