Анаис осмотрелась. Хоть ночной визитер и не оставил следов своего вторжения, комната казалась грязной, запачканной чужими страшными руками. Даже карандаш в пальцах Анаис ощущался липким и жирным, и девушка рывком распахнула окно и зашвырнула его подальше.
— Заодно и проветрю, — сквозь зубы процедила она, с остервенением отмывая руки.
Злость взбодрила ее, дала ей сил. Расследование хотелось завершить уже не столько из трусливого желания сбежать, сколько из гневной жажды поквитаться. Едва оформившийся ночью план обрел ясность и четкость.
А может холодный ветер из окна хорошо прочистил мозги. Но его пора бы и закрыть — будет очень обидно свалиться с воспалением легких на расстоянии вытянутой руки от разгадки!
Но прежде, чем идти искать Роксану, Анаис решила подстраховаться. Она не сомневалась — тот, кто обыскивал ее комнату, наверняка вернется. И лучше, если она будет знать, приходил ли он и куда совал свой длинный нос.
Пришлось вспомнить студенческие навыки, сделать несколько простеньких сигналок — прицепить волоски к мебели, особым образом сложить покрывало, чтоб его складки казались случайными. Пригодилась и алхимия: безобидный бесцветный порошок, нанесенный и на ручку двери, и на бюро, и на дверцы шкафы. Даже если приглядываться — пыль и пыль, но стоило его коснуться голыми руками, как он вступал в реакцию с кожей и спустя несколько минут окрашивался в яркий зеленый цвет, чем-то напоминающий патину. Вернувшись, Анаис поймет по зеленоватым контурам от прикосновений, куда залезал непрошенный гость, а вот ему достанется головная боль гораздо сильнее — отмыть порошок с рук не выйдет, только ждать, пока зеленый цвет сойдет сам — недели за две-три.
Закончив с приготовлениями, Анаис быстро собралась и вышла, только прикрыв дверь, а не захлопнув и не заперев ее. Пусть выглядит как небрежность и соблазняет незваных гостей сунуть нос внутрь! А уж она-то потом посмотрит, кто будет ходить с зелеными пальцами!
Для очистки совести сначала Анаис заглянула в корпус магов, но там было пусто, дверь в зал, где девушка прошлый раз встречалась с Роксаной, оказалась заперта, а в подвал Анаис сама сунуться не рискнула. С некоторым недоумением она посмотрела на лестницу, ведущие на верхние этажи — казалось, ею и вовсе не пользовались. Если спуск хорошо освещался, то фонари вдоль лестницы наверх не горели. Анаис коснулась перил, неуверенно поднялась на несколько ступенек, и в воздух тут же поднялось облако пыли. От нее защекотало в носу, и Анаис убежала, расчихавшись.
Оставалось только искать Роксану у лекториев магических ремесел. Если Анаис верно помнила, они находили всего этажом выше ее собственной лаборатории: один лекторий для сеньорин Мелансон, и над ними, в башне, лекторий Антуана. Значит, можно будет изобразить случайную встречу с Роксаной, а уж повод, чтоб увидеться с менталистом, Анаис придумает.
Но планам ее не суждено было сбыться. В коридоре перед собой девушка заметила знакомую спину и не сразу смогла узнать Робера. В легком спортивном жакете, без ученического камзола, он казался выше и стройнее. Но не это смутило девушку. Она не узнавала его походку — спокойную, уверенную, тяжелую. Она помнила, как мальчишка двигался раньше, в их ночную вылазку к почтовому хранилищу — легкий и порывистый, он ходил, чуть сутулясь, и потому казался ниже и младше, чем есть на самом деле.
Странно на него повлияла смерть друга, прищурилась Анаис, но тут же себя одернула. Может, вот оно, настоящее лицо Робера, не омраченное скорбью. Она-то раньше с ним не встречалась!
Разве что перед самим убийством Фредерика, у кафедры — но тогда он больше осторожничал.
Анаис замешкалась, и едва не потеряла Робера за очередным поворотом коридора. Пришлось ускорить шаг, чтоб догнать его. Каблучки звонко стучали по мраморному полу, он явно слышал ее, но не счел нужным обернуться.
— Сеньор д’Анари, — с наигранной строгостью окликнула его Анаис, — не уделите мне минутку?
Робер остановился, обернулся спокойно и равнодушно. Анаис едва не вздрогнула, хотя с мальчиком все было в порядке.
— Доброе утро, наставница Нуаре, — вежливо поздоровался юноша, глядя на нее снизу вверх.
Анаис не сразу сообразила, что ее так беспокоит. Не столько внезапное спокойствие мальчика, хотя после похорон его лучшего друга прошло всего несколько, сколько изысканно аристократическая вежливость, сквозящая в осанке и движениях. Словно Робера подменили, вместо искреннего, честного и эмоционального мальчишки подсунули снулую рыбину благородных кровей!
К нему язык не поворачивался обратиться по имени, хотя вокруг и не было других учеников или слуг. Залитый солнцем коридор на короткий миг показался Анаис самым неуютным местом в мире.
— Я взволнована вашими успехами сеньор д’Анари… а вернее, неуспехами. Вы пропустили уже две лекции и практикум. Я ужасно соболезную вашему горю, но вынуждена напомнить, что никакие личные переживания не должны отвлекать вас от учебы.
От сухих официальных слов в горле запершило. Больше всего сейчас Анаис надеялась, что за этими колючими словами Робер услышит ее волнение, поймет, что она переживает о нем! Но, кажется, он даже не желал это слышать.
— Я очень сожалею, сеньорина Нуаре. Наставник Марье назначил мне дополнительные занятия, и из-за них я стал многое не успевать. Пришлось выбрать, каким предметом пожертвовать, чтоб не отстать по всем. Приношу свои извинения, если это так вас обеспокоило. Обещаю, что после завершения индивидуального курса у Марье, я сдам зачет по всему пропущенному материалу и выполню любое дополнительное задание, которое вы посчитаете необходимым мне назначить.
Анаис только беспомощно моргала, пока Робер медленно и спокойно говорил. С его лица не сходила легкая вежливая улыбка.
— Дополнительные занятия только у наставника-менталиста? А старшая сеньорина Мелансон вам не назначала дополнительных уроков? — наконец, смогла выдавить Анаис. Она не понимала, с чем связана такая перемена в Робере, и ее это пугало чуть ли не до визга.
Мальчик удивленно приподнял брови.
— Нет, с магией смерти я справляюсь достойно.
— Что ж, рада за вас. И ради каких предметов вы решили пожертвовать моими лекциями, если это не секрет?
На мгновение маска уверенности слетела с лица мальчика, обнажив его прошлую суть, искреннюю и яркую. Легкая улыбка скользнула по его лицу, и словно солнечный свет его лицо осветил, но она быстро угасло, снова превратив Робера в каменного равнодушного истукана.
— Социология и психология малых групп, а так же история экономического развития, — охотно поделился он, в глубине глаз мелькнул огонек искреннего интереса. — Эти предметы дают наиболее полную базу для моей будущей карьеры, уверен, я смогу распорядится своими знаниями с наилучшей пользой для всех граждан. Очень многое в распорядке вещей надлежит изменить, и я хочу вооружиться самыми подходящими знаниями для этого.
Анаис слегка приподняла брови. Раньше с такой горячностью Робер обсуждал только поиски убийцы Фредерика, сейчас же он думает о реформации страны. Хорошо еще, что короля не призывает свергнуть!
— Похвальное стремление, — медленно проговорила девушка, не сводя с ученика внимательного взгляда. — Вы уверены, что для столь обширной и сложной миссии вам хватит ваших знаний?
— Нет, но я уверен, что смогу полагаться на знания товарищей, как и они — на мои.
— На всех ваших сокурсников? Приятно удивлена такой дружбе.
— Увы, не на всех, — Робер нахмурился и покачал головой, — и это не дружба, а скорее… сотрудничество узкого числа лиц.
— И что же у вас, тайное общество? — усмехнулась Анаис, а внутри все замерло от недоброго предчувствия.
— Скорее, боевое братство, — усмехнулся Робер, и было в его улыбке что-то очень неприятное.
— В таком случае, ваше пренебрежение моими лекциями вполне объяснимо. И я даже готова простить их вам, если вы все же досдадите потом практикум.
Робер довольно кивнул, отбросил с лица выбившиеся волосы.
