Сразу видно, что Ригз не привык к позиции слабого, но ему хватило ума не строить из себя героя-одиночку и позвать на помощь.
Эшли тоже посмотрел по сторонам, явно сам не зная, за что хвататься, но быстро взял себя в руки и деловито спросил:
— Сколько прошло времени с тех пор, как вы с Александром расстались?
Райан сверился с наручными часами.
— Два часа… э-э… двадцать две минуты, если быть точным.
Соответственно, Александр был в руках похитителей уже около двух часов…
— Думаю, нужно пойти к тому кафе и искать свидетелей, — предложил Рис.
Судя по спешащим людям, проходящих мимо, опустив головы и старающихся ни с кем не встречаться глазами, что-то подсказывало мне, то свидетели, даже если таковые имелись, могут оказаться не слишком-то разговорчивыми.
Мне захотелось сказать, что этот план обречен на провал априори, но я прикусила язык прежде, чем с него успели сорваться слова. Золотое правило: нечего предложить, заткнись.
Нужно было отбросить переживания и все обдумать холодно и равнодушно, только так. К тому же, Александр не новичок и не дурак, раз его не убили сразу, я была уверена, что он сможет потянуть время и выстоять до подхода помощи. Что бы с ним не стряслось…
Выключи фантазию, Морган, и думай!
* * *
Как я и предполагала, свидетелей не нашлось. Никто никого не видел, ничего странного не заметил, и вообще в этот момент его здесь не было.
Еще раз переговорили с официантом, но тот только опять подтвердил, что видел Александра с другим мужчиной, они разговаривали за столиком, потом тот встал и вышел через боковой выход, Тайлер тоже собирался уйти, но тут к нему подошли двое, перекинулись парой фраз, а затем все вместе вышли все через тот же боковой выход, в то время как Райан ждал у главного.
Не солоно хлебавши, мы всей компанией вышли на улицу, где Эшли связался с «Прометеем»:
— Стив, что с камерами?
— Взломал центральную сеть, — деловито отозвался Кленси, — прокрутил записи, посмотрел в реальном времени. Борода.
— Что? — растерянно переспросил старпом.
— Безрезультатно, — перевел программер. — Проблема в том, что Альбера напичкана камерами, но они в основном частные, не подключенные к общей сети, их не взломать на расстоянии, работать нужно с каждой в отдельности и на месте.
Что само по себе невозможно…
— Ладно, Стив, отслеживай все, что покажется подозрительным, — распорядился Эшли. — Кстати, что наш дредноут?
Было слышно, как Кленси застучал по клавиатуре.
— Дрейфует, — сообщил он, очевидно, открыв нужный экран. Снова стук по клавишам. — Идет обмен данных со станцией. Шифрованный канал, вроде того, по какому мы сейчас разговариваем.
— Взломаешь?
— Взломаю — да, когда — не знаю.
— Хорошо, действуй, — и Рис оборвал связь, потом обвел взглядом присутствующих. — Предлагаю разделиться, — это ни у кого не вызвало возражений, и он продолжил: — Кит с Беном, Морган с Райаном.
Ригз нахмурился:
— А ты один?
— Одному проще затеряться в толпе и услышать то, что не скажут группе, — заявил Эшли, хотя не уверена, что он на самом деле так думал. — На связи.
Рис изобразил пальцами нечто вроде воинского салюта и быстрым шагом направился в один из переулков. Оставшиеся переглянулись и тоже разошлись.
— Идеи? — мрачно спросил Райан, когда мы остались вдвоем.
Я покачала головой.
— Пока нет.
Меня не отпускало чувство, что мы что-то упускаем.
А если зайти с другой стороны? Не ГДЕ искать, а КОГО. Это же Александр…
Я остановилась, пораженная догадкой. Ригз по инерции пролетел вперед несколько шагов, но, заметив мое отсутствие, тут же вернулся, встал передо мной, с надеждой заглядывая в глаза.
— Идеи? — повторил он снова, но на этот раз уже зная, что прав.
— Райан, это же Александр, — выпалила я. — Не неопытный испуганный мальчик. Это же Тайлер!
Ригз меня не понял, пожал плечами, мол, и что, что Александр, со всеми случается.
— Пошли, — я подхватила Райана под локоть, увлекая за собой в обратную сторону. — Что нам сказал официант? — объясняла я по дороге. — Что они сидели, подошли двое, и ушли все вместе.
— Ну, — согласился Ригз, все еще не понимая, куда я клоню.
— Почему Александр мог добровольно пойти с ними?
— Думаю, ему угрожали оружием, — тут же ответил Райан. — По-моему, это очевидно.
Я кивнула, соглашаясь.
— Вот именно. А теперь представь, некто застает Александра врасплох. Они некоторое время разговаривают, как сказал нам официант, а потом, угрожая расправой, ему приказывают идти с ними, — Ригз хмурился, но не перебивал, и я постаралась максимально доступно донести свою мысль. — Александр знал, что его будут искать, знал, что ты ждешь его возле кофе…
Все же мыслительная деятельность явно не была сильной стороной моего напарника.
— Конечно, он знал, что мы будем его искать, — не понимал он. — При чем тут это?
— А при том, что в жизни не поверю, что, имея хотя бы пару секунд, Александр не оставил бы нам какой-нибудь знак.
Лицо Райана просветлело.
— Черт возьми, Морган, да ты права, это же Александр!
Я ухмыльнулась.
— Вот и я о том.
Мы успели отойти не слишком далеко, поэтому вернулись в считанные минуты. Официант, уже замученный расспросами, воздел глаза к потолку при нашем новом появлении.
— Что-то еще? — поинтересовался он с натянутой улыбкой. — Если по поводу вашего друга, я уже сказал все, что знал.
Кажется, его профессиональная вежливость вступила в конфликт с личным желанием нас послать.
Я подарила ему самую лучезарную улыбку, на которую только была способна, и попросила показать нам столик, за которым сидел Тайлер.
— Желаете выпить? — не понял официант.
— Желаем только посмотреть столик, — продолжала я улыбаться, боковым зрением видя, что Ригз часто моргает, глядя на меня и не узнавая.
Да, Райан, я могу быть милой, если мне это нужно. Я та еще чертова лицемерка.
Официант проводил нас к столику, после чего получил от догадливого Ригза чаевые и ретировался.
Мы приступили к осмотру стола и стульев. Ничего странного или необычного. Чисто, даже поразительно для дешевого кафе на космической станции. Никаких зарубок на ножках стола, никаких смятых салфеток под столом со скрытым посланием — ничего.
Неужели я ошиблась? Я не могла в это поверить. Чтобы Тайлер взял и просто сдался, не оставив нам никакой зацепки? Нет, не верю.
Но дело было не в моей вере, мы осмотрели все самым тщательным образом и не нашли никаких следов.
