— Так это же счастье! — девушка смотрела мечтательными голубыми глазами в потолок.
— Он там, наверное, от своей комнаты камня на камне не оставил! — мне так хотелось запульнуть в подругу подушкой, чтобы стереть это блаженное выражение лица, но я ограничилась только словами.
— Что ты хочешь, мы еще только учимся с второй сущностью общаться! — подруга, судя по всему, перебежала на сторону врага. — Ну признайся, Марта, он же тебе всегда нравился!
— Нет! — от возмущения я даже подскочила на кровати. — Как этот сноб может нравиться?!
— И именно поэтому ты лично тащила для него целый рюкзак пакостей.
— Так это для мсти!
— Ты увлеклась, подруга — вот, что я скажу! — возвестила меня Дора.
— Он сказал, что мы с тобой не его круга! — я еле себя остановила, чтобы не начать метаться по комнате.
— Но ты же хочешь доказать, что это он в твои круги не входит, да?
— Хочу, — призналась я.
— Хочешь, чтобы он признал, что ты очень даже его формат?
— Хочу, — тихо сказала я. Не столько Доре, сколько самой себе.
— Хочешь его перевоспитать?
— Да какая девушка не грезит о том, что обязательно найдет себе несносного демона и обязательно поставит его на путь истинный!
— Да, вот только тебе такой и нужен, Марта! Чтобы как на войне, чтобы адреналин в крови, чтобы как на минном поле! Ты же ненавидишь однообразие!
— Ненавижу, — согласилась я. А про себя и с первой частью согласилась. С обыкновенным демоном, который бы со мной во всем соглашался — я бы просто прокисла. И никакие бы конфеты не спасли.
«А с Брависом спасут!» — посмеялся надо мной мой внутренний голос. Язва!
Наверное, я заснула с первыми лучами солнца — по крайней мере, ощущение было именно таким, когда зазвонил будильник. Будто бы только сомкнула веки. Но так, как в нашей каморке не было даже маленького оконца, знать наверняка я этого не могла.
Вчерашние мысли осадком осели внутри — только тронь, и они вновь поднимутся на поверхность, чтобы встать посреди горла, доставляя дискомфорт.
Впереди ждала практика и встреча с Брависом. Я ждала этого и боялась одновременно. Несколько раз хотела сослаться на недомогание, но как только подумала, что с него станется заявиться проверить «больную» — нацепила форму как миленькая.
— Ты какая-то нервная, — заметила Дора, когда я стукнулась о прикроватную тумбочку во второй раз. Да, маневренностью я отличалась всегда — а тут, прямо, какая-то напасть.
— Бананчик сглазил, — пожала плечами я.
В холл я шла, болтая с Дорой так, как ни говорила никогда — без перерыва. Подруга лишь с удивлением поднимал брови на мой словесный фонтан, но молчала.
Первый перебой с «фонтаном» случился, когда я не заметила Брависа в холле. А я его старательно не замечала, как вы понимаете, но его не было!
— Мне все равно!
— Ты что-то сказала? — переспросила Дора, а я закусила губу. Черт, сказала вслух!
— Говорю — мне все равно, что за задание на сегодня придумала мадам Вольштейн! — выкрутилась я. А потом вспомнила, о чем забыла рассказать подруге: — Кстати! Наша мадам — бабуля Брависа!
Дора чуть прямо там в холле на пол не села. А потом чуть не села я, когда она сказала:
— Дура, бери его за рога! Там такая увлекательная семейка вырисовывается! Ты — точно не соскучишься! — хохотала она, а потом добавила, хлопая ресницами: — Может, там у него еще один братец для меня найдется?
Необходимость отвечать пропала, так как в холле показалась сама мадам Вольштейн. Озорно помахивая шляпой, она казалась до ужаса счастливой. И мы пока не знали, хорошо это или плохо отразится на нас самих.
Портал и мы с облегчением вздыхаем — первый раз старушка решила следовать графику практики и привела нас на Дождливый остров. Мы уже приготовились промокнуть до нитки, и с удивлением смотрели на сухую одежду и капли дождя, которые разбивались об невидимый щит в нескольких сантиметрах от тела.
— Защита, — с облегчением выдохнула подруга. — А то я только уже собралась петь поминальную песню прическе…
— Она сегодня в хорошем настроении, — поделилась я с Дорой. — Может, не так и перепадет?
— Марта! — окликнула она меня тут же и я вздрогнула. Да-а-а, что-то я поторопилась с выводами.
— Да? — я подошла к мадам Вольштейн.
— Для тебя просто Тамис, — милостливо разрешила она. А по мне, так совсем ни к чему такие перемены! Мало того, что она мне со своим внуком приключения устраивает, так еще и хочет, чтобы я ее по имени называла.
— Прости, лучше мадам Вольштейн. Так что Вы хотели?
— Сегодня последний день практики, только не говори пока этим увольням. А у тебя уже зачет по всем пунктам, так что давай садись со мной.
Я посмотрела на небольшой навес, который она начала сооружать. Видимо — походный вариант, но и то — хоть какое-то ощущение уюта. А то среди проливного дождя, стоя на мокрой земле, все чувствовали себя не очень хорошо.
— Мадам, а что за задание? — выкрикнул кто-то из группы.
— Как? Вы еще не поняли? — она тут же уперла руки в боки. — Или Вас надо было в другое место притащить, не по программе? Тогда бы и вопросов не было, да, солдат?
Командные нотки быстро вправили мозги адептам. Они сразу вспомнили, что мы совсем недавно проходили земляных жуков, единственных обитателей этого вечно мокрого острова.
— А ты садись, внученька, садись, — Вольштейн проследила, как адепты сбились группами и планируют план приручения земляного жука.
Вот только стать внученькой мне не хватало. Но мадам Вольштейн я не осмелилась больше возразить — села на подстилку и вздохнула.
— А ведь я была такая же в молодости, как ты, — от такого заявления старушки я чуть не свернула голову. Кто? Она?
— Да-да, и не смотри на меня с таким сомнением! Я была разве что на пару кило меньше, но страсти — как в тебе! Меня голыми руками не один демон взять не мог — сгорал! — она так сильно треснула себя по груди, что оттуда кто-то крякнул. Оказалось, что Тони там прятался от непогоды.
— А что случилось с…? — я окинула взглядом ее щупленькую фигурку, но не решилась спросить, усохла ли она с годами, или это так семейка нервы попортила?
— Ну ладно, — призналась старушка, — не на пару кило… Ну мне же надо было тебя поддержать…
Она пыталась завоевать мое расположение! Мое! Расположение! Удивительно…
Приятно, но… Но все это из-за внука, поэтому я не могла не прояснить:
— Между мной и Вашим внуком ничего нет, — выпалила я, надеясь, что хотя бы она не знает об этой истории с истинной парой.
— Ха! Я тоже брак со своим дедом называла «ничего не значащей фигней», было дело, — она погладила высунутую из куртки голову попугая и продолжила: — А теперь скучаю…
И надолго замолчала.
Лил дождь, барабаня по тенту нашего маленького укрытия, а мы все молчали. А потом она словно встрепенулась и убила меня одной фразой:
— А ты знаешь, что внучок сегодня к твоим родителям знакомиться пошел?
В общем, наш «шатер» я повалила. И даже не заметила по началу, пока требовала перенести меня к этому смертнику немедленно.
Бабуля вредничала, но я остановилась, подумала, и решила — на войне все средства хороши:
— Тамис, ну пожалуйста!
Мадам дрогнула — я это видела по частому морганию глаз, по прикусаной в размышлениях губе, по сомнению в глазах. Она явно боялась помешать планам внука, но мой решительный настрой не оставлял ей выбора.
— Только со мной!
Хотя мой настрой и не мешал ей диктовать свои условия. И я сейчас могла взять с собой хоть всех сокурскников, лишь бы ухватить этого обнаглевшего демона за рога и выгнать из дома.
В свой родной дом я влетела чуть ли не на истинных демонических крыльях… И застала удивительно мирную картинку, как мама скармливает на кухне мой любимый черничный пирог этому типу, что смеет звать себя моим истинным. Настоящие истинные никогда на самое сокровенное не покусятся! Ага, от слова — укус!
