Страстный поцелуй в мои полураспахнутые губы. Его руки коснулись лопаток, а потом груди. Я застонала и выгнулась.
— Эва, — его губы замерли где-то в районе моей шеи.
Я застонала от разочарования.
— Эва, — снова раздался шепот дракона, — как твои силы?
Силы? Какие силы? Ах, да. Способности фей. Что?
— Ты целовал меня, чтобы проверить мою магию? — вспыхнула я, словно спичка.
Ривлад очаровательно улыбнулся.
— И это тоже.
Я обиженно засопела.
— Колючая, как ежик, — прошептал он. — Так что там с твоими силами?
Я усмехнулась. Разумеется, возросли. Сосредоточилась и представила ежа, пьющего из блюдечка молоко.
— Вот тебе компания, пока меня не будет, — сказала я, стараясь, чтобы улыбочка вышла не ехидной.
Дракон смеялся долго. Так долго, что я не выдержала и тоже хихикнула.
Остававшейся ночью мы кормили ежа, проверяли мою силу и целовались. Так часто и так долго, что я забыла обо всех проблемах.
— И все-таки я хотел бы знать, где ты сейчас находишься, — сказал Рив, когда мы лежали на одеялах возле огня, разглядывая друг друга в отсветах пламени.
— Сейчас? Рядом с тобой, — улыбнулась я.
— Эва, пожалуйста.
Вот ведь неугомонный!
— Зачем тебе это, Рив?
— Тебе так сложно ответить?
— В Аратонии.
— Хорошо. А конкретнее?
Мой взгляд зацепился за белый туман, ползущий к нам. Я резко поднялась, подхватывая мешки с едой и одеждой и игнорируя вопрос Рива.
— Эва…
Еще минута — и меня тут не будет, потому что туман уже дополз до колен, окутывая.
— Скоро со мной может случиться непоправимое, — тихо сказал Ривлад, оказываясь рядом.
О чем он? Тьма, некромант же рядом!
— Я хочу, чтобы ты знала, если ты в следующий раз не сможешь ко мне переместиться, значит, меня уже нет.
— Рив…
— Береги себя, пожалуйста. Не сдавайся. И… — его глаза сверкнули. — Я люблю тебя, Эва. Будь счастлива.
Дракон наклонился и поцеловал меня в раскрытые от удивления губы.
Я дернулась, вскрикнула и уткнулась в плечо Рея, который оказался у меня на пути.
— Что случилось? — эльф и Сеня спросили одновременно.
— Рив… Он…
Говорить не получалось, потому что меня трясло.
— Что в мешках? — поинтересовался Гилл, отбирая ношу, про которую я уже успела забыть.
— Еда и одежда.
И Рея посильнее обняла, пытаясь успокоиться.
— Рассказывай, что у вас произошло.
— Рив готовится к битве с некромантом.
— М-да… Жаль, что я не могу с ним связаться. Да и он со мной тоже, — заметил Гилл.
— Я знаю одно, — сказал Рей, откусывая пирог с мясом, — нам нужно торопиться. Чем быстрее мы найдем Эрвиниля, тем лучше. Он скажет, где находится Ривлад. И у нас появиться шанс его спасти.
— Что верно, то верно, — заметил Сеня. — Правда, есть одна проблемка, о которой вы нашей Эве еще не сообщили, — сказал кот.
— Какая? — спросила я, закутываясь в плащ.
— Нам повстречались два призрака, пока тебя тут не было, — как-то замямлил Рей.
— И? — спросила я.
— Торнах уже знает, что мы в пещерах. Но добраться пока не может. У нас максимум неделя, пока его своей магией задерживают эльфы, и он вынужден идти в обход, — сказал Гилл.
— Значит, у нас есть время найти Эрвиниля.
— Да. Но есть и плохая новость, — добавил Рей. — Торнах добрался до замка Эрвиниля.
— Только сегодня? — удивилась я. — И откуда взялись призраки со столь нужной нам информацией?
— Призраков каким-то образом вызвал Лель, чтобы предупредить нас об опасности. У них с моей мамой все хорошо. Они почти добрались до выхода из пещер, — добавил Гилл.
— Правда?
— Да. Но вернемся к замку Эрвиниля.
Рей хихикнул.
— Что опять?
— В замок-то Торнах вошел, но вот тронуть ничего не смог. А потом его из него просто вышвырнуло! Похоже, Эрвиниль смог увеличить защиту. И теперь замок для нас — надежное убежище, как и прежде.
— Мне дракон ничего такого не говорил, — заметила я.
— Не успел, наверное, — сказал речной бог.
— А в чем тогда беда? — поинтересовалась я.
— Твой братец Азар заключил с некромантом сделку. Суть ее вовсе не в том, чтобы вернуть королевству магию, как он всем говорил, — вздохнул Гилл.
— А в чем?
— Он получит бессмертие, которое к тому же даст ему большую магическую силу. И тогда Азар может править вечность.
— А цена этому — ты, Эвелина, — серьезно добавил Сеня.
— Но во мне нет ничего такого…
— Кроме не проснувшейся силы фей.
— Но Торнах и Азар не знают о моей магии.
— Хотелось бы в это верить, Эва. Но сдается…
Мы вздохнули.
— И дело не только в этом. Раньше Азар просто отдавал приказы, чтобы тебя искали, а теперь вместе с некромантом на пути сюда.
— Значит, надо дать Ривладу и Эрвинилю шанс разобраться с Торнахом…
— А самим отвлечь Азара, — закончил Рей.
Иными словами, шансы вернуться живыми, у нас окончательно приравнялись к нулю.
— У нас с Реем возник план, — сообщил Гилл.
— Какой?
— Очередной. Необходимо найти Эрвиниля раньше, чем до него доберется Торнах. Ты заберешь его силу, а потом Ривлад ослабит некроманта. Мы в это время отвлечем Азара.
— И?
— Останемся в живых.
Потрясающе! Но так, как они планируют, не выйдет. Я не собираюсь забирать силу Эрвиниля. Я хочу дракона спасти, а не убить.
— Поспи хотя бы немного, — предложил Рей, — а потом отправимся дальше. Здесь относительно безопасно.
— И подумаешь, пару часов назад пробежало с десяток пауков ростом с меня, — съязвил Сеня, прижимаясь ко мне, а потом совсем тихо спросил: — Вы целовались с драконом?
— Да, — прошептала я.
И очень хочется верить, что таким образом мы не прощались навсегда.
Сон был беспокойным, тревожным. И через несколько часов я поднялась.
— Уже отдохнула? — спросил Гилл.
— Да. Сейчас перекушу и пойдем. Нет смысла оставаться здесь дальше.
Маги кивнули. Я быстро перекусила, прислушалась к зову дракона.
— Далеко еще? — поинтересовался Рей.
— Не думаю. Зов становится отчетливее и громче. Но мне сложно сказать, как быстро дойдем, — ответила я, так некстати вспоминая пещерных медведей, ледяных змей и ползущих, словно следящих за нами, пауков.
Но выбора, действительно, не было. И мы, собрав вещи и подхватив Сеню, нырнули в очередной проход. Эти сутки, как ни странно, выдались спокойными. Мы не наткнулись на хищников, но в одной пещере, куда собрались зайти, со свода посыпались ледяные иголки. Но это по сравнению с другими опасностями, было мелочью.
