Мы были около мраморного мавзолея, утопавшего в оранжевом свете уходящего солнца. Я остановилась и повернулась к нему лицом.
— Как ты узнал мое имя?
Что-то темное мерцало в его глазах, словно вера умирала.
— Ты – моя, не забыла?
Его слова были горькими.
— Мы оба видели это. Лилии в крови. Сплетенные вместе – ты и я.
Я покачала головой.
— Миленькая история, но не совсем верная. Никто не смог бы узнать имя, исходя только из этого.
— Возможно, нет. Если только не добавить к этому твою тату на спине – мастер был не прочь обсудить ее тем вечером, особенно, когда я сунул ему пятьдесят баксов, к слову говоря. Можно взглянуть на нее? Судя по его описанию, это настоящий шедевр.
— Поцелуй меня в зад.
— Я бы с радостью.
Господи, он был спокойным. Таким спокойным, что я не была уверена, хочу ли я наброситься на него или ударить.
Но что я действительно знала, так это то, что я не боялась его. И это само по себе немного пугало меня. Потому что, он был опасен, так ведь? И вот что происходит, когда опасность подбирается ближе. Она успокаивает. Проникает внутрь.
Я все это знала, а Дьякон подкрадывался ближе и ближе.
— Татуировка ничего не доказывает, — прошептала я, отчаянно пытаясь сохранить контроль.
Он прижал руку к моей талии, и хоть я и вздрогнула, но не оттолкнула ее. Вместо этого я пристально посмотрела ему в глаза. Я не хотела лишних напоминаний о зле внутри него. Не тогда. Не тогда, когда опасность уже искрилась между нами, настолько сильно, что могла бы обеспечивать Бостон целую неделю электричеством.
Он приблизился, его рука проскользнула под мой плащ и легла на поясницу. Он прижал к ней пальцы, но татуировка уже зажила, и я не почувствовала никакой боли, только тепло его рук.
— Белая лилия, — сказал он, — с капельками крови. А чуть ниже написано имя – Лили.
Мы стояли, касаясь бедрами, и мое тело горело от возбуждения. Он был прямо передо мной, и хотя я знала, что мне не следует, я отчаянно его хотела.
— Не трудно понять все остальное. Поискать сводки о недавних смертях. Найти молодую женщину, чье тело должны похоронить сегодня.
Я чувствовала, как слезы жгли мне глаза. Глупо, ведь я не была по-настоящему мертва. Или, может, была.
— Лили.
Когда его дыхание коснулось моего уха, множество искр прошли сквозь мое тело, и мне пришлось приложить немало усилий, чтобы крепко сжимать руки вокруг ножа. Опасную игру я затеяла, но мне нельзя было терять контроль.
— Резкий переход от татуировки к похоронам, — прошептала я, посмотрев ему прямо в лицо. Мой взгляд скользил по его глазам, и я почувствовала толчок видения. Я заставила себя отвернуться, чтобы оборвать эту связь. Я не хотела оказываться в видении. Не сейчас. Не при нем.
— Не совсем, — ответил он, и если и почувствовал приход видения, то не показал и виду, — В конце концов, я вижу, что что-то переменилось. Ты не та Алиса, которую я знал. От Алисы моя кровь так не закипала, как от тебя. Ее мне не хотелось прижать к стенке и взять прямо на месте.
Его голос был груб, как того требовала ситуация, и он просунул руку между моих бедер. Я дрожала, как от его слов, так и от прикосновения.
— Я не хотел бросить ее на кровать и наслаждаться каждым ее дюймом.
— Не надо, — заметила я, когда его пальцы стали дразнить кожу над поясом моих джинсов, — Не играй так со мной. Это не сработает.
— Что не сработает? – взяв мою ладонь, он поднес мой палец к губам и пососал его кончик.
— Твой способ меня отвлечь, — ответила я, стараясь игнорировать все доказательства обратного.
— А что? Пока что это получалось.
Уверенность в его голосе выдернула меня из тумана похоти. Я отстранилась, чувствуя твердую стену мавзолея позади себя.
— Всюду говорят, что Алису убил ты, — сказала я, всматриваясь в его лицо в поисках шока от обвинения или принятия истины.
И ничего не увидела. Вместо этого, он выглядел задумчиво. Сделав шаг назад, он увеличил расстояние между нами.
— Думаю, что замечание справедливо, — сказал он, — В конце концов, ее кровь на моих руках.
Тень страха прошла через меня.
— Что ты имеешь в виду? Ты убил ее?
— Забрал ли я ее жизнь? – я увидела сдерживаемый гнев от этого обвинения в его глазах, — Конечно, нет. Ты должна знать об этом лучше, чем кто-либо, не так ли?
Я моргнула в замешательстве.
— Что это значит?
— Ты мне расскажи, Лили, — ответил он, — Ты же сейчас находишься в ее теле.
— Ты думаешь, я убила ее? Ты с ума сошел!
— Нет. В данный момент, нет.
— Я не хотела этого, — сказала я, отталкивая его руки, чтобы отойти, и в ярости отвернулась.
— Я умерла, сукин ты сын, а потом очнулась в теле другой девушки, и узнала, что она была убита. Она ушла, а я здесь, и не проходит ни минуты, чтобы я не испытывала проклятого чувства вины из-за этого. Но это не моя вина. Это была не моя идея. И когда я найду того, кто убил ее, то клянусь тебе, я вырву его сердце и засуну ему в глотку.
Я перевела дыхание, пошатываясь из-за собственного гнева. Да, я знала, что отчасти он был вызван моими внутренними демонами, присущая им ярость подталкивала меня. Я чувствовала, как звери внутри меня выли, пытаясь вырваться, чтобы направить свой гнев на Дьякона, и послать истину к чертям в ад.
Но он был не виноват. Он не убивал Алису, теперь я была уверена в этом.
— Я бы никогда не обидела ее, — сказала я, — Мне наплевать, веришь ты мне или нет. Но я бы не причинила ей боль.
— Я верю тебе, — ответил он, и я услышала в его голосе облегчение, — Я думал, что я был неправ. Я опять ошибся. Что-то я теряю свою хватку и опускаюсь обратно в… — он прервался, покачав головой. Взгляд его стал жестким при воспоминании, но, когда он снова посмотрел на меня, его глаза были мягкими.
— Моя Лили.
Он взял меня за руку, притягивая ближе. Я прижалась к нему, чувствуя, как моя прежняя дикая ярость сменилась острым вожделением. Я нуждалась в нем. Страстно желала его.
— Что это? — прошептала я, — Что между нами?
— Я не знаю, — пробормотал он, поглаживая мои волосы, мое лицо. Как будто он не мог желать ничего больше, кроме меня. А если разорвать связь между нами, это сломает его, тоже, — Я знаю только, что я увидел тебя, Лили. Я видел, тебя, и я знал, что ты — мой ключ к искуплению.
Я отстранилась, вглядываясь в его лицо, не уверенная, что я хочу брать на себя такую ответственность:
— Видел?
— Видение, — сказал он, — Несколько месяцев назад. Я подумал, что это Алиса, я увидел ее, но теперь я понимаю, что это была ты. Мы сражались бок об бок, и я знал, что мы победим, потому что мы должны. Я должен. Потому что, если мы не справимся, мы оба будем прокляты также как и весь мир.
