Усмехнувшись неуместности таких мыслей, я все же закончила жест, обозначив доверие и предложение дружбы. И сама себе удивившись, выжидательно замерла. Что он ответит?
— Ты не устаешь меня поражать, — только и сказал гарн, спустя почти минуту ошарашенного молчания.
И как это понимать?
Увы, спросить уже не успела.
— Вас только за смертью посылать! — раздался голос Мефисто из открывшегося лифта. — Мы вас ждем, ждем…
— После поговорим, — негромко шепнул гарн и уже громче: — я в тех отсек, скоро посадка.
— Да-да, иди. Мирта, чего встала?
Оказавшись в медотсеке, я нервно покосилась на мутно-серые шары стабов, работающих в режиме анабиоза. Сразу же вспомнился сон. Чур меня!
— А вот и девы шаг беззвучный, что оглушает силой тишины… — пропел Алукард и улыбнулся, на миг опустив все глаза на кончиках червеобразных волос. — Ступи в наш круг, носительница знаний. Вселенной вложена судьба в твои уста…
Незаметно ущипнув себя пониже локтя, стряхнула оторопь, вызванную гипнотическим звучанием голоса цаце. В голове сразу прояснилось, и я, поклонившись, улыбнулась в ответ:
— Мне честь дарована стать частью тишины и судеб ваших круга временнОго… — ответила, подумав про себя, что такими темпами приобрету иммунитет против пассивной части магии цаце. — Доброго дня, капитан. Как вам завтрак?
— Очень вкусно, благодарю, — рассеянно пробормотал Роберт отчего-то басовито и хрипло. — Присаживайся.
— Спасибо, — я покорно опустилась на стул. — Вы не простыли?
— Нет.
— Странно.
— Почему же?
— У вас голос ниже стал на пару тонов, да еще и охрип.
Капитан поджал губы и перевел взгляд на Алукарда.
— Действительно? — спросил медика.
Тот кивнул. Нахмурившись, Роберт рассеянно взъерошил челку и глубоко вздохнул.
— А я и не заметил… Вот значит почему… Кстати, почему не сказал? — глянув в упор на цаце, задал неожиданный вопрос блондин.
— Пути Вселенной ведомы лишь ей, и смысла нет указывать на ямы, что беспокойством пОлны лишь одним. Бежать от тьмы лишь можно ей в объятья.
— Эм… Мирта, а что он сказал?
— Не хотел вас тревожить без веских причин, — пояснила. — И сказал, стало бы только хуже. Но это приблизительный перевод. Кстати, а как вы раньше общались?
— Алукард знает всеобщий, только говорит на нем плохо. До сих пор мы обходились жестами и несколькими десятками слов. Ладно… — Роберт угрюмо ухмыльнулся и снова взъерошил челку. — Времени все меньше. Надо поторопиться. Значит так…
Весь следующий час и даже чуть больше мы обсуждали детали предстоящей операции. В результате решили идти на встречу двумя группами. В первой — Роберт с Мефисто, во второй — я с Алукардом. Капитан еще пытался настаивать на кандидатуре Нелли в качестве сопровождающей для подстраховки нашей с цаце пары, но я отбрыкалась, хотя и не без труда. Еще не хватало! За последние сутки меня эта банши уже до печенок достала. Нет, я понимаю, что лишь она способна стать невидимой и сопровождать меня незримо, но… благодарю покорно!
Я еще накануне прошерстила сеть и убедилась в своих подозрениях. Для энергетических сущностей состояние влюбленности — жуткий стресс. Хотя в официальных источниках об этом было совсем немного, но всё же достаточно, чтобы осознать — адекватного поведения от Нелли пока ждать не приходится. Для энергетиков любые сильные эмоции — тот же наркотик, со всеми вытекающими. Поэтому одной мне идти куда безопаснее.
Пока пререкались, вышли на орбиту. Увы, Сэл так и не успел сделать наручник, так что пришлось мне залезать в стационарный стаб, уподобившись женихам. Хорошо хоть, в анабиоз вводить меня никто не собирался. Кстати, выгружать калага и прочих на планете мы не решились.
Если их вывести из анабиоза, рано или поздно стало бы известно, где меня и нас всех видели в последний раз, а это было недопустимо. Для меня из-за женихов и спецслужб, для Роберта и остальных — просто из-за спецслужб. Правда, наш маршрут, Елисика и Казематы Алтеи связать проблематичнее, но тоже можно, если постараться. Риск — дело благородное, но глупое. Особенно, когда в нем нет необходимости.
Потом Роберт с Мефисто ушли. Им следовало как-то усилить контрольную систему и отсечь повторную возможность для посторонних пробраться на звездолет. Три незапланированных пассажира в стабкамерах нервировали не меня одну.
Цаце выудил из ящика старинную пластиковую книжицу и пропал для мира, уткнувшись в неё носом. Где-то в недрах звездолета колдовал над движком или чем там еще Сэл. Фург оформлял документы, а Нелька… Пустота её знает, чем занималась эта банши. Лично я просто снова и снова мысленно прокручивала свой план и разговор с Елисиком.
И всё бы ничего, но воспоминания и картинки из последнего кошмара никак не оставляли — лезли в голову, как ни пыталась от них абстрагироваться. И почему мне так неспокойно?
К счастью, посадка прошла без проблем. Мы воспользовались транспортным лучом, так что даже драгоценное топливо тратить не пришлось. Пока ждали своей очереди, Роберт договорился насчет разрешения на внеплановый взлет в любое время. Оказывается, он и в прошлый раз сделал так же. Пока мы будем общаться с Елисеем, Фург уладит вопросы с документацией, оплатит счета и обеспечит наш молниеносный отход с планеты. Все это я узнала от Мефисто, когда он пришел забирать меня из стаба.
Уже на выходе из дезинфектора снова вспомнился дурацкий сон, заставивший покоситься на Роберта. Блондин был собран, молчалив и очень серьезен. Даже мрачен, если откровенно. Кентавр — напротив, разве что копытом от нетерпения не бил. Оно и понятно, представители его расы любят простор, а звездолет — все-таки замкнутое пространство.
Глава 32 Детские игры
Космопорт встретил суетой и шумом. Планета, куда мы прибыли, была четвертой по счету от светила, называлась Донатой и могла похвастаться смешанным населением. Почти поровну хойх, столько же кшорти и бум-рату. На эти расы приходилось три четверти населения планеты, и ещё четвертушка оставалась всем остальным. Благодаря положению близ основных торговых путей, здесь всегда царило оживление. Причем основное производство и крупные склады находились на пятой планете системы, а на здесь, на четвертой, располагались лишь офисы, представительства некоторых империй и множество курортных городков.
В мелких поселениях жители из местных, кроме тех, кто был занят сфере обеспечения туристов всем необходимым, занимались сельским хозяйством. Благодаря высокому магическому фону здесь же обосновалось несколько крупных исследовательских институтов, что не могло остаться без внимания спецслужб Союза. Ученые-маги со своими экспериментами зачастую представляли немалую угрозу, а сюда они слетались со всего сектора. Плюс еще и расовый аспект добавлял «перца» ситуации.
Если подытожить, забот главе местной службы безопасности и магоконтроля хватало. И да, последний приходился мне дядей, хоть и не родным. Что особенно приятно — в лицо родственник меня не знал. Ведь я и с отцом почти не общалась, не то что с его братьями и сестрами. Да и с Елисиком мы познакомились случайно, стакнувшись в сети на узкоспециализированном сайте. Я тогда искала информацию по одной из вымирающих рас, почти в полном составе ударившейся в пиратство, а в официальных источниках ничего путного не нашла.
Жестом остановив спутников на выходе из доков, я еще раз напомнила:
— Мы с Алукардом летим в город на отдельной авиетке. Вы следом. Близко не подходите. Я не уверена до конца, что за моим осведомителем не будет слежки.
— Мы это уже обсудили, — недовольный задержкой пробасил капитан. На последнем слове его голос и вовсе сорвался на хрип.
— Ничего страшного. Лучше повторить лишний раз, чем в самый ответственный момент все испортить, — пожала я ушами. — И еще, Роберт…
Блондин зло прищурился и вопросительно вскинул бровь:
