На следующий день я отправилась искать Изольду. Это не заняло много времени и мы вновь встретились под Сводами памяти. Выглядела принцесса не лучшим образом, да и то, что я чувствовала вызывало беспокойство.
- Как все прошло? - спросила она с затаенной надеждой.
- Лучше, чем могло, - ответила, не вдаваясь в подробности, а затем протянула девушке маленький мешочек с ягодами маилс. Она удивленно всмотрелась мне в глаза, а затем приняла подарок и выслушала как правильно его использовать.
- Зачем это тебе? - задала лишь один вопрос, после того как я уже собралась отправиться обратно к Софи и Абигейл. На лбу Изольды пролегла морщинка недоверия, хоть я так и не ощутила от нее враждебности: - Если у Бранда будет жена неспособная родить наследника это будет весомым аргументом для старейшин не рассматривать его кандидатуру.
Я склонила голову, подбирая слова, неуверенно взглянула на своего телохранителя, но все же тихо сказала:
- Исвард рассказывал о Бранде, о том, как они росли вместе, ссорились и мирились, учились, тренировались и узнавали мир. Но главное, я знаю, что у них очень похожие взгляды на будущее Шархама, и мне кажется, что они правильные. Мне нет смысла воевать с тобой, ведь делая это я лишь помогу Регину и Петтеру избавиться от оппонента.
- В этом есть смысл, - Изольда склонила голову к плечу и, наконец, опустила мешочек в карман своей накидки.
***
Возвращаясь в комнаты, я заметила мелькнувшую в одном из коридоров Майрис. Она шла рядом с весело щебечущей Оллой, направляясь на выход из подземелья. Закусив губу, я глянула в сторону нужного мне коридора, но все же развернулась и последовала за принцессами. Телохранитель молчаливой тенью шел за мной.
Нагнать девушек получилось лишь на оживленной площади, которую вытаптывали прирученные ханки, следуя указам дрессировщиков. Небо было ярко-голубым и чистым - ни одного облачка. Под солнечными лучами сверкал снег на склонах гор.
- Майрис, - постаралась привлечь к себе внимание, подходя к остановившимся принцессам. Первой быстро обернулась Олла и тут же расплылась в улыбке:
- Тэниль, ты уже вернулась! Я была занята с Петтером и даже не знала, а муж мне не сказал. Он сейчас так сильно занят приготовлениями к суду, все эти документы, оформления, подготовка доклада для старейшин. Прости, что не зашла поздороваться! Надеюсь, поездка была удачной? - девушка говорила так быстро, что слова иногда смазывались в один непонятный звук и мне приходилось напрягаться, чтобы разобрать ее речь.
- Вполне, - я улыбнулась в ответ. - Понимаю, сейчас у всех много дел, ты не обязана была приходить. Тем более, что я пришла сама, - на этом слове я обернулась к Майрис, неожиданно напряженной и вытянутой как струна. Глаза ее смотрели на меня холодно и не дружелюбно, но все же я обратилась к ней: - Могу я поговорить с тобой, Майрис?
- Неужели у нас есть какие-то общие темы? - сквозь зубы переспросила гарайя. Я растерялась, запутавшись как во внешней реакции на меня, так и в эмоциях принцессы. Последние пребывали в абсолютном хаосе, казалось, что чувства, как мусор, свалили в одну кучу, не разбирая по форме, цветам и материалу, а сверху накрыли покрывалом, чтобы спрятать проблему от глаз.
- Да, - произнесла уже без прошлой уверенности. Сейчас я жалела, что не могу читать мысли, ведь разобраться в поведении Майрис, казалось, не смог бы даже самый искусный эмпат.
- Я так не думаю, - качнула головой принцесса. Рядом с ней охнула Олла:
- Май, ну что ты, - она прижала руки в теплых варежках к груди: - Тень не кажется плохой рамми, если между вами пробежал снежный лис, то лучше поговорить и решить вопрос мирно.
- Мы не ссорились, - ответила девушка спокойно и величественно, горделиво вскинув подбородок и обводя меня взглядом: - Но мы и не собирались дружить. Все же королевой станет лишь одна из нас, а другая покинет Офрай навсегда. Мы соперницы, а оттого я не хочу с ней говорить.
- Но Май… - Олла растерянно шагнула назад и осмотрела себя, словно усомнившись в том достаточно ли хорошо она одета. В этот миг она напомнила потерявшегося ребенка.
- Олла, прекрати за нее вступаться! Мало того, что она рамми, да к тому же пока даже не официальная жена Исварда. Идём, не стоит тратить на нее время.
Гараи, работавшие на площади, заинтересовано оглядывались и прислушивались к диалогу. Я стиснула челюсти, но уйти принцессам не дала.
- Майрис, не знаю отчего у тебя такое предвзятое ко мне отношение, но мне очень нужно с тобой поговорить! Это касается того, что ты мне…
- Я ничего не буду с тобой обсуждать! - вдруг выкрикнула принцесса так, что над площадью установилась тишина. Даже ханки замер с зависшей в воздухе лапой. Майрис сделала два стремительных шага ко мне и посмотрела сверху вниз, оказавшись выше меня: - Я наслышана о коварстве и умениях горных рысей и не собираюсь делиться с тобой никакой информацией. Наслаждайся тем, что уже успела от меня услышать. И больше не суйся ко мне!
Я смотрела в голубые глаза, стараясь разобрать в них хоть что-то и внезапно вздрогнула, когда это, наконец, удалось. Заметным бугром под воображаемым покрывалом проявился страх, его острый конец пронзил ткань и позволил мне полюбоваться отблесками холодного острия. Майрис лишь на долю секунды перевела взгляд куда-то мне за спину, затем резко отшатнулась и повернулась к Олле:
- Идём дальше, хочу пройтись до окраины.
Я тоже не стала задерживаться на площади, а скорее развернулась, быстро окинув взглядом гараев. Они спешили разойтись по своим делам, отводили глаза и делали вид, что ничего необычного не произошло. Лишь один мужчина смотрел на меня в упор, а на его губах застыла издевательская ухмылка. Я едва не скривилась: Регин. Что здесь забыл старший принц и как давно он стоял за моей спиной? Права рука гарая властно обнимала Грету, которая выглядела недовольной.
Решив быть вежливой, я кивнула принцу с принцессой и мимо них направилась ко входу в подземелье. Кольцо хоть и согревало, но сила его была не безграничной, а я выскочила на мороз без шубки и варежек.
- Что случилось, рамми? - ехидно вопросил меня Регин. - Невестки не хотят с тобой играть?
Я остановилась и медленно обернулась к первому принцу. Он осматривал меня как жабу, обряженную в шутовской костюм - нечто одновременно противное и смешное.
- Во-первых, мое имя - Тэниль, - произнесла я спокойно. - Надеюсь, у Вашего Высочества, память так же хороша, как и манеры. А во-вторых, мои отношения с принцессами могут быть любыми, и вас они не касаются, ведь это наши с ними отношения. Рада была вас видеть, Регин Тирио.
Меня окатило волной презрения, но я подставила ей спину и решительно направилась внутрь подземного дворца.
***
- Я поговорил с советом, - произнёс Исвард, опускаясь передо мной прямо на пол, устроился на белой шкуре ханки и стал расшнуровывать мой сапожек.
- Что ты делаешь? - насмешливо уточнила я, сидя в кресле и наблюдая за его движениями. Исвард бережно освободил мою ногу от обуви и принялся за второй сапог:
- Тренируюсь. Мне ведь скоро придется ухаживать за маленькой принцессой.
- Почему именно принцессой? - я никак не могла согнать с лица улыбку: - Может, это будет мальчик?
Исвард на мгновение задумался, ведя ладонью от моей голени к колену, а затем ответил:
- Мне кажется, что принцесса, - он поднял голову, и наши взгляды сплелись. Изумруд утонул в самом чистом леднике. - Жаль, что у нее не будет твоего цвета глаз.
- А мне не жаль, - фыркнула и вернула Исварда к более насущным проблемам: - Когда состоится заседание?
- Старейшины готовы выслушать нас послезавтра. До суда, как мы и планировали. Мы сможем обсудить сотрудничество с тэленам. И… представим Абигейл.
***
Не знаю чего я ждала на смотровой площадке. Возможно, надеялась, что вновь услышу шаги Майрис, и она будет более многословна. Я даже готова была слушать ее загадки. Ведь ощущение, что последние кусочки пазла у нее - никак не покидало меня.
