в подобном состоянии.
– Почему ты решила покинуть турнир до того, как Торин объявит о своем выборе? – шепотом спросила я, прикрываясь дверью.
– Потому что знаю, что не выиграю.
Мне это показалось сомнительным. Нашу сделку раскрыли?
– Что ты имеешь в виду?
Она прижала ладонь к двери.
– Мне уже давно не являлись видения, Ава. Но одно я только что видела. А мои предсказания никогда не ошибаются.
А вот это уже очень знакомые слова.
У меня пересохло во рту.
– И что же ты видела?
Уголки ее губ изогнулись в жестокой улыбке.
– Ты умрешь от рук Торина.
Мое дыхание участилось.
– Разумеется, тебе хочется, чтобы я так думала.
Ее глаза заблестели, а затем слезы потекли по щекам, образуя тонкие дорожки по грязи и крови.
– Не имеет значения, что я сейчас скажу или что я хочу, чтобы ты подумала. Это произойдет в любом случае. Моя сестра Милисандия тоже мне не поверила. Но я сказала ей, что Торин ее убьет, и он это сделал. Я все это видела в своем видении, как он заморозил ее до смерти в храме Остары.
Мое сердце застучало сильнее. Так вот эта сестра из дневника.
– Где она сейчас?
Ее слезы текли ручьем, нижняя губа дрожала.
– Торин думает, что ему удалось замести следы, что мы все верим, будто Милисандия пропала. Что, возможно, она сбежала, чтобы жить как дикий зверь среди монстров. Но я знаю правду. Торин несет смерть, – прошипела она. – У меня было видение, Ава. Я видела, что произойдет, что он сохранит в тайне свой грязный секрет. И я откопала ее тело в храме. Я знала, где его искать. Король убил ее, потому что он убивает все прекрасное. Вот чем он занимается. Он ничем не лучше Эрлкинга, и его прикосновение несет смерть.
Я крепко вцепилась в дверь.
– Тогда зачем ты вообще участвовала в этом турнире?
– Я хотела быть к нему как можно ближе. Потому что, если бы я стала королевой, то бы до конца его жизни каждый день напоминала ему о том, кто он на самом деле. Что он сама смерть. И я пошла бы на все, чтобы об этом узнали. Но теперь, увидев будущее, я понимаю, что мой план сработал, но не так, как я предполагала.
– Когда ты говоришь, что пошла бы на все… Мория. Это ты убила Алису?
Ее губы едва заметно дрогнули.
– С чего бы мне сейчас в этом признаваться?
Но блеск в ее глазах сказал мне, что мое предположение попало в яблочко.
– Но послушай, Ава. Может, и не важно, стану я королевой или нет. Я видела, что он убьет и тебя тоже, так что мне не обязательно ему напоминать, согласись? Потому что смерть будет следовать за ним по пятам, куда бы он ни пошел, и все это увидят. Все будут знать, что король, который сидит на троне, прогнил и развращен до мозга костей. Всего лишь Эрлкинг со смазливым личиком.
– Зачем ты мне это сейчас рассказываешь?
Она вытерла рукой мокрые от слез щеки, размазывая по ним еще больше крови.
– Потому что ты мне искренне и очень сильно не нравишься. Милисандия заслуживала стать королевой в отличие от тебя. Ты похотливая, грязная выскочка, мечтающая о социальном статусе. Ты девушка легкого поведения, которая хочет заполучить корону, и ты никогда не станешь здесь своей. Но хуже того, я чувствую, что с тобой действительно что-то не так. В тебе есть что-то злое. Тебе не место в Благих землях, Ава. Поэтому я хочу удостовериться, что ты ни на мгновение не испытаешь радость победы, прежде чем умрешь мучительной смертью, как это сделала Милисандия. Я хочу, чтобы ты поняла, что ты здесь одинока и нелюбима. Хочу, чтобы ты умирала в ужасе, зная, что так или иначе проиграла мне, а я помочусь на твою могилу!
Она резко повернулась на каблуках и прошествовала по коридору, ее громкие шаги эхом отдавались от каменных плит. Я закрыла дверь и повернулась к Шалини.
Меня всю трясло.
Я натянула зеленое платье, игнорируя требования подруги рассказать ей все до последнего слова, так как подслушать она ничего не смогла.
Но в данный момент мне нужно было поговорить только с одним человеком, и этим человеком был король Благих.
Я помчалась вниз по лестнице. Аэрон сказал, что я найду Торина в тронном зале, где он уже готовился к торжественному заявлению.
Это могло быть уловкой Мории – долгоиграющей западней. Возможно, она подбросила дневники. Вероятно, она попросту пыталась заставить меня покинуть турнир. Но мне нужны были ответы на некоторые вопросы.
И главный вопрос, который терзал мне душу, состоял в том, что он привел меня в храм Остары не просто так. Там мне казалось, что над ним тяготело чувство вины.
Я слышала позади себя шаги Аэрона. Он последовал за мной, обещая оберегать до торжественного объявления. Пока я не надену на свою голову корону и не верну королевству его былую славу.
Когда я добралась до тронного зала, там уже стояли по углам несколько прибывших заранее гостей. Торин сидел на своем троне, его лицо скрывала тень.
По центру каменного зала тянулась красная ковровая дорожка, и когда я приблизилась к королю, то обвела взглядом все помещение. Мне хотелось поговорить с ним наедине, но предполагалось, что я должна держаться от него подальше.
Знал ли он, что его прикосновение несет смерть?
И все же по какой-то причине, несмотря на всю его скрытность, несмотря на то, что прочитала в дневнике, я ему доверяла. Несмотря на все это, я была уверена, что Торин хороший человек.
За мной волочился подол зеленого платья, но, вероятно, я выглядела немногим лучше, чем Мория. Волосы до сих пор не высохли, а выражение лица было мрачным.
При моем приближении Торин поднялся с трона, его взгляд был прикован ко мне. Я бы не сказала, что он обрадовался моему появлению.
Когда я поднялась по ступенькам возвышения, он наклонился ко мне и прошептал:
– Что ты делаешь, Ава?
– Мне нужно поговорить с тобой наедине.
Торин покачал головой.
– Сейчас не время. Если только ты не хочешь отказаться от нашего договора?
Я сделала глубокий вдох.
– Мория рассказала мне о своей сестре, – прошептала я как можно тише. – Милисандии. Она сказала, что ты убил ее. Тебе это о чем-нибудь говорит, Торин?
Один взгляд на его лицо, и я сразу поняла, что это правда. Сердце ухнуло вниз.
– Почему она говорит, что твое прикосновение сулит
