Я возвращалась в Дестину. К нему.
До колючего леса мне удалось добраться на заре второго дня. Он плотной стеной поднимался к небу, угрожающе растопыривал колючие ветки-лапы, ограждая серые земли от остальной части Туарии.
Последние километры пронеслись, как во сне. Я перемахнула через угрюмые заграждения, и передо мной раскинулась знакомая долина. Только она уже была не серой.
Тяжелые облака, что раньше день и ночь висели над разломом, скрывая синее небо, наконец стали расступаться и пропускать солнечные лучи, которые ярким веером расходились во все стороны.
Серая земля ожила. На том месте, где когда-то было Вдовье Озеро, зияла глубокая пустая воронка. Луж почти не осталось. Лишь местами сохранились уродливые черные пятна, но их со всех сторон теснила пробуждающаяся жизнь.
Шелковистая трава сплошным ковром покрывала долину до самого горизонта. В воздухе пахло не серой, как это было раньше, а свежестью и теплыми цветами. Делары перестали тревожно гудеть и ярко светились на солнце своими навершиями.
Перемены были разительными. Но сильнее всего изменился сам лагерь. Больше не было купола, делающего его невидимым, для тех, кто находился за пределами. Вся Дестина стояла как на ладони. Со своими улочками и неказистыми строениями. Я нашла взглядом библиотеку, лазарет, столовую и даже свои дом, на краю площади. Одного взгляда на него хватило, чтобы сердце забилось быстрее.
Как ни странно, но именно здесь я научилась чувствовать себя свободной и счастливой.
С востока, от каменных гряд мне навстречу подлетал знакомый черный дракон. Он раскатисто заревел, а а поприветствовала его взмахом хвоста, заворачивая к драконьему лежбищу, еще сверху заметив, как туда вышел одинокий человек, и из-под ладони смотрел вверх. На небо. На меня.
Я камнем упала вниз, лишь у самой земли распахнув крылья и плавно приземлившись на все четыре лапы.
Хельм улыбался. Той самой улыбкой, которая все эти месяцы жила в моем сердце и делала меня живой.
Я обернулась человеком, подошла ближе к нему и тихо сказала:
— Привет.
Вместо ответа джинн просто сгрёб меня в объятия и прижал к себе, гладя по волосам, как маленькую.
— Моя Киара, — горячие губы прикоснулись к виску.
— Мой джинн, — я прикрыла глаза, с трудом справляясь с тем, что творилось внутри и боясь разреветься. В его присутствии я так часто становилась плаксой.
— Я тебя ждал.
— Я знаю. Ты снился мне каждую ночь, — уткнулась носом в широкую грудь и блаженно прикрыла глаза, поэтому пропустила тот момент, когда рядом с нами появились еще люди.
— И кто это к нам опять пожаловал? — строго спросил Овеон, — тебе здесь медом что ли намазано?
Чтобы избежать дальнейших расспросов я достала из кармана конверт с гербом Ралесса и отдала его командующему. Он пробежал взглядом по строчкам и хмыкнул.
— Ну что ж, поздравляю. Можешь оставаться. Спросишь у коменданта куда заселяться, — без единой эмоции ответил он, — жду тебя через час в штабе. Надо понять, чем может быть полезен для лагеря настоящий драконид.
— С возвращением, Рыжик, — к нам подошел Лаир, — как жизнь? Как Ралесс? Нашла себе принца?
— Давно нашла, — улыбнулась я, легко обнимая его за плечи.
— Все с вами ясно, — хмыкнул он, — надолго ты к нам?
— Насовсем, — ответила я и только тут заметила, что браслеты лидера больше не Хельме. Они украшали запястья другого джинна, — о, теперь ты за главного?
— Да, — Лаир задрал выше рукав, показывая обновку, — у Хельма теперь другие побрякушки.
Мой джинн показал скромные темно-фиолетовые браслеты:
— Держат боевую сущность на замке. Снимаю только по необходимости.
— Она опять рвется на вою? — ужаснулась я.
— Нет. Но это было главным условием для того, чтобы остаться в Дестине. Да и спокойнее так. Всем.
— Но как же браслеты командира?
Хельм беспечно отмахнулся.
— Какой теперь из меня командир. Стоит только чихнуть громче обычного, как все с воплями врассыпную бросаются.
— Не преувеличивай. Людей уже отпустило. Даже Али в последнее время перестал на тебя смотреть волком, — скованно улыбаясь, возразил Лаир.
— Вы помирились? — с надеждой спросила я.
— Не совсем, — уклончиво ответил Хельм, — но я работаю над этим.
— Все наладится. Просто нужно больше времени.
— Вот чего у меня навалом, так это времени. Справлюсь. Тем более теперь, — он сжал мою ладонь, сплетая наши пальцы.
— Ладно. Пойду-ка я. По делам. Вон туда, — Лаир махнул в одну сторону, сделал пару шагов остановился, — нет. Вон туда. Или туда… А-а-а, ну вас.
И просто ушел, махнув рукой, а мы так и остались стоять посреди драконьего лежбища, держась за руки и глядя друг другу в глаза. Слова были не нужны.
…Ты упадешь, я подхвачу… Я сломаюсь, ты не дашь мне свернуть с пути… Мы всегда будем сражаться друг за друга… Чтобы не случилось…Только ты…
Я тебя люблю.
Конец
