Зимруд готов был отступиться и прекратить все сейчас же. Но он дал слово Лейону. Ладно, пусть все идет как идет…
Владыка заметил в толпе пробиравшегося к самому эшафоту принца Дагона. Странно, что тот ни разу не попался ему на глаза, не задал ни одного вопроса, даже недовольства не выразил. Все-таки Янсиль была объявлена его невестой… Зимруд подумал, что на его месте метал бы громы и молнии. А впрочем, если вспомнить ту мутную историю с волшебным зельем, что этот принц Дагон ему дал, тут еще не понятно, кто виноват и кто на самом деле заслуживает казни.
Михель тоже заметил Дагона и пошел ему навстречу, легко расталкивая толпу. Однако подходить не стал, а остановился так, чтобы хорошо его видеть. И получать удовольствие. Честно говоря, Михель был поражен, неужели этот дурак светлый даст себя убить? Смутные подозрения о подвохе шевелились в его душе, но не оформлялись во что-то конкретное.
Вдруг поднялся страшный шум и тут же стих.
По проходу повели закованного в цепи преступника. Лейон был спокоен, уверен в себе и сосредоточен. Злому было приятно смотреть на посеревшего от волнения Дагона, на толпу, подавшуюся вперед от любопытства. Тут он перевел свое внимание на Владыку. Вот на ком лица не было от переживаний! Злой даже усмехнулся про себя:
— Что за слабонервный тип, а еще всесильный Властитель! Фи.
Однако действо разворачивалось своим чередом, Лейон поднялся по ступеням на эшафот, оглядел толпу, поклонился. Палач ждал в стороне. Дагон, находившийся на грани от нервного истощения, готов был закричать во всеуслышание:
— Отпустите его, это все моя вина, — но держался.
Все уставились на Владыку Зимруда. Лейон чуть заметно кивнул ему.
Пора.
Владыка подавил волнение, напрягся, как перед прыжком, и произнес фразу, с которой все началось:
— Осужденный на казнь, назови свое истинное Имя!
— Мое имя Светлый, — впервые звучал древний язык духов перед таким скоплением людей.
— Светлый, — повторил Зимруд.
Михель потрясенно обернулся, его переиграли! Эти уроды, эти недоумки сговорились за его спиной!
Лейон решился нарушить запрет являть прилюдно свою Сущность, но у него для этого была причина, которой собирался оправдаться на том суде, куда он непременно отправится. Однако сначала он сделает то, что должен. Светлый знал, что его сил не хватит, чтобы победить злого. Но его сил достаточно, чтобы разбудить душу юноши Михеля, в чьем теле этот злой поселился. Он видел в теле Михеле душу парня как маленький сгусток света. Именно его Лей и собирался освободить. А дальше — Бог даст, они смогут изгнать зло вместе. Светлый очень надеялся, что план сработает, потому что другого пути он не видел.
А потому он вмиг принял свой Истинный облик, озаряя все вокруг нестерпимым, ослепительным светом. Его свет устремился к Михелю, стремясь забраться внутрь и вытащить из небытия скованную злом душу. В ответ Михель выпустил на свободу свою Сущность — абсолютное Зло. И пока Светлый старался добраться до маленького сгустка света, заключенного в коконе зла, Зло стремилось задушить свет.
Боже, что творилось в толпе, на террасах. Страшный шум поднялся, все заметались, Зимруд сидел недвижим, не отрывая взгляда от этой невероятной картины, словно если моргнет, у Светлого силы закончатся. Он не подозревал, с какими стихиями столкнулся, и теперь пути назад не было.
Дагон следил за всем с замиранием сердца. Так вот что задумал его светлый друг! Вот что! Душа рвалась помочь Лею, темный горячо молился, чтобы у Светлого все получилось, не замечая, что раскачивается из стороны в сторону и практически не дышит.
Наконец Светлому удалось немного пробить кокон злого и душа Михеля стала пробуждаться, просачиваясь слабыми лучами света. Тогда злой понял, что может так проиграть, его просто изгонят из этого тела, и потянул силу из своих малышек.
Дааааа! Они хоть и крохотные, но теперь злой стал несоизмеримо сильнее!
Невидимая петля зла стянулась на Светлом, который изо всех сил старался вызвать к жизни душу Михеля-человека. И петля стала постепенно гасить его ослепительный свет.
Дагон взлетел на эшафот одним прыжком, крича во весь голос, как одержимый:
— Лей! Ты погибнешь!
— Я должен! — с трудом смог ответить Светлый.
— Позови меня, Лей! Умоляю, позови! Ты не справишься один!
Светлый уже и говорить-то толком не мог, все силы уходили на то, чтобы не сдаться. И не напрасно, потому что Михель человек действительно пробуждался. Дагон упал на колени, повторяя:
— Лей, позови меня! Лей… Вдвоем мы сильнее… Лей…
— Не хочу… Чтобы ты погиб… — прошипел Светлый сквозь зубы.
— Дурак! Позови! Меня! Позови!
Позвал.
Из Темного мгновенно рванулся мрак, удерживая и сковывая злого, каменея на нем, словно застывающая лава. А Светлый ослепительными лучами вытягивал душу человека на свет. И им удалось. Троим, свету, тьме и человеку. Удалось вытолкнуть злого, когда душа Михеля обрела достаточно сил, чтобы потянуться к Создателю.
Но злой не собирался сдаваться, ему очень нравилось в человеческом теле, так что, он стремился вернуться туда, во что бы то ни стало. Понимая, что зло ломится в него снова, и сил не хватит ему противиться, Михель-человек взмолился:
— Господи, прости мне то, что я собираюсь сделать, — и перерезал себе горло от уха до уха тем самым кинжалом, что когда-то подарил Михелю Эзар. Кинжал ему нравился, Михель носил его постоянно.
Видя, что умирающий юноша падает, как подрезанный цветок, зло взревело, если, конечно, можно взреветь беззвучно, и метнулось к телам женщин, в которых были заключены его отродья. Тогда Светлый стаж выжигать злого нестерпимо-ярким светом а Темный забирать из них частички своей тьмы, которыми, собственно, зло в них и держалось.
Но зло не уходило просто так.
Зло забирало с собой жизни всех, в ком его была хоть крупица. Они падали бездыханные одни за другими. Эления с самого начала поняла, что происходящее в планы злого никак не укладывается, и попыталась сбежать, но от того, что находится в тебе не сбежишь. Ее постигла та же участь, что и остальных, более того, Михель именно ее забрал первой.
А дух зла, вырываясь из их тел, в бешенстве стал разваливать дворец. От страшного землетрясения первыми начали рушиться террасы садов, на которых металось в панике множество народа. Видя что катастрофа грозит огромными жертвами, Светлый позвал духов-хранителей. Хорошо, что Горгор как чувствовал, открыл ему их Имена!
И тогда в творившемся всеобщем безумии, словно диво дивное, ловя падающих с высоты людей, стали образовываться сетки из парящих каменных валунов, комьев земли и крохотных зеленых листиков. Вода с террас застыла каплями в воздухе, устремляясь к очагам пожаров, гася огонь, а проносившиеся мимо искореженные деревья принимали в свои кроны и укрывали листвой тех, кто все-таки сорвался и летел вниз. Каменные глыбы вырастали из земли, облепляя колонны, не давая им развалиться окончательно. А кошмарная спираль разрушения, которую вместе удерживали Свет и Тьма, силилась разрастись и поглотить весь город.
