Я отстраняюсь от нее и подхожу к мужчине. Чувствую, что хотя бы должна попросить прощения. Раскаяние рвет душу.
Падаю перед ним на колени, заставляя вздрогнуть.
— Теоллар. Прости меня. Я действительно виновата. Я не слушала свое сердце. Не отменила сделку с дьяволом, хотя и осознавала уже, что люблю тебя. Но в то же время я знала, что нам не быть вместе, что ты никогда не полюбишь меня настоящую. Поэтому у меня было одно желание — вернуться домой. Подальше от эльфов, гномов и прочей сказочной живности. Я хотела выполнить свою часть сделки и сбежать в ту жизнь, в которой не было всего этого, не было тебя и моих чувств к тебе! Я думала, что смогу забыть. Обманывала себя ложными надеждами. И в итоге предала. Прости.
Опускаю голову, пряча слезы, что катятся по щекам. Дышать тяжело, но я надеюсь на его прощение. Не любовь, нет. Просто пусть скажет, что не держит зла, я ведь ненарочно.
Правда ему теперь предстоит как-то жить с измененным телом. Нет, я бы не простила…
— Твои родители были моими друзьями, — раздается не сразу. — Это Данверн сам лично отдал мне Священную корону на хранение, предчувствуя, что их семью ждут трудные времена. У него был дар предвидения, слабый, но достаточный для того, чтобы попытаться что-нибудь изменить. Когда Вильдебрант убил отца, я не смог этого терпеть, направил армию к столице, чтобы остановить его. Часть земель мне удалось отстоять, но потом он смог убедить армию гномов, что находилась на южной границе, что настоящий враг — это моя армия. Началось противостояние, которое затянулось на года. Корона — единственное, что могло изменить баланс сил. А ты отдала ее ему…
— Нет! — прерывает его Тэн. — Вьена спрятала корону. Мы организуем ее коронацию и поставим во главе государства. Тогда вам не придется воевать с нами, мы заключим мир в память о ее деде и отце с матерью.
Теоллар искренне удивлен. Решаюсь объяснить свои действия:
— Это самое малое, что я могу сделать, чтобы исправить свои ошибки. Увы, вернуть тебе прежний облик не в состоянии. Надеюсь, лишь на одно, что эльфы ценили в тебе не только красоту.
Теоллар фыркает. Я явно, по его мнению, сказала глупость.
— Они слишком упрямы, чтобы позволять полукровке править, — отвечает, смиряясь со своей судьбой.
— Постойте! — вскакивает Ксюша. — Я знаю, кто может помочь!
Что? Мы все смотрим на нее с недоумением. Даже Эйджен не сразу понимает, о чем говорит жена. Но потом до него доходит.
— Конечно! Вам двоим нужно пойти к Великому Оракулу!
Стоп, стоп, стоп! К какому еще оракулу? Что за новый персонаж? Я в такое не верю.
— Да! Он обязательно поможет! — Ксюша весьма воодушевленно смотрит на нас. — Если потребуется, то вернет внешность Теоллара. Но только путь к нему нелегкий. Готовы ли вы?
Это что, божество какое-то? Бред. Но смотрю на Тео и вдруг понимаю, что готова на все, даже на подобный нелепый шаг, лишь бы попытаться исправить то, что натворила.
— Не знаю, кто это, но я готова. Любой ценой исправлю свои ошибки. Теоллар?
Он задумчив. Но вопроса веры не возникает. Похоже, ему известно, кто такой этот Великий оракул.
— Рискнем ещё раз. Другого выхода нет.
Ксюша радуется, что ей пришла такая замечательная идея.
— У нас с Эйдженом есть карта, она вам поможет. Лишь одно но. Скорее всего, по пути вам придется преодолеть некоторые трудности…
— Я готов.
—… трудности личного характера. Путь к Оракулу скорее духовный, чем физически тяжелый. Понимаете? Лучше вам сразу знать, что без прощения к нему не попасть. Теоллар, это к тебе вопрос. Простишь ли Вьену и пройдешь с ней этот путь?
Смотрит ему в глаза, а я жду ответа с замиранием сердца.
— Да.
Глава 48
Мы, конечно, с Теолларом согласились отправиться к этому оракулу, который и в самом деле служитель так называемого Великого Духа, но бытовые проблемы никто не отменял. По данному поводу между нашими друзьями происходит спор. Ксюша с Эйдженом настаивают, что посещение Панденитовых гор — первично. Остальные проблемы решаться, когда мы поговорим с оракулом. А вот мои гномы и архимаг с ними не согласны. Они считают, что моя коронация и объявление Теоллара живым важнее.
На самом деле, я не знаю, как лучше. Меня подкупает искренняя вера Ксении в способность оракула изменить нашу жизнь. Я ни в коем случае не считаю ее круглой дурой, верящей в чудеса. А уж Эйджена тем более. Но их убежденность так сильна, что я выбираю этот путь.
— Фин, Тэн, — стараюсь смягчить свой ответ, — гномы ждали этого часа двадцать с лишним лет. Подождут еще немного.
Парни недовольны решением, но принимают мой выбор.
Наэринальт ждет решение Теоллара, прекрасно понимая, что вмешиваться нет смысла — тот все равно сделает по-своему.
— Мы уезжаем в Империю. — наконец, после долгих раздумий отвечает тот. — Слишком многое зависит от успеха этой поездки. Если все получится, то часть проблем исчезнет сама собой. Остальные решим по прибытии. Наэринальт, я тебя прошу лишь об одном — запуст слух, что я жив. К тому времени как я вернусь, он сделает свое дело. Лишь бы Вильдебрант не нарывался. Насколько вероятно, что он найдет корону? — это уже мне вопрос.
Пожимаю плечами.
— Такая вероятность всегда есть. Насколько я поняла, он считает, что я вернусь за ней сама, тут-то он и хотел бы меня схватить, поэтому, собственно, и выпустил из тюрьмы, дал сбежать. Явно не ожидал, что я первым делом брошусь в Эльфирий вместо борьбы за трон.
Поднимаю на него глаза и ловлю тревогу в его взоре, который он тут же отводит.
— Так это правда, что тебя арестовали? — пытается казаться равнодушным. Я киваю, не смея надеяться, что для него это важно.
— Если бы не друзья и Брендмор, не знаю, что бы делала, — отвечаю честно.
— Как не знать. Вильдебрант собирался казнить тебя, — межу прочим вставляет Тэн.
Его слова заставляют поежится всех, но я боюсь снова смотреть на Тео. Чувствует ли он хоть что-то или от былых эмоций ничего не осталось?
— Вряд ли бы он это сделал, — отмахиваюсь. — Скорее всего попытался бы обменять мою жизнь на корону.
— Но ты бы не отдала ее, и в итоге он бы все равно тебя казнил, — продолжает прямолинейный, как все гномы, Тэн. Он явно не понимает, как мне жутко от его слов. Господи, спасибо тебе за Вальтеру и Деларка. А еще за Бастарду с ее семейством и за Брендмора.
— Это хорошо, что твои друзья тебя все-таки вытащили, — вставляет Ксюша, зябко обнимая себя за плечи. — Не могу представить иного исхода.
Теоллар поднимается и отходит в сторону. Архимаг уже неплохо постарался и подлечил его. Раны ещё не зажили но он чувствует себя явно лучше.
Мне кажется ему просто надоело слушать эти дифирамбы в мою честь. Слишком много хлопот я ему доставила, чтобы ещё и со всех сторон слышать, какая я незаменимая и важная персона.
— Я понимаю, мы сейчас очень нужны здесь, в Эльфирии и в Рендогаре. На кону судьбы наших народов. Но все же считаю, что нужно ехать к оракулу, — еще раз повторяет он для своего мага и для гномов. — Поэтому прошу вас пока что взять на себя решение текущих проблем.
Наэринальт кланяется своему Повелителю. А мальчишки подходят ко мне и преклоняют колени, придавая больше торжественности своей речи.
— Наша королева! Мы доверяем твоему решению. Если ты считаешь, что так будет лучше, то мы вернемся домой и сообщим остальным. Наберемся терпения и дождёмся тебя. Мы знаем, что потом все равно справедливость восторжествует и Вильдебрант получит за все, что натворил.
Ох, я понимаю их желание покарать убийцу, но как-то не привыкла к подобному. Все-таки жизнь на Земле несколько меняет восприятие. И если для них казнь и убийство нормально, то для меня дико. Даже если это касается такого гада, как Вильдебрант. Но вряд ли тому дадут спокойно удалиться на покой. Да и сам он не захочет просто так отдать то, что имеет.
На самом деле мне сложно представить свое будущее. Раньше я надеялась, что смогу вернуться на Землю, а теперь мало того, что останусь в этом мире, так еще и должна взять ответственность за целое государство, целый народ. Страшно.
