Обращаясь к Рауму, Беттина сказала:
— Раз Матар не смог отыскать Врекенеров, и ты знал, что такой охотник, как Кас, тоже никогда не сможет, значит, ты никогда на самом деле не собирался выполнять свою часть нашей сделки!
Потянув воротник нагрудника, Раум сказал:
— Я получил секретную информацию из очень надежного источника.
Моргана усмехнулась.
— Ага. Как же.
— А что насчет тебя? — Беттина повернулась к крестной. — Поклянись Ллором, что моя сила у тебя! Сейчас же, Моргана.
— Глупышка, я оформила заказ. — Вранье, вранье, ВРАНЬЕ. — Но еще не получила его.
Беттина снова опустилась на диван.
— Итак, у тебя ее нет. Вы оба обманули меня.
— Я тоже получила секретную информацию, — спокойно ответила Моргана.
— Чушь собачья, шлюха!
Я никогда не получу назад свою силу. Тем не менее, через двое суток она все равно станет королевой.
Посмотрев на Раума, Моргану и даже Каса, Беттина поняла, что слишком сильно зависела от них. Они ошиблись, так же, как она сама.
Даже без своей силы Беттина должна начинать думать, как королева. Прежде, чем они успели что-то сказать, она спросила:
— Что теперь будет? Примут ли Врекенеры ответные меры?
— Нам повезет, если они не обрушатся на нас, — ответил Раум. — Я дал приказ моим демонам, сделать все по-тихому. Если бы они когда-либо смогли достичь Скай Холла, то просто заставили бы эту четверку исчезнуть… не вываливая Врекенерские головы на обозрении зевак Ллора!
— Вампир действовал в одиночку, — напомнила Моргана, снова садясь на диван. — Никто не сможет доказать обратного.
— Пусть обрушатся на нас! — отрезал Кас. — Тогда, возможно, у меня появится шанс окрасить меч кровью одного из представителей их рода. Мы — Демоны Смерти и мы слишком давно ни с кем не воюем. Мы свирепы и можем перемещаться. Они должны бояться нас.
Раум отвел взгляд.
— Они, как саранча, Каспион, как чума небесная. Если слух о содеянном дойдет до них… Могу сказать одно: это было плохой идеей.
— Это было превосходной идеей, — возразила Моргана. — Как лучше подать сигнал Врекенерам, что мы знаем, как отыскать их логово? Они не неуязвимы. Может быть, теперь они дважды подумают, прежде чем нападать на членов королевской семьи Абаддона! Или прежде, чем травить моих подданных, как собак! — Глубоко вздохнув, она продолжила: — Разговор окончен, Раум. Твоя «девочка» скоро станет королевой. Там у нее не будет сопровождающих. Тема закрыта. Теперь иди, собирайся, глупышка.
Раум повернулся к Беттине и посмотрел на нее тяжелым взглядом.
— Пойми, Тина, турнирный кровный договор заставит меня отдать тебя и твой медальон победителю. Если вампир тебя соблазнит, то ты будешь убита Гурлавом… и я ничего не смогу сделать, чтобы остановить его.
— Ты настолько уверен, что я не выиграю, Раум? — Кас с отвращением покачал головой. — Каждый из вас знает, в каком я оказался положении. Я ухожу.
— Кас, подожди! — окликнула его Беттина прежде, чем он переместился. — Проводишь меня в мою башню?
Сидящая на диване Моргана окликнула ее:
— Повеселись сегодня, глупышка. И постарайся не очень сильно запятнать вампира.
Едва они остались наедине, Кас сказал:
— Я до сих пор не могу поверить, что Дакийский нашел их! Я провел шестьдесят проклятых ночей, прочесывая одну сферу за другой.
Беттина нахмурилась, услышав его сердитый тон. Ты так молод. Как и я. Наблюдая сейчас за Касом, она в полной мере осознала собственную молодость.
Может быть, она что-то перепутала в своем сердце и отдала его не тому.
— Разве ты не рад их смерти? Не рад, что я могу не бояться, по крайней мере, этих четырех Врекенеров?
Каспион поднял руку, останавливая Беттину.
— Не надо.
Приблизившись к двери в свою башню, она сказала:
— Не сердись на меня, пожалуйста.
Остановившись, он хмуро посмотрел на нее.
— Дакийский взял твою кровь в первую ночь? Или ты снова встречалась с ним? Зная, что он не я?
Беттина прошептала:
— Я снова встречалась с ним.
— Я обещал быть верным! — Он бросил на нее взбешенный взгляд. — Но ты не считаешь необходимым отвечать мне тем же, да? Ты знаешь, как тяжело обходиться мужчине-демону без секса? Ты никогда не задавалась вопросом, почему в Руне одиннадцать ресторанов и двадцать три борделя?
— Прости! Я не собиралась ничем с ним заниматься. Я отвлеклась, а в следующий момент обнаружила, что мы целуемся.
— Как сказала Моргана, это называется соблазнением. Я отлично разбираюсь в этом. — Каспион сжал кулаки, мускулы на его руках вздулись. — Он снова приходил к тебе?
— Я-я ходила в его палатку.
— Проклятье, почему ты сделала это?
— Кас, пожалуйста…
Он положил руки ей на плечи.
— Скажи мне!
Его рога угрожающе распрямились.
Беттина никогда не видела Каспиона настолько злым. Она собиралась соврать, но хотела всегда быть честной с ним.
— Вампир сказал… что пощадит тебя в поединке.
— Так вот почему он помог мне? О Боги, Беттина, он заставил тебя делать это, угрожая моей жизни? Ты своим телом выторговывала мне безопасность?
— Нет! Да? Из твоих уст это звучит хуже, чем было на самом деле.
Каспион не слышал ее.
— Он умрет медленно. — Кас посмотрел в сторону палатки вампира и сильнее сжал пальцы на плече Беттины. — Я сделаю это… в ближайшие дни.
Может ли он прямо сейчас атаковать Дакийского? Участники не могут убить друг друга вне арены.
— Кас, все было не совсем так.
Он повернулся к ней.
— А как тогда это было?
Беттина вспомнила влажную кожу вампира, освещаемую светом огня, знойное тепло палатки. Его глаза цвета оникса. Вздохнув, она призналась:
— Я не сделала ничего, чего не хотела бы сделать.
Кас тут же отпустил ее и убрал руки за спину.
— Ты хочешь его сейчас? Да? Я не могу остановить этот турнир, Беттина. Я не могу повернуть все вспять.
— Я-я не знаю. Я просто так сильно запуталась…
— Посмотри на себя! — крикнул Кас. — Ты жаждешь этого вампира даже сейчас!
— Нет!
Или да? Сейчас, когда вся ее жизнь снова перевернулась с ног на голову, она не могла перестать вспоминать, что чувствовала, когда была окружена туманом вампира. Связь с ним.
Единение.
Потеряв силу, Беттина постоянно ощущала звенящее чувство пустоты. Но единение, которое она разделила с Дакийским, заставило эту боль отступить, хотя и ненадолго.
