Мы сидели напротив друг друга на середине кровати. Я крепко держала его за руки, неуверенная, что моя мертвая хватка сможет сохранить его спокойным или сможет оказать мне самой поддержку. Я должна была выложить все, как есть.
— Винсент, ты хоть слышишь меня? Есть целитель. Длинная цепочка целителей, фактически, у кого были особые отношения с ревенентами. Я уверена, что Гаспар не знает о них. Поскольку целительница сказала, что прошли столетия, с тех пор, как ее семья видела хоть одного ревенанта. Это — новая информация. Она могла бы на самом деле нам помочь.
— Кейт, как тебе в голову пришло вытворить нечто подобное, не посоветовавшись со мной? Ты могла подвергнуться серьезной опасности. Это мой мир, о котором мы здесь рассуждаем. Мир, где всегда есть место смерти.
— Теперь это и мой мир.
Это заставило его замолчать. И я воспользовалась в своих интересах его тишиной, чтобы поведать ему целый рассказ, начиная с нахождения ссылок в книгах к разыскиванию магазина, затем как я увидела сигнум в шаре целительницы и что дальше следовало. Когда я закончила свою историю, я увидела блеск в его взгляде. Если это не был настоящий проблеск надежды, это было, по крайней мере, проблеск интереса.
— Хорошо, Кейт. Согласен, что это могло быть многообещающим. Но мне хотелось бы, чтобы ты не сказала мне об этом раньше. Я не могу не волноваться, когда думаю о тебе, идущей одной, чтобы увидеть кого-то, кто, возможно, был совершенно безумным. Тебе могли причинить боль… или хуже того. И я никогда бы не узнал, где тебя искать.
— Со мной пошел Жюль, — сказала я, стараясь, чтобы голос звучал твердо, но уверенности в том, как я начала разговор быстро угасла.
— Жюль? — переспросил Винсент недоверчиво. — Тебе понадобился Жюль, чтобы увидеться с этим целителем?
— Ну, он точно не знал, куда он сопровождал меня — или зачем — пока все не закончилось. — Мое сердце упало, поскольку я узнала выражение лица Винсента. Это было выражение предательства, поскольку он понял, что его лучший друг и его девушка сделали что-то за его спиной.
— Винсент, стоп! — потребовала я. — Я уговорила Жюля пойти на это. Если и есть кто-то, на кого ты должен злиться, это — я. Если это поможет то, Жюль был разъярен и сказал, если я не скажу тебе об этом, то он это сделает. Я не собиралась нарочно обмануть тебя, Винсент. Я сделала это, чтобы помочь нам: тебе и мне.
— Я уже делаю все, что могу, чтобы помочь нам. — Глаза Винсента вспыхнули от гнева.
— Что? Что именно ты делаешь? — спросила я, повышая голос. — Потому что, по мне, то что ты делаешь, что бы это ни было, приносит больше вреда, чем пользы.
— Это от того, что ты не понимаешь, как это должно работать, — резко ответил Винсент, потирая в отчаяние виски.
Я дотронулся до его колена.
— Тогда объясни мне.
Наши глаза встретились, и мы долго смотрели друг на друга, прежде чем он выдохнул.
— Ладно. Просто дай мне немного подумать. Но мы поговорим сегодня вечером, я обещаю.
Утро пролетело быстро, когда мы четверо лениво шлялись по маленькому городку и заброшенный зимний пляж. После веселого обеда, в течение которого Женевьева запретила любые серьезные или грустные темы, мы направились в гавань, где между роскошными яхтами был пришвартован лоснящийся голубой катер.
— Ух ты, интересно, чей это, — заметила Шарлотта. А затем перепрыгнув через перила, плюхнулась на место водителя. — Все на борт! — крикнула она, а потом засмеялся, увидев мое выражение лица. — Не волнуйся, Кейт, это наша. — Она похлопала по сиденью рядом с ней. — Ну же! — Мы провели следующие несколько часов, носясь вверх и вниз по побережью, потрясающие пейзажи сменялись головокружительными утесами, возвышающихся над морем.
Винсент один раз наклонился ко мне и сказал: — Не думаю, что когда-нибудь видел прежде на твоем лице выражение абсолютного счастья.
— Наверное, это самое близкое к полету, — призналась я.
— Список дел с Кейт, — сказал он себе, выглядя удовлетворенным. — Больше катеров.
После ужина в ту ночь, Винсент встал и взял меня за руку.
— Если вы нас извините, мы с Кейт выйдем — сказал он Женевьеве и Шарлотте.
Мы спустились вниз по ступенькам с террасы, прошли мимо крытого бассейна, и вышли через ворота к деревьям. Через минуту мы достигли скалистого утеса с прекрасным видом на залив.
— Я бываю здесь с тех пор, как познакомился с Жан-Батистом, — сказал он, усаживаясь на край утеса, и подняв руку, чтобы помочь мне сесть рядом с ним.
— Это его любимый дом-вдали-от-дома. Он его построил в 1930-е годы, после того, как увидел фотографии зданий Le Corbusier’s. Дом удивительный, но я всегда прихожу сюда, на это место, когда мне нужно остановиться и подумать о жизни. Он обнял меня и мы сидели тихо, свесив ноги с края скалы и наблюдая как огни лодок переливаются на воде.
— Закрой глаза и скажи мне что ты слышишь, — сказал он и подождал.
Я улыбнулась.
— Это игра?
— Нет, это медитация.
Я закрыла глаза и успокоила дыхание, позволяя ощущениям завладеть мной.
— Я слышу как разбиваются волны. И ветер шумит в деревьях.
— Что ты за запах ты слышишь?
Я переключилась на чувства.
— Сосны. Море.
Он взял мою руку и провел моими пальцами по камню, на котором мы сидели. Я ответила, не дожидаясь его вопроса.
— Холодный, гладкий камень с небольшими углублениями, размером с мой палец. — Открывая глаза, я вдохнула холодный морской воздух и почувствовала его чистый аромат, такой отличающийся от городского воздуха Парижа.
Я чувствовала, как природа движется вокруг меня и сквозь меня, как мой пульс замедляется до ритма, установленного грохотом волн и стаккато морского бриза. Два наших человеческих тела стали неотличимы от окружающих нас элементов природы. Мы сидели в тишине, но я знала, что Винсент испытывает то же самое завораживающее спокойствие, что и я. Наконец он заговорил.
— Ты помнишь как ты размышляла перед картинами? Ну, я делаю тоже самое с природой, когда мне нужно вспомнить, что моя вселенная не фэнтези, что я до сих пор существую в реальном мире. И, что мое бессмертие не какая-то космическая шутка. Это самое чистое место, которое я знаю. И здесь я чувствую себя ближе всего к счастью за все годы, после моей смерти.
— Но теперь у меня есть что-то, что заставляет меня чувствовать себя вынырнувшим из воды. Каждый раз, когда я нуждаюсь во всплеске радости, я думаю о тебе. Ты — мое утешение, Кейт. Просто знание того, что ты есть в этом мире, все наполняет смыслом.
Он наклонился вперед и, убирая волосы от моего лица, перед тем, как заговорить дальше, коротко и нежно поцеловал меня.
