Кассандра развернулась и пошла назад. Я взглянула на Лукаса, пожала плечами и поспешила за ней. Она прошла мимо пожилой пары, бесцеремонно отодвинув ее. Мужчина пробормотал ей вслед ругательство. Не останавливаясь, Кассандра оглянулась через плечо. Их взгляды встретились. Мужчина быстро отвернулся, обнял жену за талию, и они поспешили прочь.
Кассандра завернула в боковой коридор. Я тоже – и увидела ее перед дверью с надписью «Запасной выход». До того как я успела предостеречь, она распахнула дверь. В коридор полился солнечный свет, на мгновение, ослепив меня. Я приготовилась услышать вой сигнализации, но было тихо.
Кассандра вышла и отпустила дверь. Лукас успел перехватить тяжелую створку до того, как она стукнула меня по лбу. Мы выскочили на улицу. Когда глаза привыкли к яркому свету, я поняла, что нахожусь на краю автомобильной стоянки.
– Черт побери, – пробормотала я. – Его не найти, если он уехал на машине.
Не отвечая, Кассандра двинулась через стоянку. С другой стороны послышался визг колес – на стоянку влетела машина.
– Поисковая группа? – поинтересовалась я.
– Сомневаюсь, что она стала бы производить столько шума. Но они уже наверняка здесь. Я должен рассказать им о развитии событий. Справишься пока без меня?
– Потренируюсь в быстрой ходьбе, – ответила я. – Со мной все будет в порядке. Иди.
Я поспешила за Кассандрой. Она остановилась в двадцати футах от черного входа.
– Ты можешь… – начала я.
Она уже пробиралась между двух микроавтобусов. Я вздохнула и перешла на трусцу. Кассандра быстро пересекла стоянку по диагонали, огибая машины. Когда я догнала ее, она развернулась так быстро, что я отскочила. Она прищурилась, и я уже готовила колкое замечание, когда поняла, что ее взгляд зафиксирован где-то позади меня. Я обернулась, но ничего не увидела.
– Там кто-то есть, – объявила она.
На автомобильной стоянке при гостинице вполне мог кто-то быть, но до того как я успела сказать об этом, Кассандра прошла мимо меня в обратном направлении. Затем она замерла на месте и оглядела стоянку.
– Может, нам следует… – опять начала я. Кассандра исчезла между двух машин. Я огляделась по сторонам. С дороги доносился отдаленный шум, но на стоянке было тихо. Я направила во все стороны ментальные щупы. Ничего. Я не уловила даже Кассандру, которая должна была находиться в зоне действия. Да, это заклинение у меня еще не очень получается. Надо больше упражняться.
Я встала на цыпочки. Золотисто-каштановые волосы Кассандры отражали солнечные лучи. Она дефилировала среди машин. Я направилась к ней – и тут услышала за спиной тихие шаги. Я замедлила шаг, но поворачиваться не стала. Вместо этого посмотрела на свое отражение в полированном боку микроавтобуса. Никого, кроме меня, зеркальная поверхность не отразила.
Я вновь переключила, было внимание на Кассандру – как вдруг заметила, что мимо меня промелькнула тень и на долю секунды в блестящей полировке отпечаталось размытое темное пятно. Я резко развернулась, одновременно выпуская ментальные щупы. На этот раз они что-то уловили, но дальше, слева от меня. В то же мгновение я услышала стук женских каблучков справа – и шаги слева. Справа между двух машин протиснулась Кассандра, и стук каблучков затих.
– А, вот ты где, – сказала она. – Ты должна держаться за мной, Пейдж. Я не могу…
Я обернулась влево. И на этот раз увидела того, кого ждала. К нам шел Лукас, но я пока не могла рассмотреть выражение его лица из-за слепящего глаза солнца.
– Странно, я почувствовала Лукаса, но не тебя, – сказала я Кассандре.
Она нахмурилась.
– Я имела в виду ментальные щупы. Они тебя не поймали.
– Ну, все твои заговоры и заклинания не идеальны, Пейдж.
– Или дело в том, кто находится в радиусе действия – мертвый или живой.
Кассандра поджала губы.
– Не нужно опять об этом. Я не….
В это мгновение я увидела лицо Лукаса, и у меня внутри все перевернулось. Я не услышала следующих слов Кассандры.
– Нашли? – спросила я.
Лукас кивнул, и я поняла, что нашли Стивена уже мертвым.
* * *
Стивена убили в его машине выстрелом в висок, затем уложили на откинутое водительское сиденье, надев солнцезащитные очки и натянув бейсболку. Любому, кто прошел бы мимо, он показался бы просто задремавшим.
Я сообщила Лукасу о своих ощущениях. Кассандра подтвердила, что кто-то тут был, и Лукас направил группу на осмотр стоянки, а мы устроились в холле гостиницы. Интересно, если бы я ничего не сказала, упомянула бы Кассандра о своих подозрениях? Я сомневалась. Нет, она не стала бы преднамеренно мешать нам в поисках убийцы. Зачем? Ей просто нет дела. И это было ключом к пониманию Кассандры. Ей на все наплевать.
Час спустя поисковая группа подтвердила, что убийца скрылся с места преступления. Мне хотелось бы задержаться и послушать об их находках, но осмотр места преступления на стоянке при гостинице трудно проводить и без дополнительных зевак.
– Ты все время молчишь, – тихо сказал Лукас, когда мы направлялись к нашей машине.
– Думаю.
Когда я больше ничего не добавила, он спросил:
– Поделиться не хочешь?
Я жестом показала, что мы все обсудим в машине, но начала говорить только когда мы выехали на шоссе. Я убеждала себя, что просто собиралась с мыслями, хотя на самом деле ждала, не заговорит ли Кассандра первой. Она не открыла рта.
– Он – охотник, – сказала я. – Он быстро наносит удар, оставляет тела там, где убил, использует самый удобный способ и меняет планы, если встречает затруднения. Опытный убийца.
– Да, так сказал Эсус… – начал Лукас.
Он заметил, что я вообще-то обращалась к Кассандре, и замолчал. Она продолжала смотреть в боковое стекло. Или она меня игнорировала, в чем не было бы ничего удивительного, или я пришла к неправильным выводам, что, учитывая мои последние достижения, тоже не очень бы меня удивило.
– Еще он отлично ведет преследование, – продолжала я. – Дана не услышала его приближения. Джои не почувствовал никакой опасности. Даже божество друидов не слышало звуков нападения. Я уверена: он следовал за мной по стоянке, но я уловила только какие-то странные шаги и один раз – движение, И я не чувствую его своими ментальными щупами.
Лукас посмотрел на меня.
– Значит, ты предполагаешь, что Эсус ошибся, и наш убийца бестелесен – это демон или какая-то другая сущность?
– Я не стала бы называть его демоном, – ответила я. – Хотя некоторые, возможно, будут спорить. Сущность, о которой я думаю, живет здесь, в нашем мире. Этот убийца смог справиться со специально обученным телохранителем весом в двести с лишним фунтов. Свалил его, как дерево. После укола наркотика происходит не так. У телохранителя все равно оставалась секунда или две, чтобы оказать сопротивление. Этот убийца владеет особым способом выводить из строя свои жертвы. Но пока он воспользовался им только дважды – в случае Даны и телохранителя Тайлера. Именно поэтому у обоих пострадали шеи. Чтобы скрыть метки. Метки, которые сложно распознать, но я уверена: патологоанатомы Кабал-кланов обязательно их отыщут.
