слышала уйма народа, там, на обеде у мэра. Любой из них мог украсть дневник.
Вот дууура! И кто меня за язык-то тянул? Хотела расположить к себе жителей городка, завести нужные связи. Завела! Теперь даже в замке придётся ходить с опаской. И самое главное — убедить всех, что мне ничего неизвестно. Да, да, займусь чем и планировала. Буду собирать травки и варить ароматное мыло.
А документы… я окинула взглядом заполнившие мой кабинет бумаги… спрятать!
Карта вернулась назад в медальон. Письма и все документы, которые хоть как-то могли указать на расположение шахт, я спрятала в тайник, набила его битком, еле закрыла. Потом проверила, чтобы кругом не было ни пылинки, указывающей, что этой стеной кто-то интересовался. Использовала для этого свой носовой платок, который потом спрятала в кармане платья.
Остальные документы собрала в стопки, перевязав бечёвкой и убрала в стол под замок, решив потом незаметно вернуть их в сундук, где им самое место. На столе осталось несколько ничего не значащих писем, счетов и старый журнал мод, который упоминала перед баронами. Их я положила на самое видное место, пусть будут приманкой, если вор находиться в замке он обязательно проявит себя снова.
Туда же, на стол я положила свои утренние наработки по производству ароматного масла, пусть все думают, что всю ночь я работала именно над ними.
Придирчиво осмотрела кабинет, стараясь не пропустить ни одной детали. Это было сложно, глаза слезились от усталости, пальцы дрожали от напряжения, спину ломило.
Удостоверившись, что всё в порядке, я загасила магический светильник и потихоньку, на ощупь, открыла засов на двери, выглянув в коридор. Тут было ещё темнее, свет луны едва пробивался в дальнее окошко в торце крыла. На цыпочках, стараясь не производить лишнего шума, добралась до своей спальни и прямо в платье рухнула на кровать, сил переодеваться у меня просто не было. Меня аж просто мутило от усталости.
Первое, что я увидела, открыв глаза, это обеспокоенное лицо Груни.
— Леди Элена, как вы себя чувствуете?
Ответить я не успела, вскочила с кровати и помчалась в ванную. Меня тошнило. Снова и снова.
— Ох, леди Элена, у беременных это бывает! Вы полежите, а я пока попрошу Мари взвару кисленького сделать, говорят — это помогает!
Груня убежала, а я села в кресло, постаравшись лишний раз не шевелиться, потому что каждое движение вновь вызывали приступы тошноты.
Примчались обеспокоенные Луиза и Эбби, принесли отвар, от которого мне действительно стало лучше, но стоило только им напомнить о завтраке, как я снова помчалась в ванную.
— Ничего, обычно, как только ребёночек начинает шевелиться, тошнота проходит, — обнадёжила меня Эбби.
— А когда он начнёт шевелиться? — я с надеждой смотрела, как нянюшка шевелит губами, загибая пальцы.
— Так ближе к концу лета.
Я со стоном откинулась на подушку, заботливо подсунутую мне под голову. Это же почти через два месяца!
Часа через три меня отпустило, и желудок напомнил, что он кормит теперь сразу двоих. С этого дня изменились и мои предпочтения в питании. Теперь мне нравилось всё кислое и солёное. Мари пришлось в срочном порядке шинковать и засаливать несколько кочанов молодой капусты. Ещё она пекла мне тонкие, до хруста лепёшки, густо присыпанные солью. Как ни странно — именно они лучше всего помогали мне переносить накатывающие приступы тошноты, которая обычно беспокоила меня в первой половине дня.
В связи с этим пришлось менять весь распорядок. Утро я теперь проводила или в спальне или в кабинете, заранее вооружившись деревянной бадейкой и кувшином кислого питья. Из-за этого пришлось отказаться от планов повесить на дверь кабинета замок — ведь он закрывался только изнутри.
Но, ни смотря ни на что, я организовала сбор ароматного сырья, ещё две три недели и цветение лаванды пойдёт на убыль. Ближе к вечеру, когда спадала жара, я сама делала объезд долины, выбирая самые густо цветущие полянки. Кроме лаванды мы собирали шафран и ромашку. К сбору были привлечены все более-менее свободные в замке люди. Заготовка сена тоже была приостановлена, теперь мужчины серпами выкашивали отмеченные мной делянки.
Помимо цветущих трав я решила использовать в мыловарении ещё и чайные листья. Рабочих рук не хватало, снова пришлось идти на поклон к капралу Рэду. Расставшись с горстью монет, я получила в своё распоряжение ещё с десяток рабочих рук. Теперь помимо самого капрала в крепости оставался только часовой, да ещё двое патрульных производили ежедневный объезд долины. Я заметила, что делали они это примерно в одно и тоже время, по привычному, годами выработанному маршруту.
Аромат лаванды охватил не только всю долину, он пробрался в каждый уголок замка. Травы сушились на любой свободной поверхности. Их раскладывали на открытых каскадных балконах, опоясывающих каждый этаж замка, в каретном сарае, во всех свободных хозяйственных постройках. Я даже подумывала, не занять ли мне свободные гостевые комнаты, но они были чисто убраны, да и травки сохли так быстро, что мы их убирали и, тут же, раскладывали свежие.
Фабер и Сорель заявились в замок аккурат через три дня, с тех пор не проходило и недели, чтобы они не приехали снова. В замке к ним уже все привыкли, я заметила, что даже симпатии слуг разделились: кому-то нравился Сорель, а кто-то благоволил Фаберу.
Бароны не раз пытались снова завести разговор о старых шахтах и моих прогулках по горам, но я отмахивалась, заявляя, что меня есть дела поважнее и интереснее этих гор, принимаясь рассказывать им о растущих в долине растениях.
Сорель как всегда поддерживал разговор, задавая вопросы и внимательно меня слушая. Он оказался очень интересным собеседником, барон явно получил хорошее и очень разностороннее образование.
А вот Фабер всё больше отмалчивался и хмурился, когда Сорель был чересчур, по его мнению, любезен со мной. Он словно ревновал меня к Антуану. Фабер постоянно интересовался моим самочувствием, узнав, что мне по нраву кисленькое, несколько раз привозил корзины с лимонами и апельсинами. Он всё же запустил в озеро мальков рыб и часто разговаривал с Роберто о хозяйственных делах замка.
И вот, наконец, в замок привезли долгожданный перегонный куб. Я радовалась словно ребёнок!
Под лабораторию я приспособила одну из нежилых комнат на верхнем этаже замка. Конечно, было бы лучше устроиться поближе к проточной воде, которая нужна для охлаждения. Но теперь я лишний раз перестраховывалась, понимая, что как только всем станет известно о производстве душистого масла, сразу найдутся охотники завладеть этим рецептом.
Всё дело в том, что стопка старинных документов,
