Давай я не буду отвечать на этот вопрос. Не люблю лгать, а правду…
Мне знать не время.
Не сердись.
И голос у дракона уставший, измученный.
Когда поднялись друзья, рассказала им последние новости.
– Видимо, Лель смог и Эрвинилю призраков послать, – сказал Гилл, доставая хлеб и сыр, сохранившийся под заклинанием, которое эльф наложил на еду. – Интересно, как скоро наш домовой…
– Уже здесь, – раздался за нашими спинами голос Леля.
– Лель! – подпрыгнула я.
И увидев друга, взвизгнула от радости и крепко его обняла. Домовой рассмеялся.
– Задушишь!
– Как ты здесь оказался? – удивился Рей.
– Как мама? – прошептал Гилл.
– Несколько дней назад я добрался до выхода. Готовился к бою с орками, воинами некромантов, но…
– Эльфы и гномы объединились, – сказала я.
– Да. Мне об этом потом рассказал Датерей.
– У тебя получилось его вызвать?
– Разумеется. Правда, увидев у меня на руках Аривель, он слегка растерялся, а потом я долго не мог…
– А мама…
– С ней все хорошо. Датерей сможет снять заклятие, не волнуйся.
Лель ободряюще тронул Гилла за плечо.
– Спасибо, – глухо сказал эльф.
Домовой кивнул.
– Что было потом? – поинтересовалась я.
– Я рассказал о наших приключениях. Твой отец, Гилл, пообещал, что все объяснит при встрече. Я посылал к вам призраков с новостями, но они добрались только один раз.
– Почему не сказал, что умеешь их призывать?
– А я и не умею, Эва. Это шаорс у меня способный, – ухмыльнулся Лель, вытаскивая из-за пазухи лилового пушистика, который при виде нас радостно запищал. – Замечательный малыш сильно привязался ко мне. И я не смог его оставить.
Лель погладил шаорса, улыбаясь.
– Магия у него необычная. Я пока не совсем понимаю, как она действует. Но он помог связать с Эрвинелем, а потом и с вами.
– А как ты тут-то оказался? – спросила я.
– Когда Датерей забрал Аривель, он предложил помощь. Сказал, сможет перенести меня в Зачарованный лес. Но я отказался. Думал, дождусь вашего возвращения. Не хотелось отсиживаться у ушастых.
– Лель! – возмутился такому обращению Гилл.
Домовой усмехнулся.
– А потом Фиалка перенесла меня к вам.
– Фиалка? – удивленно спросил Рей.
– Ну да. Мой шаорс. Она, как выяснилось, женского рода. И имя фиалка ей очень приглянулось, – хмыкнул Лель, старательно пряча улыбку.
Шаорс под его прикосновениями довольно млел.
– А к Эрвинилю она нас перенести не сможет? – спросила я.
– Нет, я уже интересовался. Там особая магия, Эва. До дракона надо дойти. А как тут вы? Расскажете по пути?
Мы закивали, поднимаясь.
Следующие сутки никаких ловушек не встретилось, нападений какой-либо живности не случилось. И еще мы нашли… сокровищницу, небольшую пещеру, заваленную оружием.
– Похоже, работа драконов, – сказал Гилл, рассматривая один из мечей и поглядывая на колчан со стрелами.
– Ты хочешь сказать, что это некромант сюда все перетащил?
– Да. Только почему-то никаких заклинаний не наложил, – спокойно заметил Лель.
– И это странно, – добавил Сеня.
– Может, он просто не рассчитывал, что кто-то сюда доберется? – предположила я, рассматривая небольшой кинжал, рукоятку которого украшали аметисты.
– Предлагаю что-нибудь взять себе. Пригодится, – сказал Лель. – А остальное попросим Фиалку телепортировать твоему отцу, Гилл.
– Заодно и записку черкните, что живы, – добавила я, взяв в руки заветный кинжальчик и натягивая на плечи самый простой лук со стрелами.
Лель выбрал меч. Рей по-прежнему остался при своем оружие – подарке Эрвиниля, а Гилл смело взял один из больших и тяжелых, на мой взгляд, луков со стрелами и меч в ножнах.
– Все? – спросил Лель.
Мы кивнули, Фиалка подпрыгнула, что-то пискнула и… оружие исчезло. Надеюсь, оно, действительно, попадет к Датерейю.
И путь продолжался. Зов дракона стал сильнее, а пещеры поднимались все выше и выше. У некоторых не было прохода, но открывались лазы под потолком. Приходилось карабкаться по стенам, хватаясь за уступы скал, которые грозились обвалиться даже под моим весом. Гилл насчитал, что за три дня мы миновали почти двести пещер.
– Думаю, наши драконы заперты в пещерах, где не действует магия, – неожиданно сказал Рей.
– Но призрак же до Эрвиниля добрался, а Ривлад сумел отправить письмо моему отцу, – отозвался Гилл.
– И у Ривлада в пещере моя магия себя спокойно проявляла. А он сам меня не раз лечил. Может быть, она не действует вокруг пещеры, а не внутри нее?
– Мне кажется, стало теплее, – заметил Сеня, обрывая разговор.
Мы переглянулись.
– Рядом, похоже, огонь. Поторопимся, – предложил Гилл.
Я устало поднялась. Сил идти почти не было. Но Ривлад и Эрвиниль ждут, поэтому на слабость я не имею права. А когда мы отсюда выберемся… сутки буду спать!
– Тут что, поблизости вулкан? – вкрадчиво спросила я, принюхиваясь.
– Боюсь, мой положительный ответ тебя не порадует, – отозвался Рей.
Мы вышли из узкой пещеры, оказываясь на большом каменном уступе, и замерли. Внизу, прямо под нами, плескалась лава.
– Огненная река, ух ты! – бодренько сказал Рей, – такого еще не было!
Мы с друзьями переглянулись и рассмеялись, всматриваясь в медленно текущие желто-оранжевые потоки. На противоположном берегу темнел проход.
– Дайте угадаю, – ехидно сказал Лель. – Нам нужно во-он туда, – он указал пальцем на зияющую темную дыру.
Вздохнули. Огненная река меня пугала. А если кто-нибудь в нее упадет? Но еще страшнее было возвращаться в пещеры и искать другой путь. Да и времени не было, зов Эрвиниля звучал как никогда ясно.
Маги вдруг переглянулись.
– По пещерам что-то движется, – заявил Сеня.
– Хорошее? – с надеждой спросила я.
Гилл сдавленно хихикнул.
– Очень, – потянулся кот. – Большое, скользкое и...
– Можешь не продолжать, – быстро сказала я.
– Нам нужен мост. Магия, слава богам, тут действует, – заметил Гилл, оглядываясь.
Угадайте, что было потом? Мы потратили четверть часа, а ни один мост даже общими усилиями не вырос, а шум за спиной угрожающе рос.
– Там… – начал, было, кот, но я его оборвала.
– Не хочу знать, кто, – мне и так страшно.
А нервы у меня не железные. Я же все-таки хрупкая и беззащитная девушка. Вот!
– Думаю, единственный мост, который может здесь продержаться – это сделанный из воды или льда, – угрюмо заметил Гилл.
