Рея, верховная Богиня Титанов и истинный лидер Ловцов. Намного опаснее, намного сильнее, чем Гален мог когда-либо надеяться стать. Если бы Страйдер посетил этот этап игр, то наиболее вероятно попал бы прямо в ловушку. Если бы остался, Кайю могли бы ранить, и он не смог бы добраться к ней, что бы помочь исцелиться.
«Да ни за что на свете», – подумал он.
Только глупец перестал бы преследовать её! Улизнуть от Страйдера было легко. А вот позволить его демону «победить» - нет. После брошенной Реей бомбы, Кайя предложила ему поговорить наедине. И она дала ему понять, что под разговором имеет в виду обычный поцелуй.
Они вышли из бара на улицу, прохладный воздух обернулся вокруг нее, замораживая ее уже и так охлажденную кровь. Затем, прежде чем Страйдер смог выговорить хотя бы слово, она оставила быстрый поцелуй на его великолепных губах, к сожалению не лишая его бессмысленности, и предложила ему остаться здесь еще на час. О, и он должен был заручиться поддержкой Сабина и Лисандра на своей стороне.
Он излучал дикую ярость, когда она забрала Бьянку и Гвен, и ушла… попутно, он хотел схватить Сабина и Лисандра, когда эти двое пытались следовать за ними… диким способом он боролся с ними… Она никогда не забудет. Кайя почти обернулась в тысячный раз, так сильно желая попросить у него прощения и умолять, чтобы он присоединился к ней. Она использовала Его демона против него, она сделала то, что никогда не хотела делать. И сделать это после того, как они целовались так эффектно, когда они, наконец, свернули на правильный путь, движутся в правильном направлении, боги. Только мысли Реи и порочный характер богини, остановили ее. Кайя не могла думать о призе и защищать Страйдера одновременно. Ловцы могут быть в засаде на Одиньи даже тогда, готовые заполучить его голову.
Кайя должна была защитить Страйдера любой ценой. Она нуждалась в нем больше, чем в воздухе, чтобы дышать. И он смягчался по отношению к ней. Ожидая от нее большего. Он поцеловал ее у всех на виду. Поцеловал ее страстно и грязно, как будто они собирались заняться любовью. Будто он не мог насытиться ею. Будто она была наркотиком, в котором ему слишком долго отказывали. Потом, он назвал ее куколкой и заботился о ней, как настоящий кавалер.
Она разрушила все, когда бросила ему вызов вместо того, чтобы поговорить с ним, и от осознания этого в животе начались спазмы. Но не было времени объяснять или убеждать его в преимуществах своего плана. У команды Кайи было только двадцать четыре часа – а сейчас уже девятнадцать – чтобы добраться до сада Реи на небесах, но для этого, сначала, нужно было найти портал, который открыла верховная богиня. Проведя разведку, Талия, Ника, Кайя и остальные леди направились к зимнему чуду - Аляске. Аляска, родина Скайхоуков, место расположения импровизированного портала, оно было выбрано в честь победителя первого соревнования.
Их цель? Забытый участок земли между двумя особенными горами. Они не оставляли никаких следов, маскируя свой запах, тем самым оставаясь полностью незамеченными. На всякий случай, если другая команда надумает помешать их продвижению. Однако ни что не помешало, мужчинам выследить их.
- Мы должны помешать им, - сказала Гвен, мгла, формировалась перед ее лицом. Она спрыгнула с вершины одного обледенелого дерева к другой, ее клубнично-русые локоны развивались позади.
Предложение Гвен, хорошее.
- Нет, - сказала Кайя, перепрыгивая на другое дерево, её крылья трепетали из под белой меховой искусственной шубки. Это заставило бы Страйдера проиграть, и она не могла представить себе его униженным, корчащегося от боли в течение нескольких дней, и в итоге ослабленным. Это сделало бы его легкой добычей для Джульетты.
- Портал закроется в 8:01 завтра утром. Мы прошмыгнем перед тем как он закроется, и тогда они не смогут последовать за нами.
- Это рискованно, - сказала Бьянка, непосредственно стоя позади нее. Ветка слегка качнулась под их весом.
- Мы можем не успеть, и мы не можем позволить себе быть дисквалифицированными из соревнования. Без всякой надежды на победу, если мы захотим, мы будем бороться за хорошее третье место, которое значительно меньше первого приза.
Проклятие. Супруги должны делать жизнь проще, а не усложнять. Кайя сделала паузу, провела рукой по своему холодному лицу, вдруг, настолько утомленному, что ей просто захотелось упасть в обморок. Она несколько дней почти не спала. Сначала она была слишком занята, исцелением, а потом, она была слишком занята, волнуясь о возможных нападениях доносчика.
- Ты можешь предложить какой-либо другой способ осуществить это, не причиняя нашим мужчинам вреда?
В воздухе послышался свист, неестественный, в результате чего уши задергались. Это был звук, который Кайя очень хорошо знала, и страх окутал ее. Они попали в засаду.
- Засада! - Крикнула Кайя, пригибаясь и дёргая за собой Бьянку. Ветка качнулась, и прямо над их головами стрела вонзилась в ствол дерева. Запах авокадо и соли ударил ей в нос, и Кайя съежилась от страха.
- Я сломала, чёртов ноготь! - Кричала Гвен, ещё более озлобленно, чем Кайя слышала, с её брайдзилла дней.
Кайя понюхав воздух, обнаружила в нём следы пота и страха. Гарпии не пострадали от стрел, используемых людьми. Хотя она бы поставила все деньги гарпий на то, что людям заплатили за это. Иначе, как бы они узнали, что вместо пуль надо использовать стрелы с наконечником, вырезанным из косточек плодов авокадо, смоченных в соли? Как бы они узнали, что комбинация этих веществ, ослабляла сердце гарпии в течение нескольких недель, независимо от того куда был нанесён удар?
И, если их наняли не Гарпии, то это вполне могла сделать сама Рея, потому как Кайя и ее команда были дружны с Повелителями. Когда, один из людей натягивал тетиву своего лука, Кайя заметила цифру восемь, татуированную на внутренней стороне его запястья. Это был символ бесконечности - символ Ловцов. И это, когда Страйдер, Сабин и Лисандер находились где-то поблизости… Черт побери. Она не хотела, чтобы Страйдер оказался где-нибудь возле этих больных ублюдков. Может быть, поэтому Ловцов и подослали. Чтобы “взять” мальчиков, или захватить, знакомых им, девушек. Не то, чтобы они преуспели в этом.
- Они выжидают в засаде, а ты знаешь, как я ненавижу, когда меня подстерегают как жертву, - проворчала Бьянка, опуская сумку с одеждой и припасами. Поднялся порыв воздуха, когда тяжелый нейлон приземлился в снег:
- Давайте накажем их.
- Давай.
Еще шесть стрел подряд врезались в ее дерево, каждая ближе, чем последняя. Она выхватила два кинжала, прицелилась, и бросила их один за другим. Послышалось недовольное ворчание и вопль.
