Я легла на кровать поверх одеяла. Гарн примостился на самом краешке и еще несколько минут объяснял принцип работы нового чипа. Ровно до тех пор, пока я не зевнула.
— Спи, — улыбнулся. — Я разбужу тебя за час до прибытия на планету, а пока займусь наручным стабом для тебя, а то половина стационарных уже занята твоими поклонниками. Хотя, если тебе страшно или неуютно, могу посидеть тут и последить за твоим самочувствием.
— Нет, — снова зевнув, помотала головой. — Со мной все в порядке. Лучше и вправду сделай наручник. Тем более у Алукарда в стабе наверняка мои параметры сохранились.
Оставшись одна, я встала, заперла дверь и настроила будильник на панели. Вдруг, гарн забегается и забудет разбудить? По-хорошему, стоило все-же попытаться поговорить с Соней, но решила не рисковать и повременить с этим. С Елисиком лучше общаться на свежую голову. Нам ведь еще ему память стирать надо и вообще. Вселенная, куда же я ввязалась? Еще и женихи эти бесконечные прут и прут, как будто я им мёдом намазана… Еще парочка и звездолет лопнет к хорту безрогому…
Снова легла и почти сразу же задремала, провалившись в сон…
Я не видела, как прокрался на борт очередной жених. Этого никто не видел, но, едва мы приземлились и опустили трап, долговязая фигура вылетела из-за соседней яхты и нырнула в наш корабль. Увы, шутливое предположение оказалось пророческими — звездолет… лопнул. Взял и взорвался без лишнего шума и пыли! И теперь мы стояли посреди шумного космопорта растерянно глядя, как останки корабля, словно брызги лопнувшего мыльного пузыря, веером разлетаются окрест и тают в горячем воздухе. От звездолета остались лишь стабы, где мирно спали гном, калаг и дош-ти, да еще…
— М-е-е-е-е! — истошно заблеяла коза, пытаясь подняться на ноги.
Бедненькая… После резкого выхода из стазиса животное никак не могло сообразить, где оно и почему копыта так и норовят разъехаться в стороны, превратив скотинку в мохнатую звезду с рогами.
Я было шагнула к ней, собираясь помочь, но она решила, что от нас надо валить, и чем быстрее, тем лучше.
— М-е-е-е-е…
Глядя, как коза, неловко подпрыгивая, вихляя из стороны в сторону и потрясая головой, скрывается за серебристо-черной яхтой, я нервно дернула себя за ухо. Потом почесала пузико и покосилась на Алукарда, который оказался ближе остальных. Цаце, сложив все шесть рук на груди, с философским выражением на лице запрокинул голову навстречу жгучим лучам местного светила. Соскучился по жаре, видимо.
Мефисто ошалело оглядывался по сторонам, нервно теребя ночной колпак, который кентавр зачем-то приволок к трапу. Озадаченно чесал в затылке Сэл. Фург злобно шипел, бросая на меня недобрые, обвиняющие взгляды. И только Роберта потеря корабля почти не волновала. Впрочем, оно и понятно. Кто бы на его месте волновался из-за такой мелочи, когда совсем близко… Нелли.
Банши сжимала в руках пластиковый таз, наполненный лиянскими яйцами, и, вероятно от шока, ворковала над ними. Ласково, проникновенно, но в то же время пугающе убежденно:
— Хорошие мои, синенькие…Никому вас не отдам, все в капитана запихаю. Пусть только попробует отказаться! Свяжу и силой кормить буду, пока от любви неземной сам не посинеет. Яички мои… яйки любвепробуждательные…
Роберт сглотнул и попятился, но тут слегка всклокоченная после взрыва блондинка подняла на него полные силы и решимости глаза:
— Милый, ты ведь так и не позавтракал…
И капитан дал деру! И, к слову, бежал он куда быстрее козы.
Я как раз схватила за руку гарна и собиралась броситься следом, когда воздух наполнился мелодичным перезвоном, а Сэлиней посмотрел пристально и ласково произнес:
— Мирта, просыпайся. Роберт хотел с тобой кое-что обсудить до посадки.
Вздрогнув, я зажмурилась и… села на кровати. Вот же, приснится такой бред!
— Мирта? — снова донесся из-за двери нетерпеливый голос гарна.
— Да встала я, встала, — буркнула и уже громче: — две минутки!
Задрыхла прямо в одежде, так что на приведение себя в порядок много времени не ушло. Я быстро умылась и натянула обувку. Уточнив по браслету время и место встречи с Елисиком, вышла из каюты с легким сердцем. Все было в силе, и новых преград на пути к получению вожделенной информации не возникло. Есть надежда, хоть на этом этапе операции обойдется без глупостей и недоразумений. Хотя… нет, не обойдется.
Едва оказалась в коридоре, Сэл засыпал меня вопросами, увлекая к лифту.
— Как ты себя чувствуешь? Всё хорошо? Извини, что не дал поспать подольше. Капитан сегодня нервный, торопит…
Я покосилась на хвост, который дергался из стороны в сторону, выдавая беспокойство. Забавный…
— Почему ты так переживаешь? — спросила.
Он нахмурился, глянув исподлобья.
— С чего ты взяла?
Я указала на хвост, который в данный момент за каким-то бесом то льнул к моему боку, то резко отдергивался, мелко вздрагивая. Не настолько сильно я погружена в тонкости психологии и физиологии гарнов, чтобы однозначно трактовать эти движения, но сами по себе тревогу они выдавали. Я бы даже сказала — беспокойство за мою ушастую неординарную личность.
Внятного ответа так и не дождалась. Сэлиней лишь неопределенно поморщился и на ходу передернул плечами. Нет, так дело не пойдет! Любопытно же!
— Планета вполне безопасна и внесена в общегалактический список туристических категории «А». Никаких особенных сюрпризов от этого сектора и населения ждать не приходится, разве что недоразумение какое-нибудь, а ты пси…
— Мирта, могу я тебя попросить? — буркнул механик, прервав меня на середине фразы.
— Да?
— Отстань, пожалуйста. Ну, не знаю я почему беспокоюсь. Не зна-ю!
Наверное, с кем-то другим, и вправду отстала бы. Но хвост всё метался, а любопытство глодало, словно оголодавший хорт. И, сделав буквально пару шагов, я не выдержала:
— А все-таки? Чего ты боишься? Что там случиться может?
— Тьфу ты, настырная, — в сердцах выругался мужчина. — Откуда я знаю «что»? Только после посадки мне надолго из машинного отделения не выйти. Надо будет движок перепроверить, топливо и еще кучу всего.
— Такая сложная работа? — искренне удивилась. — Ты же гений.
— Да при чем тут это? На тебя за сутки в закрытом пространстве НАШЕГО звездолета уже несколько раз напали на пустом месте, а тут чужая планета! Мало ли что может произойти?
Я изумленно хрюкнула и несколько раз растерянно моргнула. Дела…
Впереди показались двери лифта, и я… бросив внимательный взгляд на сопровождающего, остановилась, да так резко, что он не успел среагировать и сделал пару шагов, прежде чем заметил мой маневр. А едва Сэл, притормозив, вознамерился обернуться, я поймала кисточку его хвоста.
— Ты… — начал было он и осекся, пристально глядя на мои пальцы, замершие на полпути к… решению.
В культуре гарнов жесты играют большую роль. Впрочем, это свойственно большинству развитых рас. Однажды на лекции, профессор сказал, что жестом порой можно сказать то, что не выразить словом. Я запомнила, но поняла смысл фразы только сейчас. Прежде думалось, куда проще сказать прямо, но оказалось — старенький преподаватель института космокоммуникации был прав. Во всем и даже чуть-чуть больше.
Не могу сказать, что доверяла кому-то на этом корабле, но Сэлу почему-то была готова довериться. Опасалась и в то же время знала, что он не подведет. Без доказательств и права на ошибку. Просто знала и все тут.
И вот именно сейчас, в этот самый момент мое понимание глубины и тонкости культуры общения как таковой, вышло на новый уровень. Я переосмыслила, приняла душой то, что прежде было лишь информацией. Мои ладони, сложенные лодочкой, обнимали мягкую шерсть хвоста гарна, а я смотрела на них и поражалась. Начатый жест, продолжась, мог стать знаком дружбы, любви или продемонстрировать отторжение, отказ от единства духа — уважения, признания заслуг, но и только. Какая тонкая грань и в то же время невероятная разница! И словами не скажешь, а жестом…
