Обратно мы проскользнули через пустую тёмную кухню, где я стащила пару пирожков. И тихо двинулись по галерее в мою спальню.
Возле развороченных подушек на постели сидел Бахтияр. И смотрел на меня укоризненно.
Вздохнув, я лишь пожала плечами, надеясь, что пятна на платье не слишком видны. Забежала в ванну переодеться, сунула грязную одежду перепуганной Таяне. Хотела подарить ей какое-нибудь колечко из драгоценностей Миоли, но побоялась подставить всех. Потом что-нибудь придумаю, а пока только поблагодарила.
И, когда она ушла, повернулась к Бахтияру, который уже поднялся и стоял у кровати.
– Госпожа Эллен тебя накажет? – спросила.
Бахтияр промолчал – но так, что сомнений не оставалось. Ещё как накажет!
– Тогда мы никому ничего не скажем, – улыбнулась я.
– Если сьенара спросит напрямую, я не смогу солгать.
Вздохнув, я резко передумала расспрашивать его про асуров. А ведь уже почти решилась показать ему ту записку.
– Тогда сделаем так, чтобы у неё не возникло повода задавать вопросы, – снова улыбнулась.
Бахтияр тоже белозубо улыбнулся. Но за его обычным и даже вполне радостным видом мне почудилась печаль.
– Отдыхай, – вздохнула я. – Я тоже ложусь спать и больше никуда не сунусь. Обещаю.
Бахтияр, поклонившись, вышел. Хотя подозреваю, потом как минимум полночи сидел под дверью, караулил.
Ну а я почти сразу провалилась в сон, даже не успев умыться.
– Завтрак, госпожа! – этими волшебными словами разбудил меня не менее волшебный голос красавца-Бахтияра.
О, да, всё-таки как прекрасно, просыпаясь, видеть рядом смуглый рельефный торс и белозубую улыбку!
Определённо, мне в моём родном мире будет не хватать раба. Эх.
Поднявшись, я огляделась и расстроенно уточнила:
– Где?
– Сьенара Эллен и сьена Милена ждут вас в летней столовой.
– Ладно, – буркнула я, поднимаясь.
– Ванна готова, – предусмотрительно произнёс Бахтияр.
– На что это ты намекаешь? – хмыкнула я подозрительно.
Ну подумаешь, вспотела, пока бежала, и повалялась немного на земле. Это ж вчера было.
– Что вы, как можно, госпожа, – отозвался раб, но глаза сверкнули таким хитрым огоньком, что я рассмеялась.
Не заставляя грозную бабулю ждать, поскорее приняла пенную ванну. Между прочим, сожалея об отсутствии душа. Однако лёгкую утреннюю разминку всё-таки сделала.
Снова-таки в ванной, чтобы бедного раба в очередной раз не шокировать.
А то на диете она сидит, понимаешь ли, а мышцы поднапрячь, так ленится.
Мышцы откликнулись болезненным, но благодарным напряжением. А тёплая ванна примирила их с новой реальностью.
Но прежде чем поспешить на завтрак, решила уточнить у Бахтияра, пока раб помогал мне облачиться в очередной наряд. На этот раз шикарнейшее алое платье. Тот удивительный оттенок, который так идёт нашим с Миоли глазам.
– Скажи, пожалуйста, мне выдают какие-нибудь деньги на карманные расходы?
– Вы можете попросить у госпожи, если вам что-нибудь нужно. Но, – хитрая улыбка, – у вас... у Миоли, есть небольшая заначка.
– Отлично! Где?
Чуть поколебавшись, Бахтияр показал маленький тайный ящичек в прикроватной тумбе.
После короткой лекции по местной финансовой системе – оказывается, здесь даже банки имелись! – стоимости, номиналу и прочим нюансам, я отсчитала несколько банкнот. Завернула их в шёлковый платочек, найденный в шкафу.
Хотела попросить Бахтияра, который с любопытством наблюдал за моими манипуляциями, но подумав, решила разобраться с этим вопросом лично.
Отложив свёрточек подальше в ящик, я вслед за рабом отправилась на завтрак.
Милена действительно сидела сегодня за столом. Но зато на столе стояли исключительно порции! То есть уже наложенные в тарелку каждому несколько шариков, похожих на рисовые или сырные, ложечка салата и половинка хлебного сухарика!
Отдельной тарелкой – немножко фруктов, разрезанных дольками.
И всё!
Я бросила на Бахтияра взгляд, надеясь, что в нём не слишком просматривается паническая мольба.
Бахтияр за спиной бабки улыбнулся – мол, «усё под контролем, шеф».
– Сьерана Эллен, думаете, если я поправлюсь, принц меня разлюбит? – при сестре я не стала говорить открытым текстом, но очень понадеялась сделать жирный намёк для бабки.
Правда, поправляться долго, но вдруг она заинтересуется и не станет меня ущемлять?
– С твоим даром? – скептически хмыкнула Милена. – Они вообще не замечают твоей внешности. Никогда не понимала, зачем тебе на диете сидеть.
Это она встала на мою сторону? Или мне показалось?
В любом случае, я послала ей ласковую улыбку. Ну просто не могла смотреть на неё иначе, она так походила на мою маленькую Миленку.
– Через полчаса жду тебя в зале, – сообщила довольная собой и совершенно непрошибаемая сьенара Эллен, когда я с тоскливым видом взирала на опустевшую тарелку. Мой живот ощущал себя столь же пустым.
Поднявшись, я поспешила к себе, кинув напоследок красноречивый взгляд на Бахтияра. У меня полчаса, чтобы нормально позавтракать.
Красавчик не заставил себя ждать, и спустя минут десять прокрался в дверь с очередной тарелкой, наполненной всевозможными вкусностями.
Радостно чмокнув его в щёку, я тут же принялась их уплетать. И заодно решила спросить:
– А асуры свободно живут в вашем мире?
Раб заметно напрягся, умостившись передо мной на полу.
– Их можно вызвать, госпожа. Они живут в ином мире, но появляются и в нашем. Могут на какое-то время становиться материальными. Они одиночки по своей натуре, чаще всего служат наёмниками. Иногда небольшими отрядами. В открытые конфликты стараются не вступать.
Хм. И для чего же красотка Миоли собиралась их нанять? Уж не избавиться ли от принца?
Снова покосившись на раба, я так и не решилась спросить. Понаблюдаю пока.
– А позови мне Таяну, пожалуйста, как пойдёшь относить тарелку, – произнесла. – И расскажи, как зовут каждого из слуг.
Пока я доедала, он перечислял всех, кто есть в доме, включая рабов. Нужно, конечно, будет закрепить визуально. Но по крайней мере, я хоть какое-то представление получила и хоть часть имён запомнила. Зрительная память у меня намного лучше слуховой.
От нервов аппетит разыгрался сильнее, и я уже было решилась попросить Бахтияра ещё разок заглянуть на кухню, как в дверь постучали.
– Войдите! – крикнула, припрятав улики в виде пустой тарелки под одеяло.
В комнату вошёл ещё один раб.
Я с любопытством принялась рассматривать его, размышляя, он тоже асур? Или на этот раз обычный человек?
– Саймон, – шепнул мне Бахтияр, очевидно, представляя парня.
– Его высочество принц Нортен А’Ратав к сиятельной сьене Миоли, – почтительно опустившись на колени, возвестил тот.
Эм... это высочество заявилось, что ли? Лично? С чего бы?
6
Вскочив, я едва не стукнулась лбом с Бахтияром, который тоже единым стремительным движением оказался на ногах. Но асур плавно отклонился, избежав столкновения.
Я метнулась к зеркалу.
– Платье сидит превосходно, – произнёс он, поправляя шнуровку. Взял гребешок, чтобы чуть прочесать волосы.
Тут же обернулся к Саймону:
– Госпожа сейчас выйдет, передай.
– А может, это... что-нибудь пострашнее надеть? – пробормотала я, когда второй раб побежал исполнять поручение.
– Вы хотите, чтобы принц начал одаривать вас нарядами? – приподнял бровь Бахтияр, глядя из-за спины на моё отражение.
Ну... если так посмотреть...
– Может, он не настолько душка? – буркнула я, направляясь к двери. – Ох, чуть не забыла!
Метнулась к столику, схватила чеснок и принялась выцарапывать из него дольку.
– Позвольте, помогу, – Бахтияр оказался рядом, взял чеснок, и за секунду на его руке возникла очищенная от шелухи сердцевинка.
Магия, не иначе.
Я засунула её в рот, прожевала, аж слёзы навернулись на глаза. Заботливый красавчик налил мне ещё бокал воды. И, надеясь, что местная тушь для ресниц не течёт, я всё-таки выбралась из спальни.
