- Так и есть. - Светлые волчьи глаза нашли ее. - Скажи им, сладенькая, что ты делаешь?
- Попридержи язык, волк, - оскалился Лукас.
Хоук медленно расплылся в жутко довольной улыбке. Сиенна рядом с ним сидела совершенно неподвижно, переводя взгляд с вожаков на Сашу.
- Простите, - пробормотала Саша, не обращая внимания на этих двоих. - Я еще не очень хорошо контролирую свои силы. Я Э-Пси, эмпат.
Уокер подался вперед:
- В нашей классификации нет такого обозначения.
- Оно существовало раньше, до “Безмолвия”, - ответила Саша. - Э-Пси исцеляли разумы. Мы помогали тем, кто не мог сам справиться с эмоциональными переживаниями, но, думаю, наше существование мешало программе.
И потому эмпатов истребили. Несмотря на все, что она выяснила о своей расе, осознание предательства будто ножом резало сердце.
- Нам надо поговорить, - сказал Уокер.
- Да. - Саша почувствовала, как встрепенулся в Лукасе зверь, недовольный, что она окажется наедине с другим мужчиной. - Думаю, нам всем надо о многом поговорить.
Уокер понял намек:
- Конечно.
Она вспомнила, на чем они остановились:
- Так почему всю вашу семью приговорили к реабилитации?
Она взглянула на невинные лица детей и спросила себя, кто собирался стереть их личности даже прежде, чем они успели сформироваться? Саша не была столь уж наивна, чтобы полагать, будто эти малыши - первые, кого обрекли на подобную участь, но новость все равно потрясала до глубины души.
- Моя мать покончила с собой весьма оригинальным образом для Пси, особенно для кардинала, - ответила Сиенна, игнорируя взгляд Уокера. - Она разделась догола и бросилась с моста “Золотые ворота” с криком, что наконец-то свободна.
Глядя в звездные глаза девушки, Саше хотелось сказать, чтобы та дала волю своей злости и боли. Прятать их за стеной Безмолвия - все равно что медленно умирать. Она на своем опыте в этом убедилась.
- В прошлом у нас уже было несколько… инцидентов. Совет решил, что предпочтительнее отсечь нашу ветвь с генеалогического древа. - Джад перевел взгляд на Марли. - Некровным представителям семьи предложили выбор: отправиться на реабилитацию или отказаться от любых связей с нами.
Саша поняла подтекст - такой душераздирающий, что она на какое-то время потеряла дар речи. Биологическая мать Марли отвергла своего ребенка, отправила ее на пытки. Невероятное предательство, которому не найдут оправдания веры или люди. И Саша тоже - она больше не Пси, если вообще когда-либо ею была.
- Так каким же образом вы уцелели?
Лукас поднес ее руку к своим губам для нежного поцелуя. Саша знала: это не затем, чтобы пометить ее перед остальными - просто ласковый и в чем-то даже неосознанный жест, выражающий любовь к своей паре. Но его заметили все Пси. И очень ему удивились.
- Саша говорила, что разорвав связь с ПсиНет, выжить невозможно.
- Мы тоже так думали, - начал Уокер. - Когда решились на побег, то выбрали территорию Сноу-Данс из-за репутации волков. Пси считают их дикими животными, убивающими всех без разбору. Однако мы, когда Совет дал нам время уладить дела, провели небольшое расследование. И поняли, что веры, скорее всего, не тронут Тоби и Марли.
Саша вдруг нахмурилась:
- Вряд ли малышам стоит это слушать.
Их страх был практически осязаем.
- Я тоже это говорил, - согласился Хоук. Уголок его рта чуть подергивался. - Мы не обсуждаем подобные дела при щенках.
- Думаешь, мы поручим их твоим заботам? - спросил Джад.
- Сиенна, уведи детей, - велел Хоук.
К Сашиному удивлению та послушно поднялась и взяла Тоби за руку.
- Марли, иди сюда.
Девочка подняла голову, чтобы взглянуть на отца. После некоторой паузы Уокер кивнул. Марли почти что подбежала к Сиенне и уцепилась за ее свободную руку. Похоже, за несколько месяцев, что они прожили здесь, дети привыкли к прикосновениям, а взрослым приходилось идти им навстречу. Ни один нормальный Пси не позволил бы себе подобной мягкости, но Лоуренов сложно было назвать нормальными.
- Я делаю это ради Тоби и Марли, а не для тебя, - вызывающе сказала Сиенна Хоуку.
Альфа отсалютовал ей.
- Боже упаси, если ты когда-нибудь сделаешь то, о чем я прошу.
- Я имею право знать, что происходит. - Сиенна обернулась на мужчин. - Я не ребенок.
- Не уходи далеко.
По голосу Уокера нельзя было понять, что он думает о ее переходе на “темную сторону” и выполнении приказов Хоука.
Все молчали, пока за детьми не закрылась дверь. И тогда начался разговор о смерти.
- Значит, вы собирались умереть, - сказала Саша.
- Конечно, - кивнул Уокер. - Но мы хотели дать шанс Тоби и Марли. Они достаточно юные, чтобы привыкнуть к новой жизни, и разум у них очень гибкий. Мы надеялись, они сумеют как-то пережить разрыв с ПсиНет, что их мозг сам найдет способ уцелеть. Вероятность была очень мала, но это в любом случае лучше того, что ждало их в Реабилитационном Центре.
- А Сиенна?
- Тогда ей было шестнадцать. - Глаза Уокера казались настолько бесстрастными, что Саша только сейчас поняла, что они такого же зеленого цвета, как и у Марли. - Мы допускали, что волки сочтут ее угрозой и решат устранить.
- И все же взяли с собой? – резко, будто кнутом хлестнул, спросил Лукас. - Ребенка - на практически верную смерть?
Не знай Саша, что Джад - Пси, решила бы, что он гневно скрипнул зубами.
- У нас не оказалось выбора, - сказал он. - Сиенна все равно предпочла бы смерть реабилитации. Если бы мы ее не взяли, она сама бы за нами отправилась.
Саша потянулась к Лукасу той потаенной частью своего сознания, которую уже начинала понимать.
- Они правы, - сказала она. - Реабилитация хуже смерти, хуже всего, что ты можешь представить.
Лукас позволил ей успокоить себя, окружить своей любовью.
- И почему же вы их не убили? - спросил он Хоука.
- Мы же не идиоты - было очевидно, что они пришли за смертью от рук веров. - Он стиснул кулаки. - Мы взяли их в заложники, чтобы потребовать выкуп.
- И тогда мы сообщили, что выкуп за нас заплатит Совет, и рассказали, почему он это сделает, - продолжил Джад. - Это поставило Хоука в крайне невыгодное положение. Он не мог оставить на своей территории пятерых Пси, связанных с ПсиНет, и в то же время – так как у него все же была совесть - не мог передать нас в Реабилитационный Центр. Поэтому он приказал нам разорвать связь.
- Мы знали, что тем, кого пощадят волки, все равно придется это сделать, - добавил Уокер. - Когда Советники поняли бы, что мы бежали, они попытались бы уничтожить нас через ПсиНет. Перебежчиков они не потерпели бы.
Джад повернулся к Саше, и она вдруг поняла, что он невероятно, просто идеально красив.
