Вначале ничего не происходило, но вот леди, видимо, поймала нужную нить. Она прикрыла глаза, чтобы лучше сосредоточиться и начала сразу передавать увиденное на кристалл. Потом разберутся что важно, а что нет. Положение арестованного при этом её совсем не тревожило: ему был дан приказ сидеть смирно.
Герцог знал о многих прегрешениях советника, а последние контрабандные авантюры с серебром были даже доказаны, но то, что сейчас видел Итон в кристалле поразило даже его, который всю сознательную жизнь занимался расследованием различных преступлений.
Советник давно и последовательно шёл к одной цели — трону. Практически он и так уже управлял государством, сосредоточив в своих руках международную и внутреннюю политику. Ни к соседям или от соседей не обходился без его прямого распоряжения, ни один указ внутри страны не мог выйти без его подписи. Налоги, сборы и любые правила могли быть приняты только за его подписью. Естественно, стоящей под подписью короля. Это-то и возмущало советника. Это-то и заставляло искать всё новые пути смещения правящей династии. И, кажется, он нашёл. Но…
С удивлением Итон увидел и узнал, что леди Ваенна должна была стать королевой, потеснив на троне своего двоюродного брата Алекса, а её будущий муж — принц оборотней, стать принцем-консортом при правящей жене. Но это в будущем, так как вначале королём побудет сам советник. Столько, сколько ему хватит лет жизни. А потом уж Ваенна и её муж. К сожалению, законного сына у советника не было, а сажать на трон бастарда — себе дороже.
Куда при этом денутся нынешние король, королева и их сын, советника волновало мало. Он считал, что король уже зажился на свете и ему пора уйти. Королева (на минуточку, его родная сестра) — вздорная баба и должна быть сослана подальше. А племянника Алекса, так и быть, можно выгодно женить на одной из соседних принцесс.
И все эти планы, разговоры, встречи выливались сейчас на головы присутствующих. Герцог понимал, что сейчас они почти случайно смогли предотвратить огромную беду для королевства. Вооружённого столкновения с сторонниками законной королевской власти было бы не избежать. Это война. И то что советник не остановится и пойдёт на военные действия ради своей власти уже наглядно показала история с серебром. Допустить этого было никак нельзя. По последним воспоминаниям было видно, что советник пытался наладить связь со своими помощниками, но ему не удалось. Зато у него побывала леди Ваенна и ушла с подробными инструкциями.
Леди Зои отпустила голову арестованного и устало вернулась к своему креслу. Герцог отключил запись. В кабинете продолжала висеть напряжённая тишина.
— Уведите, — распорядился, наконец, герцог. — Остин, проследи, чтобы не было никаких контактов. Строгая изоляция, — подчеркнул он голосом.
И они остались с леди Зои одни. Графиня немного помолчала и начала разговор первая.
— Итон, — впервые она обратилась к герцогу по имени, — Ты обратил внимание, что советник и королева сотрудничают очень редко. И заметь, в его памяти нет ни единого намёка на то, что королева — сильный маг. Будь уверен, если бы советник знал, он бы обязательно это использовал. И, вообще, боялся бы королеву, а, судя по его памяти, он её скорее презирает за вечную погоню за молодостью. Каждый из них живёт своими планами. Я не знаю планов королевы, но мне страшно от планов её брата. В какую пропасть он мог бы ввергнуть нашу бедную страну! Ты видел сколько за ним убийств, подлых интриг, преследования честных и порядочных чиновников и выдвижение «своих»?! А мы живём и ничего не знаем! — горестно-удивлённо воскликнула она. — А когда натыкаемся на такое дерьмо, поражаемся: откуда оно!
— Это вы, леди Зои, можете удивляться и поражаться, — тоже устало возразил герцог. — А мне надо было давно найти такого менталиста, как вы. Вот чему я поражаюсь, так это тому, почему о вас нет никаких сведений в департаменте? Почему, вообще, у нас нет менталистов такого класса?!
— В этом нет твоей вины Итон, — успокоила его леди. — Все сведения обо мне были уничтожены в моём присутствии, когда я прекратила работу на департамент. А с тех, кто работал со мной, взята магическая клятва неразглашения. Что касается менталистов, то тут проблема общая: в нашем мире нет менталистов или их очень мало. Сильные менталисты приходят к нам из других миров. Поэтому нас буквально единицы. Мы, изучая эту проблему в академии, пришли к выводу, что на появление у иномирян ментальных способностей влияет межмировой переход. А на местных влияет серьёзная стрессовая ситуация, когда душа едва не покидает тело. Мы консультировались с некромантами и те согласились с таким предположением. Правда, до сих пор ни одного случая сильной, повторяю, сильной ментальной магии у местных мы не встречали. Я держу связь со своими учениками и последователями в академии. К сожалению, не могу тебя обрадовать. Там есть уверенные и опытные менталисты, но нет особенных.
— То есть вы мне сейчас намекаете, что вы иномирянка? — с интересом взглянул на бывшего магистра герцог.
— Я иномирянка, Ривере, но это секретные сведения.
— Понял, — коротко ответил глава департамента. — Секретные по решению нашего департамента?
— Нет, секретные по решению магического совета академии. Иномирян немного, да и менталисты из них не все. Есть одарённые другими видами магии, Но все иномирне по силе превосходят местных, поэтому сведения и засекречены. Сам помнишь, как лет пятьдесят назад нашёлся умелец отбирать иномирную магию. Собственно, мы вообще не знаем сколько на самом деле иномирян переходит ежегодно в этот мир. Они не стремятся проявлять себя.
— Боятся? — удивился герцог. — Но вроде бы их никогда не преследовали?
— Не преследовали, но они-то, попадая сюда, этого не знают, вот и скрываются. А потом уже и нужда признаваться отпадает: все как-то устраиваются сами.
— Может, нам создать отдел при департаменте по изучению межмировых переходов и адаптации иномирян к нашему миру? — задумчиво поделился герцог.
— Правильная идея, — одобрила графиня. — Я смотрю, тебя не зря определили в руководство: широко мыслишь.
— Появилась у меня сейчас мысль в связи с вашим признанием…, — загорелся герцог, но дверь открылась и Остин ввёл леди Ваенну.
Герцог цыкнул, сожалея о прерванном разговоре с графиней, но тут же обратился к ней с просьбой:
— Последняя, леди Зои. Я понимаю, как вы уже устали. Да и неприятно возиться в этой грязи.
— Устала, — созналась леди, — но дело надо закончить. А остальных, как я понимаю, второстепенных участников можешь доверить моему ученику — магистру Хуго Бейли, он сейчас является деканом ментального факультете академии. Я предупрежу его.
— А в ковене нет серьёзных менталистов? — поинтересовался герцог.
— Не знаю, Итон. Ковен — закрытая организация, а я с ними никогда не сотрудничала и никогда в нём не состояла. Но, подозреваю, что особо сильных там нет. Ведь все они когда-то учились у нас. А мы своих знаем. Ну, хватит разговоров. Давайте сюда эту девицу.
Леди Ваенна окатила графиню уничтожающим взглядом и молча прошла к стулу, повинуясь приказу Остина. Леди тоже медлить не стала: отдала приказ девице сидеть смирно, не мешать, и приступила к работе. Воспоминания Ваенны они сразу начали записывать на кристалл. Никто не ожидал особых откровений и преступлений, предполагая, что девушка была просто помощницей своего отца, но действительность поразила всех в кабинете.
Леди Ваенна только внешне, как сказали бы на Земле, «изображала блондинку». На самом деле она оказалась расчётливой, хладнокровной, умной интриганкой, которая успешно манипулировала окружающими, добиваясь своих целей. Да, она помогала отцу против короля, королеве против всех, но прежде всего помнила о себе. Это по её просьбе советник всеми силами пытался устроить брак Итона со своей дочерью, не зная, что вступает в противодействие с королевой, которая и расстроила их помолвку, подведя к Итону Изабеллу. Королева в то время имела планы на герцога, но пока не получалось их осуществить. Ваенна узнала об этом от самой королевы буквально с месяц назад после оглашения помолвки Ваенны и принца Роу.
