Гилл и Рей, наконец-таки зашевелились, пришли в себя. Сделали это удачно, на мой взгляд, в момент, когда орки суетились возле котла, что-то решая.
– Только не говори, что мы опять попались в плен! – глухо выругался Рей.
– Они заснут, мы вас развяжем и выпустим, – тихо сказал Сеня.
– Или нас сожрут раньше! Другой еды-то у них нет!
– Это не те орки, что на нас напали в горах? – поразилась я.
– Понятия не имею.
– Вы не ранены? – поинтересовалась я.
– Скорее пострадало наше самолюбие, – ответил Гилл, освобождаясь от веревок.
Орки оглянулись, поняли, что пленники свободны…
– Эва, вон из пещеры!
И я послушалась Гилла. Не хватало в пылу битвы попасться им под руку!
Убивать орков, конечно, было плохой идеей. Только силы растратим, но просто их оставить не получалось. Иначе они пойдут по нашему следу. Снова.
– Даже интересно, – спокойно сказал Гилл, – служили они Торнаху или нет.
Я только вздохнула, наблюдая, как Рей тискает Сеню и к чему-то прислушивается.
Эвелина, мне казалось, что вы были близко, – раздался голос Эрвиниля.
Так и было. Нас орки схватили.
Разобрались?
Да.
Поторопитесь. Времени осталось мало.
Найти дорогу обратно, мы не пытались. Пошли, ориентируюсь на зов Эрвиниля. Одна безликая галерея пещер сливалась с другой, появились какие-то огромные белые камни, которых раньше не встречалось. Лабиринт менялся? Мы близки к цели?
Пока что у меня создавалось ощущение, что чем быстрее мы хотим добраться до пещеры, где сидит хозяин замка, тем дольше туда идем. Может быть, действует особая магия? Не понять. И Эрвиниль на этот вопрос вряд ли ответит.
Пещеры стали ниже, а потом и вовсе создалось ощущение, что мы стали спускаться. А через двое суток оказались в тупике. Пришлось возвращаться. В одной из пещер нас чуть не окатило градом ядовитых стрел! Точно магия! Иначе, откуда им взяться? И если бы не щит, что установили друзья, меня бы не было в живых. Но переживающий Гилл все равно растворил в воде по лепестку амории и заставил всех, включая Сеню, проглотить отвар. Не успели мы это сделать, как на нас напало пятеро волков.
Сначала звери показались обычными, но когда один из них испепелил огнем мой лук и колчан со стрелами, мы поняли, что дело плохо. Магия же опять не действовала.
– Что будем делать? – прошептала я, отступая и не сводя взгляда с обозленного волка, готового в любой момент прыгнуть.
– С ними можно справиться лишь при помощи магии, – отозвался Гилл.
– Но ее здесь нет!
– Недавно была. Вернемся?
– Бежим, – прохрипел Гилл.
Волки были быстрее и сильнее. Один из них полоснул когтем мою ногу. Я оступилась, упала, взвыв от боли. Рана почему-то моментально затянулась, а волк перевернулся в воздухе и… лопнул!
Рей и Гилл заставили остальных отступить и не подходить близко.
Я поднялась.
– У тебя что, кровь ядовитая, и способна их убить? – поинтересовался названный братец.
– Защита дракона сработала! – крикнул Гилл.
Вот, тьма! Рив, однозначно, придет в ярость!
Волки же приходили в себя, готовясь к атаке. Похоже, их медлительность объяснялась все той же магией вожака дракона, которая давала мне возможность продержаться. Но надолго ее не хватит. И мы, не теряя времени, рванули в сторону, где была магия.
– Рей, нужна вода. Они либо утонут, либо лопнут, – крикнул Гилл, выращивая перед носами волков непроходимый лес, который, естественно, они тут же спалили огнем.
– Что это за твари?– спросила я.
– Огненные волки. Сотворены при помощи огня и лавы вулкана, – ответил Рей, создавая ливень.
Волки завыли, закружились в воде и бесследно испарились. Я прислонилась к стене, решаясь отдышаться. Пахло паленым деревом, шкурами и плесенью.
– А здесь что, есть вулкан? – неожиданно спросил кот.
Гилл и Рей уставились на него.
– Все может быть. Но серой и дымом не пахнет. Скорее всего, если и есть, то давно потухший. Хотя лава…
Гилл принюхался, потом пожал плечами.
– Час от часу нелегче, – сказал Рей.
– Вы не ранены? – спросила я, решив отвлечь их от обдумывания очередной опасности.
– Нет, – ответили хором.
Рей достал фляжку с водой, сделал несколько глотков.
– Зов еще есть? – поинтересовался названый брат.
– Да. Нам по-прежнему в ту сторону, – ответила я, указывая на проем, из которого мы только что выбежали. – Как думаешь, там больше нет волков?
– Сложно сказать. Обычно стая держится вместе и состоит от пяти до пятидесяти волков, не больше.
Великолепно!
– Предлагаю создать ведра с водой и захватить с собой. Пронесем до того места, где магия не действует, проверим, – оптимистично предложил Рей, заставив меня хихикнуть.
Представляю, как это будет весело идти по пещерам с ведрами с водой!
Правда, хуже будет, если на нас нападут, а мы окажемся беззащитны. Я, немного помучившись, создала ведра, Рей заполнил их ледяной водой.
Я еле сдерживалась, чтобы не начать смеяться. Нелепо же выглядим! Но когда на нас напала еще парочка волков, вода спасла.
Снова пришлось вернуться, повторить маневр. И боялась я только того, что волков станет больше, чем у нас ведер.
Через четыре часа битвы водой с огненными волками я подумала, что, возможно, нам стоило поискать другой путь.
– Как будто там бы мы не встретили кого-то еще! – съехидничал Гилл.
Я посмотрела на друзей. Грязные, в копоти, которая оседала после уничтожения очередного волка на волосах и одежде, со спутанными волосами… Хороши мы, что скажешь!
Радовало только, что такой меня Рив не увидит! Ни за что ведь не поверит, если совру, что чистила очаги.
Я потерла запястья, которые после сегодняшнего приключения беспощадно ныли. Готова поспорить, что я – первая в истории принцесса, которая таскала ведра с водой. Да еще и в таком количестве.
– Предлагаю отдохнуть, – сказал Рей, присаживаясь возле огромного валуна.
– Я разбужу, если что, – отозвался Сеня.
Мы кивнули, привалились к плечу друг друга и задремали
Когда проснулась, посчитала дни и поняла, что две недели давно истекли. Запаниковав, позвала Эрвиниля. Дракон догадку подтвердил, но сказал, что гномы и эльфы объединились и не дают Торнаху попасть в горы. Но сколько времени пройдет, прежде чем силы двух народов закончатся, а некромант прорвется в горы, неясно.
Откуда ты знаешь? – не удержавшись, поинтересовалась я.
