- Серёжа! Я не ожидала встретить тебя так быстро. — сказала мне бабушка, — Я думала мне придётся отбивать тебя у твоей очаровательной невесты!
- Просто я по тебе соскучился бабушка! — ответил я со всей возможной теплотой в голосе. — Спасибо что приехала!
Бабушка, посмотрела на меня, а потом вдруг обняла меня очень крепко.
- Серёжа! Ты так быстро вырос! Вот ты уже и жених, ну кто бы мог подумать! — сказала она отпуская меня из объятий. — Единственное чего я не понимаю, почему ты всё мне не рассказал заранее. Мог бы обрадовать свою бабушку сам, а не заставлять узнавать всё из новостей. Твой дедушка между прочим, был просто шокирован.
- Извини бабушка. — проговорил я, с некоторым чувством раскаяния в голосе, — Я сделал предложение принцессе только вчера, как то не было возможности тебе всё сообщить. Прости.
- Эх молодость, молодость… — сказала бабушка вздыхая, — Всё вы куда то спешите, всё у вас дела, а про нас забываете… Ну да ладно, я ведь всё-таки здесь.
- Прости бабушка, — ещё раз сказал я.
- Кстати, Серёжа, а ты не собираешься в Москву? — сменила она тему, — Ты ведь кажется обещал приехать ещё до Нового Года. Ты наверно забыл, да?
- Не забыл. — сказал я грустно, — Я собирался вернутся, но столько всего произошло…
- Обещания нужно выполнять, внучек! — назидательно сказала бабушка, — Дворянин, всегда держит слово, запомни это.
- Я знаю, знаю. Наверное мне и правда стоит вернутся. Я поговорю с принцессой, надеюсь она меня отпустит ненадолго.
- Вот и хорошо! — сказала бабушка, с лёгким вздохом облегчения, — Вот кстати и она!
Я обернулся и увидел что Илли вместе с Сэмом спускаются к нам после танца в воздухе.
- Ты уже отдохнул? — спросила меня она, — Давай ещё потанцуем, всё таки это наш праздник!
- Хорошо, хорошо… — сказал я, — Прости бабушка, мы ещё поговорим попозже.
С этими словами я взлетел, увлекаемый Илли, и мы снова закружились в вихре танца.
- Илли, — сказал я ей чуть погодя, — Знаешь, я ведь тебе говорил, что собирался вернутся в Москву, ещё до Нового Года?
- Ты хочешь уехать? — спросила она грустно.
- Не то чтобы очень хочу, просто я обещал.
- Ну хорошо, можешь ехать, если тебе так надо! — сказала она немного обиженным тоном, а потом добавила с явной грустью в голосе, — Я буду по тебе скучать. Очень скучать. Ты ведь быстро вернёшься?
- Я постараюсь вернутся через пару дней, хорошо?
- Хорошо! — в голосе Илли послышались радостные нотки, — Пару дней я как-нибудь переживу без тебя. Но не больше!!!
- Ладно, ладно… я обязательно вернусь. Ты ведь моя невеста!
- Я думала, что ты это уже забыл! — весело ответила она, — Ты ведь не уедешь прямо сейчас, правда?
- Конечно! Только после того как всё закончится. Надо будет ещё поговорить с бабушкой, когда она хочет вернутся.
Мы с Илли продолжили танец, а затем начали ещё один, и ещё. К концу приёма мне казалось, что мы оттанцевали больше тысячи раз. Наконец, когда было уже за полночь, приём закончился. Я попрощался с Илли и королевой Сигизмундой, после чего отправился с бабушкой в Москву.
* * *
Москва встретила нас праздничными новогодним огнями. В Международном ТП Терминале[1] было тихо, народу было мало. На одном из огромных экранов похоже транслировали новогодний репортаж из Императорского Дворца, звука не было, попеременно мелькали картинки гостей и лицо диктора, и вдруг я замер. На огромном экране в красивейшем бальном платье блистая во всей красе стояла Мила! Она что-то говорила, и улыбалась мне с трёхмерного экрана. Я помотал головой, а когда снова посмотрел на экран, там уже снова был диктор.
- Серёжа, ты идёшь? — спросила меня ворчливо бабушка, — Я уже стара, и у меня не столько сил как в молодости, а день был долгий.
«Померещилось...» — подумал я про себя.
- Да, да, я уже иду! — крикнул я ей, и ускорил шаг.
Мы без особых приключений добрались до её царьградского дома. Войдя в гостиную, бабушка с явным удовольствием уселась на мягкий диван, и приказала служанке подать чаю.
- Ну наконец-то добрались, — с явным удовольствием сказала она.
- Садись Серёженька! Я хочу в тобой поговорить об очень важных вещах, — сказала она.
Я сел. Бабушка взяла поданную ей чашку чая, блаженно отпила от неё, и поставила её обратно на поднос.
- Знаешь, ты меня удивил. — начала она разговор. — Я думала что ты больше интересуешься учёбой, чем девушками. Я понимаю что твой возраст располагает к романтическим приключениям, но зачем же сразу связывать себя обязательствами?
- А что в этом плохого? — спросил я.
- Конечно, принцесса Иллири — это хорошая партия, — задумчиво проговорила бабушка, — Но всё же, даже если не брать в расчёт то, что она иностранка, она ведь слепа, Серёжа! И много ли ты вообще о ней знаешь? Навряд ли тебе сказали всю правду…
- Ты о проклятии, наложенном на неё дедушкой? — сказал я холодно. — Я о нём знаю.
- Правда? — бабушка показалась мне несколько обескураженной.
Она взяла чашку с чаем, покрутила её в руках, но отпивать не стала.
- Серёжа, ты должен понимать, — сказала она с некоторым нажимом, — Это очень серьёзно. Это проклятье должно было пасть на её отца-предателя, но оно передалось ей. Возможно оно перейдёт и на ваших детей, и тогда весь ваш род будет проклят!
- Оно уже ни на кого не перейдёт, бабушка, — сказал я как можно спокойнее, — Я снял его с принцессы. Вчера, во время Новогоднего Бала.
- Она несправедливо его носила, — добавил я с жаром голосе, — Кем бы ни был её отец, она ни в чём не виновата! Дети за родителей не в ответе!
- Что??? — бабушка, кажется была потрясена, — Повтори, что ты сказал?
- Я разрушил проклятье, бабушка. Илли теперь может видеть.
- Но повязка на её глазах? Она ведь до сих пор на ней! — недоверчиво проговорила она.
- Просто её глаза не привыкли к свету и сильно болят, поэту она её пока носит. — пояснил я, — А ещё, её внезапное излечение вызовет массу вопросов. Ведь ты же не хотела бы, чтобы открылась правда?
- Нет! Нет! — сказала бабушка, — Если откроется, что твой дед проклял наследную принцессу, это будет иметь самые ужасные политические последствия. Это никому сейчас не нужно.
- Но как это у тебя получилось, Серёжа??? До сих пор считалось, что снять Имперскую Корону невозможно!!!
