— Налей вина.
Взяв свои бокалы, они вышли на балкон. Чувствуя себя в безопасность рядом с чародейкой, Беттина всего лишь один раз посмотрела наверх.
— О’кей, рассказывай. Что за шоу-представление?
— Неужели ты никогда не смотрела Шоу Ужасов Рокки Хоррора[13]?
В ответ на недоуменный взгляд Беттины Моргана разинула рот.
— Ш.У.Р.Х.? Я пренебрегала своими обязанностями. Теперь я это понимаю. — Она пробормотала, подняв взгляд к небу: — Прости меня, Элеара. — Затем сказала Беттине: — Шоу — имя существительное, программа ночного клуба, которая включает в себя пение и танцы. В моей интерпретации используются эротические действия. Или сексуальные действия. Не помню точно, какой пакет услуг заказывала.
— Ясно.
Неудивительно, что Салем начал мерцать.
— Скоро мне будет нужно вернуться, чтобы приступить к своим судейским обязанностям, но это не может ждать. Я не хочу смягчать слова… — можно подумать она когда-нибудь это делала… — но я не верю, что твой крестный обнаружил извергов, которые напали на тебя. Хотя турнир уже подходит к концу, я не думаю, что он выполнит свою часть сделки.
— Что заставляет тебя так говорить?
— Эти Врекенеры, скорее всего, находятся далеко в воздушных территориях. Как демоны смерти собираются переместиться в место, подобное Скай Холлу? Оно движется. А демоны могут перемещаться только туда, где уже бывали раньше. Говорят, они действительно берут в плен Врекенеров и заставляют заложников брать их с собой в Холл… Абаддон вступит в войну? Потому что именно этого и добивается Раум.
Беттина сжала бокал, с удивлением обнаружив, что погнула его.
— Они объявили нам войну, когда чуть не убили меня, будущую королеву этой сферы! А как насчет Элеары? С ней они достигли цели. Что остановит их от полного уничтожения рода чародеев? — От уничтожения меня? — Почему мы не можем сделать хоть что-нибудь?
— Несмотря на то, что нам трудно вести войну… когда мы не можем найти наших врагов, а их цитадель непроницаема для магии… у нас бывали победы. Всего шестьсот лет назад Сабина обезглавила лидера Врекенеров, в то время как ее сестра Меланте искалечила его сына! И все за одну ночь! Говорят, что его сын и по сей день не может летать без изматывающей боли. Врекенер, который ненавидит летать? Это кое-чего да стоит.
Сабина и Меланте своими поступками вошли в легенды. Будучи Королевой Иллюзий, Сабина могла заставить своих жертв видеть наяву худшие из их кошмаров. Используя эту силу, она захватила мистическую косу лидера Врекенеров… и обезглавить его ею.
— В любом случае, неужели ты думаешь, что в моем королевстве нет проблем помимо Врекенеров? — продолжила Моргана. — Предзнаменования не сулят ничего хорошего; заклятый враг возвращается к жизни.
— Ла Дорада. — Не услышав от Морганы отрицания, Беттина спросила: — Она жива?
Ла Дорада — Королева Зла, это значит, что она может контролировать злых существ. В том числе и Моргану.
Чародейка, которая может управлять Морганой… так же легко, как Моргана может управлять ею. Кто первой доберется до противницы?
— Я пока не знаю, жива она или нет, — ответила Моргана. — Учитывая, что ее прибытие может спровоцировать апокалипсис, я сделала это приоритетом. Кроме того, на Раума была возложена задача — устранить Врекенеров. Тем не менее, каждый раз, когда я спрашиваю его об успехах, он отвечает весьма уклончиво.
— Он сказал то же самое о тебе и твоем обещании вернуть мою силу.
— Что? — Косы Морганы зашевелились. — Как он смеет клеветать!
— Моя сила у тебя или нет?
— И теперь ты сомневаешься во мне. Я уязвлена. Ужасно. Если бы не чары безразличия на моем лице, ты бы увидела, как сильно сверкают мои глаза.
— Просто ответь.
— Есть? Нет? Тебе придется подождать и посмотреть, сдержит ли крестная слово, данное своей любимой крестнице.
Беттина не знала, что думать. Ее охватило разочарование.
— Я соблюдаю свою часть сделки, и если вы оба не…
Моргана опустила когти в вино и брызнула в Беттину.
Сверкнув глазами, Беттина вытерла щеку плечом. Затем обрызгала Моргану, крестная ответила взмахом руки; на Беттину неожиданно рухнул сугроб.
Стиснув зубы, Беттина отряхнула плечи.
— Как ты говоришь, в таких случаях: «Тема закрыта», Йети. — Нахмурившись, Моргана добавила: — Должен ли Абаддон столкнуться с первой снежной бурей?
Как всегда, просто закрыли тему. Я ненавижу, когда она так делает.
Досада Морганы исчезла так же быстро, как и появилась.
— Посмотри-ка на эти толпы народа. Я слышала, ваша казна пополняется с каждой секундой. По крайней мере, в этом Раум преуспел.
— Почему ты так сильно недолюбливаешь его?
— Я не недолюбливаю его. Я его ненавижу. Он демонский и грубый. Он клыками и когтями сражался со мной за отмену раунда — выбор леди. Сегодня он увидит, как я была права, включив его в турнир.
— Не расскажешь мне что-нибудь об этом? Например, будет ли у меня шанс избавиться от Гурлава?
— Шанс? Хмм… Будет такой шанс. И это все что я могу…
— Сказать по этому вопросу, — закончила за нее Беттина.
Она отставила в сторону искореженный бокал и, положив локти на перила, посмотрела вниз. Что-то привлекло внимание Беттины. Среди толпы прогуливалась женщина с иссиня-черными волосами… однако остальные сторонились ее.
Ею оказалась странная зрительница, которая появлялась каждую ночь. Ее уши были заостренными, и она носила футболки с надписью ПРИНЦ ТЕНЕЙ № 1. Эта странная фееподобная женщина приносила с собой ведра попкорна, но никогда его не ела. Она старалась размахивать руками и скандировать речевки, поддерживая Дакийского.
— Моргана, ты что-нибудь знаешь о той странной женщине, которая каждую ночь приходит на бои, и носит дрянные футболки?
Она его бывшая любовница?
Беттина мысленно фыркнула. Если да, то эта сука о-о-о-о-очень стара.
— Хмм? Не беспокойся о ней.
— Ты не ответила на мой вопрос. Какое она имеет отношение к Принцу Теней? Скажи мне.
Женщина выглядела, как Валькирия. Считавшиеся в Ллоре «хорошими парнями», Валькирии были основными игроками Вертас.
Такие, как она, нечасто бывают здесь. В прошлом Демоны Смерти примкнули к более подлым фракциям Ллора. К этому Приращению Раум уже сделал определенные шаги к заключению союза с Ордой и другими демонархиями Правуса.
— Твои глаза сверкают, глупышка. Ты ревнуешь его к этой женщине? Ведь ты — Невеста Принца Теней.
