питомца! – сказал Тэхён, заметив интерес Юри к серьге. – Вот не снял бы, и лиса нашли бы по примете. На нем выгравирована какая-то тарабарщина…
– Здесь написано: «Связаны обещанием», – прочитала Юри. – Какое облегчение. Значит, он выжил.
– Ты очень впечатлительная.
– А что, если я не милая и не добрая?
– В моих глазах ты человек, который мне нравится. И я собираюсь представить тебя маме в качестве своей девушки.
– Я на это не подписывалась!
– Ну, сама посуди… – Парень все говорил и говорил, а Юри молча смотрела на сережку и думала о том, почему брат не искал ее, и почему именно Тэхёну было суждено встретиться с ним.
В конце улицы кумихо поймала такси и по пути в апартаменты Нила прокручивала возможные варианты развития событий. В комнате было темно, а напарник дремал на кровати, прикрыв лицо журналом с авто. Услышав шорохи, он лениво потянулся. Юри присела на край кровати, опасливо поглядывая на коллегу.
– Нил, помнишь, ты спрашивал, как я потеряла часть силы? – Кумихо откинула волосы назад и показала сережку. – Если ослушаться, почувствуешь жуткую головную боль и потеряешь сознание.
– Похожие штуки создавали имуги.
– Помоги мне. Если не желаешь мне зла… и если призраки правы, и со смертью шамана сделка аннулируется, то сейчас эта серьга лишь кусок металла. Свободно используя свою силу, я могу защищаться.
Это заявление заставило Нила оживиться. Он убрал с лица журнал и спросил:
– После окончания нашего договора ты займешься поисками брата?
– Да. Это будет непросто. Мы расстались еще детьми. Вряд ли я узнаю его, если встречу на улице. Наверное, вырос красавцем…
Нил без лишних вопросов придвинулся. Рассмотрев сережку, он щелкнул замком, и Юри почувствовала прилив сил. Возможно, Нил был не самым надежным напарником, но Ким Хену обманывал кумихо долгие годы, и теперь она хотела выяснить правду о прошлом.
* * *
В колледже все только и шушукались по углам. О чем именно, Минне и однокурсницам еще не было известно, но с самого утра директор заставил их перетаскивать из главного зала бумаги и прочий мусор на чердак, а это этажа три.
– Активнее, девушки, активнее! Нам в последнее время везет! – подгонял директор, пробегая мимо. – Все должно быть на высоте!
– Кто-нибудь объяснит, почему мы снова должны это делать? – спросила Пончик, еле взобравшись на последнюю ступеньку. – Это все из-за прогулов по физкультуре?
Они подошли к залу библиотеки.
– Нет, – донесся голос Нам Сори из-за стеллажей. Девушки зашли в библиотечный зал и увидели, как она распределяет книги по стопкам. Староста сказала приказным тоном: – Помогите мне с дальним углом. Мун Даюн не получила золото на соревнованиях, но сам Ли Хён дает концерт в колледже.
– Да, я скисла! Зато никто не будет висеть над душой и требовать от меня большего. За лето я поняла, как устала… – оправдывалась Дылда. – Минна – молодчина, обогнала меня на пробежке. Ты все лето тренировалась?
– Да, у меня хороший тренер.
Не говорить же, что жемчужина придает сил…
Минна ушла за книжные стеллажи и уткнулась носом в рубашку Ли Юнхо, который улыбнулся и оперся плечом о полку. Приятный запах духов витал в воздухе, у Минны подкашивались ноги, когда он смотрел на нее так ласково. Брюнет наклонился к ее уху и сказал:
– Поговорим в кабинете?
– Юнхо, девочки здесь. – У Минны перехватило дыхание, и она косилась на одногруппниц сквозь щель между полками. – Давай поговорим дома или в машине.
– В машине как-то… неудобно. А дома мы на виду. – Он едва коснулся губами ее щеки. – Я хотел спросить твоего разрешения… Можно мне…
Минна все еще помнила о словах Юри. Одному из них будет больно. Но она не могла заставить себя оторваться от Юнхо.
– Минна! Что ты там возишься? – заглянула староста и увидев их в такой позе растерялась. – Лектор Ли? Так… Кажется я шла… туда!
Нам Сори убежала в коридор, а Минна с укоризной посмотрела на Юнхо. От досады, что в очередной раз все сорвалось, он ударил по стеллажу и чуть не опрокинул его.
– Ты же ненавидишь вечеринки и концерты, и все равно идешь? Или просто убегаешь, когда я хочу поговорить?
– Надо поддержать Хёна. И я не убегаю, просто ты… подошел слишком близко.
Юнхо взял ее за руку и его глаза налились кровью. Было заметно, что он начинает злиться.
– А я думал, что мы одинаково ждем встречи. Я ошибся? Чувства людей проходят очень быстро?
Минна не выдержала такого напора и выскользнула из обьятий дракона, как только группа студентов вошла в зал. Она слишком хотела быть с ним. Юнхо еле сдержался, чтобы не разнести в щепки книжный стеллаж – хотя почти отучил себя крушить мебель. Он вспоминал, как несколько дней пытался выловить Минну утром, подвезти в колледж, но она надевала наушники и молчала.
Однажды Юнхо пришел в офис к Джиён, которая дорвалась до должности секретаря Ли Хёна. А вернее, Минна уговорила айдола нанять ее хоть кем-то на побегушках у Юри. Конечно, они постоянно собачились. Так вот, Юнхо застал Джиён за созвоном и дождался у двери, пока она положит трубку. Новоиспеченная секретарь открыла рот от удивления.
– А вы же… Вы… Минна только что ушла!
– Ты ее лучшая подруга, верно?
– Кто я? Ах, да!
– Могу я попросить тебя об услуге?
Джиён оббежала стол и уставилась на Юнхо, как щенок в ожидании, что ему бросят мяч.
– Вы собрались сделать ей предложение, да?
– Предложение чего?
– Руки и сердца, конечно…
Юнхо понятия не имел, о чем она, но решил: лучше согласиться, дабы не выглядеть профаном в человеческих делах.
– Можно и так сказать. Вот только у меня проблема – я не могу ее выловить. Я оставлю тебе свой номер. Следи за ее контактами. Если что-то узнаешь, звони.
Когда Юнхо написал телефон на бумажке и ушел, Джиён шлепнулась на стул и сказала:
– Вот это я понимаю, чувства. А парень из агентства ремонта только пишет, даже со свиданием тянет!
* * *
Наконец наступил день, когда состоялся концерт Хёна. Он был в главном зале колледжа, и народу набилось много. Минна пришла первой, когда Хёна еще красила гримерша, девушка токкэби с красными глазами. Ун Шин и его гоблины охраняли вход и ходили по залу.
– Как я выгляжу? – спросил Хён, подойдя к Минне, и она подмигнула. – Пожелай мне удачи.
Минна поцеловала его в щеку, и девушка-гоблин тихонько хохотнула и выбежала из гримерки. За ее пределами раздался общий смех. Хён стал серьезным и отступил назад.
– Что ты делаешь?
– Это на удачу.
