— Лайлек, а куда запропастился твой кот? Я его уже целую вечность не видела?! — спросила пожилая дама.
В этот вечер они все вчетвером собрались за ужином. Целый день, Риджар чувствовал себя на гране срыва, и надеялся, что остаток вечера пройдет без приключений. После ужина он хотел посидеть в гостиной у камина и попросить Лайлек что-нибудь почитать, — иногда нежный голос жены приводил его в чувство.
Даже Трэд пожелал к ним присоединиться.
— Какая жалость, — продолжила Агата роковую тему, — должна признать, я почти свыклась с присутствием этого животного.
— К сожалению, тётушка, Риджар ушел от нас навсегда, — не глядя на мужа ответила Лайлек и проглотила кусочек мяса.
Едва сдерживая гнев, Риджар водил пальцем по ножке бокала.
— Не нужно быть такой самоуверенной — Риджар сделал глоток вина, — он может появиться в любой момент.
Лайлек подняла глаза от своей тарелки. Она не собиралась уступать ему. Николай ведь дал ей слово?!
— Я уверена, Николай, он больше не вернётся, — ответила она, впившись в него взглядом.
— Лайлек, ты должна знать, что коты очень непредсказуемые существа!
— Я именно это и подразумевала, когда говорила, что он больше никогда не вернется, — Лайлек многозначительно посмотрела на мужа.
Трэд переводил взгляд от одного к другому, и в его точеных чертах проскользнуло неподдельное беспокойство. Он почувствовал, как воздух сгустился от неприкрытой силы и опасности. Золотой глаз Риджара дернулся от волнения. Неожиданно смысл всей ситуации дошел до него. Лайлек никогда не примет его суть! Жаль, что он не Трэд, и у его терпения есть свой предел! От её слепого упрямства внутри Риджара завозился хищник.
— Не уверен что ты вообще, что-то можешь понять!
Лайлек сморгнула подкатившиеся слёзы обиды на такую грубость. Её не должно волновать, что он думает. Но, как оказалось для неё это важно!
— Возможно, ты прав. Вы позволите? — и, не дождавшись ответа, Лайлек встала и вышла из столовой.
— О, Боже! — пробормотала Агата,
— Я, конечно, знала, что она привязалась к этому маленькому чудовищу, но я даже не могла представить, что её так расстроит его исчезновение.
Заявление Агаты показалось Риджару насмешкой происходящему, ведь на самом деле проблема заключалась не в исчезновении кота.
— Вы ни в чём не виноваты, леди Агата.
— И все же, я чувствую себя виноватой. Она так подавлена. Может мне стоит взять ей другого кота? Как вы считаете?
— Не стоит, леди Агата! — Риджар встал из-за стола, чтобы последовать за своей женой, — думаю, ей достаточно одного «чудовища»! — И он стремительно вышел из столовой.
* * *
Лайлек стояла возле кровати, когда услышала, как хлопнула дверь спальни. Она повернулась на этот зловещий звук и увидела входящего Николая. Предательская дрожь в коленях заставила её ухватиться за столбик балдахина, чтобы не упасть. В невероятных разноцветных глазах мужа плескался еле сдерживаемый гнев — в этот момент он походил на разъяренного хищника. Что же ей делать? Ведь у них было соглашение, и он не вправе на неё гневаться! Лайлек решила, что в данный момент лучшая защита — это нападение.
— Почему ты злишься? — набросилась она на Риджара, — Это мне следует рвать и метать! — Но её тактика была обречена на провал.
Он ни слова не произнес, лишь едва заметно дернулись желваки. Лайлек упрямо расправила плечи.
— У нас же был уговор, ты забыл? Никакого гипноза! Больше никаких этих дурацких игр с твоими фокусами! Если ты решил взять свое слово обратно, тогда, я боюсь, мы больше не сможем жить как муж и жена!
Сказанного не вернешь! Что-то надломилось в Риджаре. Суть оборотня отбросила непоколебимого авиарского воина на задворки сознания. Еще никогда такого не было, чтобы женщина угрожала своему супругу отвергнуть его. Произнеся эти слова, Лайлек выпустила на волю дикого шипящего кота. И Риджар больше не сдерживался. В два шага преодолев расстояние между ними он схватил её за лиф платья и, с силой дернув его, разорвал на две части.
— Прекрати! — заколотила Лайлек кулачками по его груди.
Бесполезно. Даже не моргнув, Николай сорвал остатки платья, полностью обнажив её. Его так поглотила ярость, что он даже не подумал о том, чтобы снять с себя одежду. Не тратя времени, Риджар мгновенно засветился, превращаясь в мерцающее облако, и тут же вернулся в человеческий облик уже обнаженным: его одежда упала мягкой лужей позади него. Лайлек истошно закричала, но он, казалось, не слышал её.
Лайлек все еще пыталась оправиться от шока после его превращения, когда Риджар двинулся на неё. Хоть она была и наивной, но далеко не глупой, а напротив, очень умной девушкой, и незамедлительно кинулась к двери. Но с рефлексами оборотня тягаться не было смысла, — Риджар схватил её за талию прежде, чем она успела повернуться в направлении выхода, и легко поднял.
— Николай, отпусти меня, сейчас же! — взвизгнула она, пинаясь и извиваясь в его руках.
Оборотень поступил так, как она просила, но не так, как ожидала. Он толкнул её на шкуру возле камина и тут же лег на неё сверху. Лайлек пыталась оттолкнуть его, но тщетно. Блики огня заиграли на его мощной груди, когда он схватил Лайлек за запястья. Риджар крепко прижал ей руки над её головой переплетя свои пальцы с её, без усилий удерживая. Лайлек прекрасно поняла, чем все закончится. Николай был на пределе. Помня, что случилось в прошлый раз, когда её муж был в таком состоянии, она перестала вырываться. Лайлек задумалась, быстро оценивая ситуацию: Николай становился кем-то другим, когда был так возбужден…
Его невероятные глаза сузились от ярости, сверкая голубым и золотым огнем. Волосы длинным шелковистым каскадом беспорядочно обрамляли лицо, мягкие губы были плотно сжаты от гнева, но это еще сильней подчеркивало их чувственную форму. Лайлек подумала, что он еще никогда не был так прекрасен, как сейчас. Все её разумные мысли как ветром сдуло. Зачем она борется с ним? Ведь она безумно его хочет.
— Боже, только ты знаешь, как я хочу его!
К сожалению, ослепленная изумительной картиной, она упустила из вида его совсем не любовное настроение.
— Повтори, что ты сказала! — прошипел оборотень сквозь стиснутые зубы.
— Я хочу тебя, — сказала Лайлек, схватив локон его замечательных волос.
Это было большой ошибкой. Все женщины в его жизни постоянно твердили ему об этом. Её необдуманная фраза снова разожгла в нем пламя ярости. Ему не нужно было, чтобы она просто хотела его, а нужно…
— Хочешь? — зарычал Риджар, пронзив её взглядом, — Тогда я должен дать тебе то, чего ты так желаешь.
