За маленьким обеденным столом на кухне они впятером тоже умещались с трудом, но других столов, не считая компьютерных, в доме не было вовсе. Кроме того, Морис привык сидеть до средины ночи, а то и до утра, за компьютерами именно в гостиной – теперь привычки придётся менять.
Но несмотря на все неудобства, связанные с пятикратным увеличением числа жильцов маленького домишки, его хозяин о своём приглашении альтеранцев пожить нисколько не сожалел. Как говорится, в тесноте да не в обиде. Зато ему было с ними интересно.
Хотя кто бы сказал Морису всего пару дней назад, что он не будет тяготиться обществом тех, кто за всю свою жизнь не провёл за компьютером и часа – он бы рассмеялся тому в лицо. Но вот ведь как непредсказуемо иногда поворачивается жизнь – он, хакер, без ложной скромности сказать, мирового уровня и четверка магов, не отличавших Виндос от Фотошопа... казалось бы, что может быть у них общего? И тем не менее Морису почему-то казалось, что он встретил родственные души. Откуда вдруг взялось это ощущение, он и сам не понимал. Быть может, дело было в том, что и он, и альтеранцы владели запредельными знаниями – пускай и в совершенно разных областях?
Сегодняшний шопинг удался на славу – переодели всех. Для этого, правда, пришлось облазить все секонд-хенды Альбукерке и ещё с десяток тематических (метальных) магазинчиков. Но результат того стоил, пусть даже домой они приползли полуживыми от усталости.
Заказав очередной набор пицц, Морис включил-таки своим гостям «Властелина колец». Ужин так и прошёл в гостиной под кино и пиво. После чего, с чувством выполненного долга, хакер удалился к себе – им «Властелина» до утра хватит, конечно, если решат просмотреть всё разом, а он уже двое суток в Сети не был. Да и поработать тоже не мешало бы.
Ответив наконец на поздравления друзей, бывших в курсе его выходки на сайте ЦРУ, Морис запустил несколько чатов на одном компьютере и открыл рабочие файлы на другом. Из близких знакомых в Сети присутствовал только Poisonous, поэтому от работы особо ничто не должно отвлекать. Правда, Морис ещё было ввязался в спор по поводу вируса GPCode, но быстро уяснив уровень оппонентов, предоставил ламерам грызться дальше уже без его участия.
Только Морис погрузился в работу, пришло сообщение от Poisonous’а:
«Привет! Ты где пропадал? Я уже начал беспокоиться, что тебя отследили...»
«Привет! Да нет, всё норм. Просто в реал отлучался», — ответил он и вернулся к работе.
«Я же тебя до сих пор не поздравил. Извини», — написал Poisonous через несколько минут.
«Ничего. Да и поздравлять-то особо не с чем. Бессмысленный выпендрёж... едва не стоивший мне жизни», — Мориса вдруг потянуло на откровения. Тем более в Poisonous’е он был уверен почти как в себе самом.
«Тебя всё-таки отследили?»
«Нет. На обратном пути на неприятности нарвался. Машина заглохла в самом неподходящем месте».
«Ты уж смотри, аккуратней. В следующий раз лучше вовсе объезжай неподходящие места».
Морису захотелось рассказать обо всём в подробностях. Интернет тем и хорош, что даже если переписываешься с соседом, тот никогда не узнает, что ты есть ты. Только он понимал, что, во-первых, выдавать тайну альтеранцев не должен даже в Сети. А во-вторых, лишь упомяни об участии в ночном происшествии вампира, оборотня и орка, Poisonous сочтёт, что он просто чокнулся.
Поболтав ещё на профессиональные темы, Морис в который раз взялся за работу, продвинувшуюся за сегодня разве что на йоту. И тут понял, что бо́льших достижений нынче уже не будет – он же обещал поискать в базах Вилорию. Начнём, пожалуй, с психов.
К двум часам ночи стало окончательно ясно, что в психиатрических лечебницах альтеранки всё-таки нет. Копов, ввиду усталости, хакер решил отложить на завтра. Тем более альтеранцы тоже уже легли спать, прервав просмотр фильма.
Морис закрыл работу, вышел из всех чатов и, пользуясь тем, что за стенкой все угомонились, включил порнушку. Сделав звук потише, он поправил подушки в изголовье и забрался под одеяло.
Спустя минут десять от процесса Мориса вдруг отвлёк щелчок зажигалки. Он повернул голову и едва не вскрикнул – возле двери, с сигаретой в руке, застыл Рондвир. Вот чем всё-таки плох компьютер, так это отсутствием пульта – ни изображения, при необходимости, не выключишь, ни звука. А впрочем, чего уж там выключать, когда именно в экран монитора вампир и пялился с ошалелым видом.
Откуда он вообще здесь взялся? До того как Рондвир решил закурить, Морис не слышал ни единого постороннего звука. Ну да, с манерой вампиров появляться бесшумно он ещё не был знаком.
— Что это? — вымолвил Рондвир. Очевидно, дар речи к нему вернулся только сейчас.
— Порно, — ответил Морис примерно тем же тоном, каким вампир объяснял, что раскидал всех бандитов некой пространственной волной. — А стучаться у вас на Альтеране вообще не принято?
— В некоторых случаях принято, — иронично улыбнулся вампир. — Но я никак не предполагал, что сейчас может оказаться именно такой случай. А вообще зашёл выполнить обещание – продемонстрировать тебе свой полёт.
— Дэллоиз же сказал, что с этим лучше повременить до поездки к порталу – мол, там место уединённое, — несколько удивившись, напомнил Морис.
— Да? В общем-то, он определённо прав. Жаль только, что мне он об этом не сказал.
— Да нет же, Дэллоиз говорил об этом при всех. Правда, ты сидел, о чём-то глубоко задумавшись.
— Возможно, — вспоминать, о чём он думал с утра, Рондвиру совершенно не хотелось. Тем более что это и так не покидало его голову – прощальный взгляд Мэйбл стоял перед глазами неотступно. Он прекрасно понимал, что испортил девушке жизнь. Нужно было уехать раньше! Гораздо раньше! А он всё не мог пересилить себя и решиться, идиот!
— О чём задумался? — поинтересовался Морис, видя, что мыслями вампир явно где-то далеко отсюда. Вообще он уже не первый раз замечал за ним такие вот выпадения из реальности. Его что-то гложет? Но что? Тоска по дому? Да нет, вряд ли. Тосковать, по идее, должны были бы все четверо, однако остальные держатся как ни в чём не бывало. Страдает по своей исчезнувшей девушке? А вот, кстати, тоже не похоже. Рондвир, конечно, беспокоится о её судьбе. Только опять же не больше остальных. Как видно, ничего серьёзного между ними и не было. Скорее он просто ощущает свою ответственность за её пропажу, поскольку в немалой степени сам спровоцировал эту Вилорию на приключения.
— Как это снимают? — вернулся вампир к происходившему на экране. Рассказывать, о чём думал на самом деле, он не собирался.
— Обыкновенно. На камеру.
— И актёры понимают, что потом это увидят другие?
— Естественно. Тебя интересует морально-этический аспект?
— Типа того. Скорее даже – как это вообще возможно? А главное – зачем? Пособие по никуда не годному сексу?! Парень – воплощение бездарности, а девица – в страшном сне не приснится, чтобы подо мной кто-нибудь так изображал удовольствие!
Морис рассмеялся, в душе будучи согласен с каждым словом вампира.
— Ладно, выключи, пожалуйста, — сказал он, просмеявшись.
Как выключить «Властелина» Морис им показал, авось и с порнухой справится, хотя проигрыватель здесь другой.
Рондвир подошёл к компьютеру. Как раз в этот момент ролик сменился, вампир так и застыл с мышкой в руке.
— Если хочешь посмотреть – ради бога, — предложил Морис, вполне понимая любопытство альтеранца.
— Да нет. Просто парень на Грэда чем-то похож.
— А кто это – Грэд?
— Друг. Был. Убили его, — Рондвир всё-таки нажал на кнопку «стоп».
— Вампир?
— Нет, человек.
— Сочувствую.
— А если бы вампир – что бы ты сказал? — в его глазах светилась смесь иронии с вызовом.
— То же самое. Просто меня удивило, что кто-то умудрился убить вампира.
— Вообще это отнюдь не невозможно, — мрачно усмехнулся Рондвир, присаживаясь на кровать. Стоять ему уже порядком надоело.
— А что случилось с моим другом, я так и не узнал... — тоже помрачнел Морис.
