Но план не сработал. Я была обескуражена этим. Во всяком случае, пальцы у меня гудели от желания ударить демона.
Как можно незаметнее я двинулась в сторону церкви, найдя своего первого охранника у входных дверей. Он был похож на скучающего солдата, одетый в черное. Я подняла арбалет, прицелилась и выстрелила, успев снять его прежде, чем он понял, что произошло.
Легко преодолев нервное напряжение, начала думать, что это возможно сделать. Я нашла еще четверых охранников и также легко с ними справилась.
Скорее всего, они думали о положительном исходе нападения на меня. Что яд убил меня, и у неба больше нет воина, который будет бороться, для того чтобы ворота остались закрытыми. Я чувствовала себя все более уверенно, пока продвигалась вдоль стены здания позади одного из охранников. На одном из окон не было фанеры, и, приподнявшись на цыпочках, заглянула внутрь. Демон, принадлежащий к числу верховных, держал человека, стоящего в центре золотого круга, который был нарисован мелом на полу. Он оделся как священник, и это было словно плевок мне в лицо. Вокруг него на коленях стояли еще пять демонов. Каждый был одет в черный балахон с капюшоном.
Я провела рукой по волосам, рассчитывая варианты. Шесть к одному не впечатляющие шансы, даже если учитывать, что я в хорошей форме и с кучей оружия.
Дерьмо.
Я сделала два глубоких вдоха, напоминая себе что, я стою по другую сторону окна. Потому что, согласно расстановке небесных сил, я была помазанным супер солдатом, который мог бы взять этих ублюдков. Их кровь может уничтожить Ящик, который может открыть ворота в ад. Очевидно, я была немного Святой. Этот факт должен был укрепить мою уверенность, но этого не случилось, поскольку меня ищут для того чтобы прихлопнуть как букашку.
Где уж тут быть уверенности?
Не было, но я заставила себя избавиться от страха и колебаний, чтобы сделать это. Я бы доказывала снова и снова это, и с каждым заданием моя сила росла бы. Возможно, до самого элегантного бойца в городе мне далеко, но я участвовала в уличных боях, набирала службу безопасности и посылала в задницу серьезных демонов с кольцом Зейна.
Если бы один на один, не было бы сомнений. Здесь шесть на одного, однако же…
В данном случае понадобится больше, чем сила и оружие. Если хочу выжить, необходимо импровизировать. Я осмотрела двор в поисках вещей, которые можно использовать в борьбе. Железная ограда окружала здание, и хотя мне не хватит сил вырвать ее полностью, но все же удалось ослабить один железный прут со смертельно острым концом, который отлично лежал в руке и был хорошо сбалансирован для метания. С ним я обыскала окрестности, собрала камни из небольшого сада в карманы своих джинсов.
Бросив пальто у подножия статуи ангела, взяла арбалет в одну руку, копье в другую и решила обогнуть здание, чтобы войти со служебного входа. Двери были прикрыты, я открыла их и нырнула внутрь, вооруженная и очень опасная. Затем очутилась в пустом зале для приемов, заполненном столами и стульями. В дальнем конце комнаты я увидела дверь, сквозь которую можно было рассмотреть церемонию открытия.
Нет времени на планирование, необходимо действовать.
Держась стен, я обошла комнату, пока не оказалась прямо у двери. Подняла нож и использовала его отполированную поверхность вместо зеркала, чтобы увидеть комнату, не выдавая себя.
Демон в одежде священника перемещался в круге, касаясь голов остальных пяти серебряной палочкой, бормоча какое-то заклинание. Я медлила, зная, что мне нужно уничтожить Ящик, но его до сих пор не было видно, и приходилось, затаив дыхание, ждать ключевой части церемонии. Прошло немного времени, и верховный жрец вытянул руку на середину круга, синее пламя взметнулось вверх от земли, золотой Ящик парил в самой середине его. Когда пламя исчезло, он медленно опустился на землю.
Пришло время для шоу. Я разрезала ладонь, чтобы моя кровь была наготове, и завернула за угол. Я кинула железное копье и заняла позицию с арбалетом, хотя мое самодельное копье вскользь ударило одного из демона, стоящего на коленях. Он наклонился вперед, его братья вскочили со своих мест, поэтому я выстрелила из арбалета и попала прямо в глаз второму демону. Он пошатнулся, вскрикнул и упал на землю, а остальные три вассала закрыли собой священника, держащего Ящик в руках.
Я все еще могла слышать пение за ними и знала, что это не конец и необходимо двигаться быстрее. Перезарядила арбалет, только чтобы один из демонов вырвал его из рук и швырнул в сторону, быстро щелкнув кожаным кнутом.
Я ахнула от появившегося жжения в руке и посмотрела в ожесточенное лицо одного из вассалов.
— Ты проиграешь,— проговорил он. – Наши поиски праведны.
— Черта с два, — возразила я и полезла в карман за камнями.
Я бросила их в вассалов и вытащила меч из ножен. С ним в правой руке я бросилась вперед. Столкнулась с одним на полпути, жестоко проткнув его грудь, и сразу ощутила, как кровь хлынула на меня. Это подстегнуло меня, и я зарезала другого своим клинком. После осознания убийства, сила закона нахлынула на меня.
Последний все еще стоял перед мастером, протянув церемониальный нож в качестве оружия. Но я была готова разрезать его поперек, чтобы добраться до учителя, убить его и уничтожить Ящик.
Занесла меч назад и вложила в это все свои силы. Сделав выпад, мое тело сжалось от боли. Меч и нож выпали из моих рук, и, посмотрев вниз, я увидела аккуратное отверстие на рубашке, вокруг которого невозможно было увидеть кровь из-за черного цвета ткани.
Посмотрела вверх на священника, возникло желание разрезать его грудь и запустить туда руку. Но у меня было время только для одной связной мысли, прежде чем упала на землю: «Пистолет».
Темнота. Молчание. И что-то еще. Уколы света. Намеки на речь. Бормотание. Голоса. Ерунда.
Заклинание.
Реальность обрушилась на меня. Демоны. Церемония. Пистолет.
И, конечно, врата ада.
Я не открывала глаза и пыталась оценить ситуацию. Лежала на чем-то холодном и твердом. Скорее всего на полу, потому что слышала шарканье, которое звучало в нескольких футах от моей головы. Затем почувствовала, как что-то тяжелое легко на живот, но, хотя отчаянно хотела открыть глаза, я не сделала это. Необходимо было подумать, прежде чем действовать, поскольку была уверенна на все сто, что был только один шанс, чтобы выиграть у хозяев. Мое самое большое преимущество было в том, что, по их мнению, я была мертва. Однако, достаточно скоро кто-нибудь заметит, что рана зажила, и сердце снова бьется.
Я прислушалась, до сих пор были слышны только трое. У пострадавшего вассала, лежащего у моих ног, было слабое дыхание. Сильнейший из них стоял около моей правой руки, священник возле левой, бормоча что-то на непонятном языке.
