Идея о том, что сильное магическое воздействие на какое-то время словно подсвечивает мага и оставляет за ним своеобразный след, была высказана совсем недавно, в одном из научных исследований нашего старшекурсника. Исследование обещало перевернуть с ног на голову немало отраслей, но никаких официальных заявлений по этому поводу факультет королевских магов еще не делал, проверяя и перепроверяя полученные данные. Но мне эту работу Ди Вальт все же показывал в качестве образца того, к чему я должна стремиться в своих будущих научных изысканиях.
И сейчас идея какой-то нашей очередной гениальной личности не давала покоя мне и моим коленкам.
Следы попадались, но не те: по большей части следы сильных иллюзий, бытовых заклинаний и множество следов различных заклинаний поиска, оставленных дотошными следователями. Но внезапно, когда я уже готова была сдаться, перед мысленным взором вспыхнула тонкая серебряная ниточка ментального заклинания.
Больше ни о чем не думая, я поползла по едва заметному следу, то и дело теряя слабое свечение и возвращаясь назад. Свои многострадальные коленки я уже почти не чувствовала. Ниточка четко вела куда-то в сторону хозяйственной части замка и, судя по тому, как упорно она жалась к стене, где-то здесь может проходить тайный ход.
Охваченная азартом, я не сразу заметила, как на моем пути появилось неожиданное препятствие в виде весьма дорогих, начищенных до блеска ботинок. Это, конечно, далеко не первые ботинки, которые попадались мне на моем пути, но конкретно эта пара вдруг показалась смутно знакомой. Мой мозг, обрабатывая данную мысль где-то на задворках сознания, здраво рассудил, что раз я знаю ботинки, то по идее должна знать и их владельца, а значит, нужно поздороваться.
- Добрый день! – буркнула я и, обогнув препятствие, поползла дальше.
- Кхм! – Тут же услышала и почувствовала, как кто-то не слишком вежливо удержал меня за шиворот. Ну и что этим ботинкам не понравилось? Подумаешь, ползаю! Они что, королевских магов за работой никогда не видели? Мы и не так ползать можем ради дела!
Разворачиваться в таком захвате было неудобно, но подумав о том, чтобы встать, я, быстренько проконсультировавшись с отваливающейся поясницей, отмела эту идею как трудно выполнимую.
А потому просто задрала голову, недовольно проворчав:
- Вы что-то хоте… Ой! - На меня смотрел король собственной венценосной персоной.
Смутилась. Мы столько дней не виделись, он в последний раз, кажется, мне в любви признался, а я тут лохматая, раскрасневшаяся, вся в пыли и паутине… ползаю.
Не знаю, как он, а я бы себя в этот момент разлюбила.
– Извините. – Ответила на его требовательный, вопросительный взгляд. - Я тут просто след ищу…
- Встать не хотите? – Последовало строгое.
- Хочу. Но не могу. – Пришлось сознаться.
- Помочь? – Еще более строгое.
- Не стоит! – Быстро ответила и попыталась подняться. Попытка отказалась быть успешной, и я со стоном рухнула обратно.
- Да что же ты за недоразумение то такое! – Обреченно вздохнул король, резко наклонившись и подхватывая на руки. Я же, изрядно смущенная и его помощью, и неожиданной близостью, промолчала. На руках было стыдно, но приятно. Особенно приятно было так и не разогнувшейся пояснице.
- Ну и что же ты тут такое искала, радость моя? – Вкрадчивым голосом с легкой хрипотцой спросили меня.
Я к вам сегодня сразу с двумя новостями и вопросом:
1. В начало книги добавлен маленький кусочек пролога из будущего) Если кому-то интересно, можно почитать))
2. Книга по объему уже логически должна катиться к завершению, но, увы, не катится)) Сейчас я в полном неведении, что делать - дописывать здесь и получить увесистый такой томик или все же разбивать на дилогию. В любом случае, если вы пришли за обычным однотомником, то простите. Не вышло) (Атеншн! История в любом случае как была, так и останется бесплатной вне зависимости от объема или количества томов)
3. Поступила информация, что содержание книги не соответствует заявленному в аннотации. Не легко, не романтично, не игриво (подробнее можно почитать в комментариях). В целом, у меня и самой уже проскальзывали такие мысли, но хотелось бы услышать чуть больше мнений. Действительно ли стоит убрать эту строчку из аннотации, кто как думает/чувствует? И еще вопрос со звездочкой: а как бы вы охарактеризовали то, что получается?)))
- Н-ничего. – По привычке ляпнула, думая явно не о том. А потом, придя в себя, спохватилась:
- Ой, то есть я же след нашла. Ну, того заклинания. Он вот туда ведет, видите? То есть, конечно, не видите, но…- Сбилась. Мысли разбегались, как стайка спугнутых птиц, и четко сформулировать смысл своей находки удалось далеко не сразу, но я всё же собралась и поведала о своих предположениях.
- Гарвин! – Рявкнул король, выслушав мои путаные объяснения.
Рядом с нами вдруг вытянулся по струнке гвардеец с непроницаемым выражением лица. Они что под иллюзией за монархом ходят?
- Доложи кому-то из старших следователей по делу принцессы о появлении нового метода расследования и вызови сюда декана королевских магов. Как только они закончат, проводи последнего ко мне. Передай, что у меня ну очень много вопросов к его политике в области научных исследований вверенного ему факультета.
- Слушаюсь, Ваше Величество! – Гвардеец исчез, будто его и не было.
Ну вот, кажется, Ди Вальта подставила.
И вообще, ну что такое, столько часов ползала, и никто спасать не приходил, а как только что-то нашла, так сразу появился «спасатель».
- Я и сама могла бы… - Неуверенно начала.
- Все, что ты сейчас «могла бы» - это поспать. – Непримиримо перебили меня, и, перехватив поудобнее, решительно понесли в сторону жилого крыла замка.
- Сейчас же утро… - В шоке проговорила, всё-таки ненадолго усомнившись в своем чувстве времени.
- Почти обед. – Просветили. – Но в случае твоей изможденной мордашки и синяков под глазами, время суток совершенно не важно. Сколько ты спала за последнюю неделю?
- Спала, - понуро сообщила, решив не уточнять.
- Понятно. Чтоб минимум сутки я тебя нигде, кроме своей комнаты не видел. Посетители запрещены.
Абсолютно внезапно для всего окружающего мира я покраснела как помидор. Вот вообще сейчас не о том подумала, вот совсем не о том.
Король, заметив мой румянец, даже немного запнулся.
- Твоей комнаты, не моей, - с сомнением уточнил. Я в свою очередь причину сомнения уточнять не стала.
- Угу, - покорно согласилась, слишком смущенная, чтобы спорить, - а вы не хотите меня отпустить?
- Нет. – Прозвучало категорично. Больше лезть с вопросами я не рискнула.
Радовало в этой ситуации только одно – людей нам встречалось на удивление мало. Впрочем, у тех, кому все-таки посчастливилось нас увидеть, выражение лиц было непередаваемое. Хорошо, что я невеста Эрика, этим вообще все странности можно объяснить. Но в тот момент, когда я уже решила, что серьезных последствий у нашего шествия все-таки не будет, из-за угла навстречу вывернул Эрик. И судя по хмурому выражению лица, встречал он нас целенаправленно.
- Какого черта, отец?! – Сквозь зубы прошипел.
- Всего лишь помогаю твоей непутевой невесте добраться до ее комнат. – Последовал холодный ответ. – Лучше скажи, куда смотришь ты, когда твоя леди в таком состоянии? Даже больше скажу, с какой стати ты сам доводишь ее до этого состояния своими ночными посиделками?
Но на принца отповедь впечатления явно не произвела.
- Думаю, мы сами разберемся. Без твоей помощи. – Отрезал он и резко выдернул меня из рук короля.
О-ох! Поясница моя, поясница.
- Ну-ну, самостоятельный ты мой. – В глазах мужчины на секунду взметнулось пламя. Но прежде, чем я успела поверить собственным глазам, оно исчезло. – Только объясни мне, пожалуйста, откуда у Амели помимо физического, еще и ментальное истощение? Только не говори, что стремясь перетянуть ее на свою сторону, ты решил поделиться некоторыми… воспоминаниями?
