Может быть, отчасти поэтому выбираю отсрочку и поездку к этому их оракулу.
А еще в душе теплится надежда, что по пути к нему будет возможность сблизиться с Тео. Ксения сказала, что идти должны только мы вдвоем.
Пока Наэринальт с Теолларом решают, как им быть дальше и какую линию поведения выбрать, мы с Ксенией отыскиваем попрятавшихся слуг и начинаем сборы. Нас с ней вообще отстраняют от участия в каких бы то ни было важных вопросах. К тому же я так устала, что нет сил вникать в происходящее. Представляю, сколько сейчас у мужчин проблем. Надо ведь объяснить всем смерть Крамниэля, навести шорох в странной тюрьме, где властвовал чудовищный орк, с солдатами разобраться, армию, в конце концов остановить от наступления на Земли гномов… Все! Стоп, больше не хочу сегодня ни о чем думать.
Теоллар сильный и опытный, справится. Это я понятия не имею, как быть правительницей.
Постепенно общество соотечественницы приносит успокоение. Она убеждает меня, что я могу обращаться к оракулу с любыми просьбами и проблемами, лишь бы оно шло от сердца. Тогда он поможет. Ну что ж, посмотрим.
Вскоре события начинают нестись с бешеной скоростью. Я только и успеваю смотреть на все будто со стороны. Прихожу в себя в каюте корабля, направляющегося в открытое море. Нам предстоит несколько дней плавания. Хорошо, что в обществе Эйджена и Ксении, потому что напряжение между мной и Теолларом могут нивелировать лишь эти двое.
Затянувшаяся игра в молчанку утомляет. Я понимаю, предательство сложно забыть, но я все сделала, что могла, лишь бы исправить ситуацию. А он не может перестать меня винить.
А может, я просто не вызываю в нем никаких эмоций в этом уродском по эльфийским меркам теле? Скорее всего поэтому и мириться у него нет большого желания. От этой догадки на меня наваливается депрессия. Хотя чего я собственно хотела? Я ведь изначально знала, что так будет. То, что Тео сам стал гномом, не отменяет того факта, что в его вкусе Виневьена, и любит он ее образ, а не маленькую невзрачную гномку.
В общем, чем дольше он молчит, тем сильнее я комплексую и впадаю в уныние. Глупая. С чего решила, что у нас есть будущее? Размечталась, что его любовь была не просто к моему красивому телу, а ко мне как к личности. Увы. Жизнь гораздо более уныла, чем мои романтические фантазии.
— Дай ему время привыкнуть, — успокаивает Ксюша. — Ты его все время обманывала.
— Разве можно привыкнуть к такому? Нет, Ксень, он просто не испытывает больше тех чувств.
Гладит меня по руке, подбадривая, но мне кажется, что согласна.
— Если любил по-настоящему, то примет тебя новую. Эйджен тоже влюбился в меня совсем в другую. Я была рыжей красавицей, когда мы познакомились. Но он полюбил мою душу в первую очередь, а потом так получилось, что я оказалась в своеи настоящем теле, и он принял меня.
Как романтично! Но с Тео точно не так.
— Ты хорошенькая. А на меня посмотри. Разве я могу сравниться с Виневьеной?
— Ты тоже хорошенькая, не наговаривай.
Горько смеюсь.
— Издеваешься?
Понимая, что меня не переубедить или признавая мою правоту, она отступает.
— Вам просто нужно вместе пройти путь к оракулу. Тогда вы сможете все понять. И главное там — быть честным с самим собой. Только тогда вы преодолеете все преграды.
Подробностей она не рассказывает, убеждая, что путь у каждого свой, и их с Эйдженом опыт ничего мне не даст.
Наконец, наше морское путешествие подходит к концу. Сходим на берег. Нас доставляют до некоего места, откуда нам предстоит начать свой путь. Вручают магическую карту.
Со стороны смотрю, как Эйджен что-то говорит Теоллару, и тот опускает голову. Надеюсь, они не пытаются навязать ему меня в качестве жены. Нет уж. Не нужно мне такого принудительного счастья, спасибо.
Попрощавшись с друзьями, остаемся вдвоем.
— Готова?
Глава 49
— Ну и что там карта нам говорит? — спрашиваю чересчур бодро, чтобы прервать затянувшееся молчание пока идем по лесу.
Тео наоборот отвечает слишком спокойно:
— Говорит, что впереди Перевал Сомнений.
— Хм. Интересно, это просто такое название говорящее или стоит ждать подвоха?
Мне хочется хоть как-то начать с ним общаться. Пусть у него нет любви ко мне, но мы могли бы стать друзьями, например. Да, мне этого мало, но если нет другого выхода… Я до боли не хочу, чтобы мы стали чужими.
— Судя по тому, что в обычных картах на этом месте нет никаких перевалов, то скорее второй вариант, — отзывается он почти равнодушно. Хотя я ведь помню, что с самоконтролем у него всегда был порядок до последнего времени.
— Если честно, это пугает, — жалуюсь ему.
— Почему?
— Потому что сомнений во мне и без того с избытком.
Усмехается, словно мои слова как-то созвучны с его собственными ощущениями.
— И в чем ты сомневаешься?
— Много в чем, — глупо, но ощущаю прилив радости, что мы заговорили, как нормальные люди. То есть гномы. — Понимаешь, моя жизнь на Земле была совсем непохожа на здешнюю. Это даже словами не передать, насколько наши миры разные. И я никогда, ни в каких страшных снах не могла себе представить, что являюсь наследницей престола, даже какого-нибудь маленького государства. Я обычная девушка, с немного необычным хобби. Вот и все. Но никак не королева гномов. Не уверена, что хочу себе такой судьбы. Но я обещала, что стану их королевой. Ты же видел, как ко мне относятся Фин и Тэн. Словно я уже королева, которая вот-вот прославит их славную страну.
Теоллар внимательно слушает, но пока ничего не говорит. А мне приходит в голову мысль, что с его поддержкой, я бы наверное справилась. Если бы он остался гномом, женился на мне, и мы бы вместе правили.
Бред. Даже есди оракул не вернет ему эльфийский облик, мои мечты несбыточны.
— Да, мне понятны твои сомнения. Когда в слишком раннем возрасте ко мне внезапно перешла власть после смерти отца, у меня были похожие мысли. Но я просто взял на себя ответственность потому… Да просто больше некому было это сделать, вот и все. Бывает, что нас не спрашивают, хотим мы или нет, мы просто должны сдедать то, что должны. Как-то так.
Видимо, все же в его воспитании данному вопросу уделялось особое внимание. Должен значит должен. Во мне этого как раз и нет.
— А у тебя есть сомнения в будущем, или ты все для себя решил? — решаюсь тоже спросить.
Молчит. Не хочет делиться со мной? Наверное.
— Сомнения есть у всех. Я не исключение.
Мне бы хотелось знать, что его может беспокоить, и есть ли у него сомнения относительно меня, да храбрости не хватает.
Но чем больше думаю о названии перевала, тем сильнее погружаюсь в свои мысли. Так что в какой-то момент теряю Теоллара из виду. Становится страшно. Пытаюсь позвать его, но вокруг тишина.
То, что происходит дальше, не укладывается в голове. Из неоткуда передо мной вдруг появляется Вильдебрант и в его руках Священная корона. Нашел? Не может быть! Ой, а как он здесь оказался? Но ведь это точно он? С помощью магии?
Он внезапно взмахивает огромным мечом, занося его для удара, и я вижу, что перед ним на земле Теоллар.
— Вьена, вредная девчонка! — кричит он мне, вращая бешеными глазами. — Корона меня не слушается, ты должна добровольно от нее отказаться. Лишь тогда я стану королем.
— Ну нет! Этого не будет никогда!
— Тогда он умрет.
Теолар полностью обездвижен, и острие меча упирается прямо ему в сердце. Похоже, он уже никак не может помешать Видьднбранту.
Бледнею. Смотрю на протянутую мне корону, в памяти мелькают лица друзей-гномов: Бастарды с мужем и детьми, Вальтеры с Дедарком, Брендмора. Я им обещала. Но я не могу позволить дядьке убить Тео. Просто не могу. Как бы не была важна память о смерти деда и родителей, они не сравнятся с жизнью любимого мужчины. Слезы душат. Подхожу ближе, беру корону. Бросаю последний взгляд на своего милого Повелителя. Эмоции в его глазах невозможно определить.
