— Правитель почует ложь! - послышалось от второго лжеадепта из-за спины.
— А ты прояви фантазию! - отрезал я. - Пишите ему от руки, и в гости наведывайтесь. Мне плевать! - отпустил китель охранника одной рукой, и со всей силы ударил кулаком об стену рядом с его головой. Стена дрогнула, осыпав парня пылью и каменной крошкой, а стоило убрать руку, показала новое окно в мир. — Но, если проболтаетесь насчёт Террарии или я ещё раз увижу, что вы следите за ней. обещаю, подобной мирной беседой вы впредь не отделаетесь!
Опустив бедолагу на пол и сделав пару шагов в сторону, я осмотрел парней. Задира -весь в пыли, был явно взвинчен, однако предпринять ему было нечего. Не было ни прав на то, ни шансов. Второй, что повыше - только сейчас поднялся с пола. Кроме открытого страха и желания побыстрее покинуть это место, в нём ничего не читалось. Оба молчали и были подавлены, стычка оказалась неравной. Я сменил выражение лица, а трансформация пошла вспять.
— Пусть сначала сама разберётся, что чувствует к Салу! - твёрдо произнёс я, глядя на охранников и снимая защитный купол. — Надеюсь, вы меня услышали. Не попадайтесь мне на глаза! - отдал приказ и скрылся за поворотом, чтобы разыскать свою невесту.
«Чувствую, если Сайленс прознает, кто сделал новую дыру в его академии, выдаст замазку, шпатель, и пыхтеть мне полночи, устраняя свои деяния. А руки у меня не как у всех растут. Строить не умею, только разрушать!»
Найти свою карательницу мне удалось только на второй паре. Всё занятие она молчала, смотря в одну точку и прижав кулачок к губам. Казалось, она совсем не слушает лекцию леди Шенгр, но как только её спросили по теме, Лай, всё так же смотря в одну точку, быстро и точно ответила на вопрос и больше её не трогали. Даже её адепты не задавали вопросы, видя её задумчивость. Зато во мне Шенгр старалась дыру просверлить. Всю лекцию бесился от её провокационного взгляда, от слащавого обожания в эмоциях. Но рычать на преподавателей в академии нельзя! А жаль. Не хватало ещё раз столкнуться с молчаливой ревностью Лай! Моя любимая девочка сидела одна за столом, вновь и вновь пробегая глазами по отчёту, что прихватила утром с работы. Как только лекция закончилась, Лай машинально встала из-за стола и покинула аудиторию, не замечая никого вокруг. Нагнать её мне удалось только в общей столовой, она была также отстранена и сосредоточена в своих мыслях. В руках у неё была нетронутая чашка свежемолотого кофе.
Быстро подсев к ней, я, попивая чай, как бы невзначай нагнулся и шепнул в ушко:
— Делись, что у тебя там стряслось. Академия или. работа?
Лай дёрнулась и уставилась мне прямо в глаза, видимо, вовсе не заметила моего присутствия рядом.
— Зерхо! Я тебе колокольчик повешу на шею и. - её глаза опустились на мою руку с
чашкой и сразу эмоции Цербера переменились с раздражённо-враждебных, на обеспокоенные. — Что с твоей рукой? Ты что опять подрался?
— Ни в коем разе! Это же запрещено вне полигона! - улыбнулся ей и снова отпил горячего чая. Карательница продолжала рассматривать затягивающиеся ранки на костяшках кисти. Обеденный зал стал наполняться людьми, а мы так и смотрели друг другу в глаза. Она знала, что я лгу, я знал, что она знает, что я лгу. Но при этом не было лишних расспросов, упрёков, просто понимание друг друга. Если честно, то я ожидал хотя бы одного вопроса: «Как я умудрился стесать кулаки, устроив драку на прошлом перерыве, и она об этом ни сном, ни духом?».
«Да, моя сладкая злючка, мне есть чем тебя удивить! И не один козырь в рукаве! И мы с тобой сегодня обязательно поговорим и про яды, и про твои маячки всё ещё активные, и про: «Милый я была у целителей - у нас будет тройня!». Ох, как поговорим!» - дал я себе зарок, смотря в ядовито-зелёные глаза.
Рядом с нами громко разговаривали наши друзья, которые усаживались рядом. Впервые мы разбились вперемежку за столом. Напротив нас сели Марко и Терра, Иви и Пайсон, а рядом с Лай Ирига и Кейн. Густав и Дорес чуть дальше от всей гомонящей оравы раскладывали доску с шахматами и подначивали друг друга, споря, кто сегодня выиграет и что будет делать проигравший.
— Так что там у тебя? Военная тайна? - спросил у Лай, что обжигала своим ядовитым взором мои губы, провоцируя тем самым Мрака.
— Не совсем. Просто отчёт по Назглам... - пожала она плечами, но я-то видел и чувствовал её озабоченность и задумчивость.
— И.? Как я понял, тебе он не нравится? - сделал вывод, пытаясь заглянуть глубже в эмоции.
— Да! - наконец осознанно посмотрев на меня, ответила девушка, собралась с мыслями и отвернулась, вновь уделяя внимание заключению учёных.
— И что же тебе не нравится? - подвинувшись вплотную к Старосте и, поставив руку ей за спину, положил голову на острое плечо.
— Зерхо! - зашипели на меня.
— На Юбубле каждый день катать буду, если не перестанешь рычать на меня! - в тон ей, также тихо и угрожающе откликнулся я. — Что с отчётом?
— Наши исследователи мало что смогли выяснить из останков переростка... - видимо, вспомнив о вчерашних приключениях, Лай тут же стала спокойна, собрана и даже не огрызнулась на мою руку, что легла ей на бедро. — Сетуют, что мы с ребятами перестарались, убивая его. Хотя не мы виноваты! После смерти эти твари слишком быстро разлагаются - каких-то пару часов и превращаться в одну сплошную слизь.
— Стой! - перебил её и заглянул в лицо. — Мы же с тобой видели Назгла на поляне, помнишь?
— Тот, что вверх лапами, дохлый и нетронутый лежал? - тут же уточнила девушка, на что я ей кивнул. Мы наконец-то мыслим на одной волне! — Как такого забыть?! -съехидничала она.
— Ему было около суток... - дал намёк Старосте.
— А его не то, что не съели сородичи, так он ещё и разложение не начал! - подхватила мою мысль Карательница.
— Именно! Чувствую зря тогда ты меня не уговорила спуститься в низину и детально его осмотреть!
— Мы спешили! - напомнила Лай, но в голосе тоже было слышно расстройство.
— Тогда у меня возникает вопрос, почему он не разложился и его не съели свои же?
— повторил я вновь, пытаясь понять, что здесь не сходиться. Может, Цербер снова поразит своей догадливостью?!
— Он был выпит, но не тронут. - раздумывала вслух карательница.
— Согласен, это странно. - Нахмурившись, подтвердил я, но понимал, что это едва ли ответ на все наши вопросы.
— А что ещё ты узнала из отчёта? - вопросил Марко, что вместе с Террой облокотились на стол и клонились в нашу сторону, чтобы расслышать наше тихое обсуждение.
— Пришёл анализ по яду, и он меня. настораживает.
— А можно глянуть? - тут же в один голос стали упрашивать Старосту наша парочка-ядовиков.
— Держите, мне не жалко! - передала она пергамент через стол, а после облокотилась на мою руку, за её спиной.
Смотря в её глаза, я видел лишь зарождающееся в них любопытство. Старосте очень хотелось разгадать все тайны Назглов. Ей не терпелось прямо сейчас бежать в «мёртвые земли» и искать там ответы.
— Этого не может быть! - оторвал меня от ядовитого взора возглас Мары. — Лай, это невозможно! Кто там входит в состав исследовательской группы? Всех выпороть! -гневалась брюнетка. — Ты посмотри, что они понаписали?! Лучше бы меня в группу включили! Это же надо!
— А что там? - вопросила Ирига, потянувшись к подруге через стол.
— Да так. ничего, кроме того, что они просто взяли и упомянули в составе слюны Назглов почти все известные нам яды опасных животных! - пыталась ёрничать брюнетка.
— Как животных? - округлила глаза блондинка.
— Не только животных. - задумчиво, смотря в потолок, уточнила Староста. — На обратной стороне посмотри! - дала она указания и Тамара, перевернув пергамент, застыла с ним в руках. Видя шок мага, все наши ребята сорвались с места и, встав за её спиной, стали вчитываться, в то, что должно быть под грифом «секретно». Но вот они читают и их глаза всё больше округляются.
— Шипострел? - вопросил Пайсон, что, видимо, первый отошёл от прочитанного.
