— Хорошо, язык ей оставлю, – ответил король, зарывшись лицом в ароматные золотые локоны жены.
— Я ее по-братски накажу, раз уж у Гордона это не получается, – Кристиан так быстро сдаваться не намеревался.
— Завтра поедешь с нами, – решил король. – Я тебя ей не оставлю.
— На лошади? – не поняла Николь, взглянув на мужа. Он лежал рядом на одеяле, не отпуская ее из объятий. Кристиан тоже удобней устроился, стащив себе часть подушек и раскинувшись на них, как король.
— Да, со мной в седле, – ответил Виктор, покрывая поцелуями ее щеку и шею. Девушка почувствовала приятную дрожь, но присутствие графа ее немного смущало, хотя она и понимала, что они с Виктором может быть уже зашли так же далеко в своих отношениях. Ей было ужасно любопытно, но только от одной мысли становилось стыдно, не говоря уже о том, чтобы прямо спросить. Тут она позавидовала Бьянке, та уже давно все выяснила бы напрямую, ничего не стесняясь.
— Виктор, может, оставишь ее в покое, – произнес граф, заметив их невинные ласки.
— Она моя жена, – ответил король, взглянув на него.
— Она еще нас с тобой не переварила, а ты уже хочешь взять ее в моем присутствии? – Кристиан оперся на локоть, чтобы лучше видеть собеседника. Николь резко вдохнула, представив себе то, что сказал граф. Это напугало ее, но в то же время необычно взволновало.
— Ты опять судишь обо мне по себе, – ответил ему Виктор, усмехнувшись. – Ты, наверное, так бы и сделал.
— Если хочешь побыть с ней, я уйду, – произнес граф серьезно.
— Николь, почему ты молчишь? – спросил вдруг король. – Ты тоже имеешь право возражать.
— Я пока не знаю, по какому поводу возразить, – ответила девушка, смущенно улыбаясь. – Но раз уж вы заговорили на такую тему, я хотела бы спросить. Вы уже целовались?
Граф рассмеялся, но тут же вернул серьезный вид, хотя иногда вздрагивал от сдерживаемого смеха. Виктор тоже не ответил, но и не смеялся. Его вопрос скорее озадачил.
— А Бьянка не сказала? – спросил Кристиан, подобравшись к ним ближе. Николь тоже села, опершись спиной на подушки.
— Откуда ей знать? – изумилась девушка.
— Остальное она знает, – пробормотал Виктор, оставаясь лежать рядом с ней.
— Она только предположила, но ведь я и сама не без глаз, – Николь посмотрела на Кристиана, ожидая ответа. Граф смотрел на Виктора и взгляд его ясно подтверждал, что обе девушки не ошиблись.
— А тебе зачем? – спросил король, тоже заметив появившегося рядом с ними графа.
— Я не могу себе этого представить, – ответила Николь, краснея, но решив все же идти до конца, если уж завела этот разговор. Тем более что Кристиану идея понравилась. Он хитро улыбался, глядя то на нее, то на Виктора.
— Нет, лучше один раз увидеть, чем сто раз пытаться представить, – ответил Кристиан и, ловко перегнувшись через нее, добрался до Виктора. Тот успел остановить его, выставив руки перед собой. Графу не хватало каких-то сантиметров, чтобы добраться до его губ.
— Что ты делаешь? – негодуя спросил король, глядя на него.
— Николь хочет посмотреть, – ответил Кристиан, не позволяя ему подняться, удерживая за плечи. Николь наблюдала за сценой, улыбаясь, хотя и была немного шокирована поведением графа, но это было для него нормальным.
— Я не помню, чтобы она просила показывать, – возразил Виктор.
— Если не хочешь, чтобы я целовал тебя, скажи, и я не буду, – произнес Кристиан, глядя ему в глаза. Виктор убрал руки. Граф, не сдерживаемый более препятствиями, склонился и поцеловал его. Виктор закрыл глаза, ответив на поцелуй, но не касался графа руками. Кристиан, добившись желаемого второго поцелуя после нескольких дней безуспешных попыток, вложил в него все свое мастерство, чтобы не ждать долго третьего. Николь боялась пошевелиться, чтобы не помешать им. Поцелуй не вызвал в ней ни ревности, как она думала, ни отвращения, как пыталась внушить ей Бьянка. Было просто любопытно и выглядело естественно, как если бы она видела со стороны, как один из них целует ее саму. Кристиан запустил пальцы в длинные волосы Виктора, не позволяя ему отвернуться или отстраниться, хотя тот и не пробовал. Николь прекрасно знала, что если граф все же добрался до твоих губ, оттолкнуть его уже невозможно. Она тихо вздохнула и пошевелилась. Кристиан оторвался от возлюбленного и посмотрел на нее. Виктор еще какое-то время лежал с закрытыми глазами, тяжело дыша. Девушка протянула руку и коснулась гладкой щеки графа. Он тоже тяжело дышал, и взгляд его горел, но стоило перевести его на Николь, как он тут же стал ласковым и полным любви. Девушка улыбнулась, догадываясь о причине такой перемены. Она для него уже не была желанной добычей, и охотника сменил просто влюбленный мужчина.
— Мне понравилось, – сказала Николь, искренне сочувствуя Виктору. Король все же открыл глаза, но смотрел перед собой, казалось, ничего не замечая вокруг.
Кристиан сел рядом с ней и привлек к себе. Она обвила его шею, тоже желая получить поцелуй. Граф откинул ее волосы назад и поцеловал, но теперь это был нежный поцелуй, выражающий его любовь, а не просто страсть. Николь забыла, что в кровати их трое, что вся эта ситуация абсолютно ненормальная. Ей просто было хорошо, и она не боялась осуждения. Она была с мужчинами, которых любила, и которые любили ее. Они не намеревались бросать ее или убивать друг друга в борьбе за ее любовь.
Кристиан повалил ее на кровать, но вместо подушки за спиной она почувствовала грудь Виктора. Его руки обхватили ее, а губы коснулись шеи.
— Не страшно? – спросил Виктор, развязывая шнурки на ее рубашке. Кристиан отстранился, наблюдая за ними.
— Если я кого-то из вас застану с прислугой или крестьянками, можете забыть обо всем этом навсегда, – предупредила королева, многозначительно взглянув на графа.
— Какой дурак променяет это на каких-то крестьянок? – усмехнулся Кристиан, приблизившись и поцеловав ее. Девушка проворно расстегнула его рубашку, вытаскивая ее из-за пояса. Виктор снял ночную сорочку с ее плеча, покрывая его поцелуями.
— Что скажут про нас? – проговорила Николь, обернувшись и освободив от рубашки и Виктора.
— Ты полуэльф, они существа без предрассудков, – ответил ей муж, оставшись в одних штанах.
— А я полулитиат, – добавил граф, повернув девушку к себе и освободив от одежды ее саму. После чего оба вопросительно посмотрели на Виктора, не имевшего волшебных предков.
— Что? – возмутился он. – Я – король.
Стоунхолд.
6е. Первый летний месяц.
Столица Холоу погрузилась в мирный сон, впервые за долгое время. Пожары в разных концах города были потушены, уцелевшая мебель и прочая утварь вернулась в жилища. Камни пошли на восстановление разрушенных домов. Жизнь понемногу возвращалась в прежнее русло. Только разрушенный дворец никто не трогал. Король не пожелал восстанавливать его. В последнем разговоре Виктор вскользь заметил, что не станет заново отстраивать дворец в Уайтпорте, и Тибальд решил последовать его примеру. Камни он позволил забрать для простых домов горожан, хотя немногие отваживались брать их, помня, как монолитное строение было разрушено. А центр, где нашли Лоакинора, вовсе обходили стороной. Трон из черного гладкого камня был покрыт кровью, как и все вокруг. Она засохла и почернела, но навевала суеверный ужас на горожан.
