– Да уж сестренка, даже не знаю, что сказать, – протянул Алекс, когда выслушал меня. – Как-то всё это… нужно уложить в голове. Ты ещё и Эла умудрилась втянуть в эту историю…
– Эй, я никого не заставляла! – возмутилась я.
– Ладно, не спорю. – Он скрестил руки на груди. Ой, знала я эту позу и выражение лица. Сейчас начнутся нравоучения. – Расскажи мне лучше, что между вами с Жаком?
– Тебе прямо, как есть? Или придумать красивую сказку про любовь с первого взгляда? – мы всегда были откровенны друг с другом, и сейчас, как никогда, хотелось поддержки самого близкого и родного человека, а не его осуждения.
– Ладно, хорошо, – брат взъерошил волосы и отвел взгляд. – Ты уже достаточно взрослая, чтобы принимать самостоятельные решения.
Алекс меня знал и понимал, что давить не стоит. Я встала, подошла к брату и обняла его за плечи.
– Спасибо.
– Мне жаль, что тебе пришлось так быстро повзрослеть, – тихо сказал он, накрывая мою ладонь своей. – Лучше бы осталась дома и не ввязывалась в эту историю… – Алекс вздохнул. – Но я понимаю, что уже ничего не исправить.
– Не вини себя. Даже если бы я осталась дома, сила рано или поздно разрушила бы блок и вырвалась наружу, – сказала я. – Может, это и к лучшему, что всё случилось именно так как случилось.
– Не отрицаю, но мне было бы спокойнее знать, что ты далеко от этого всего.
– Полностью с тобой согласен, – раздался голос Жака. Он стоял в дверях, хмурый и сосредоточенный. – Линда, тебе стоит отдохнуть. Завтра предстоит сложный день.
Оставлять брата не хотелось, ещё не верилось на сто процентов, что он рядом, и всё с ним в порядке. Но я понимала, что Жак хочет поговорить с Алексом наедине.
– Хорошо, буду на пляже.
Я развернулась и вышла во двор. Океан меня всегда успокаивал и помогал собраться с мыслями. Надеюсь, сегодняшний день не станет исключением.
ГЛАВА 8. Плата
Что-то у меня в последнее время, что ни день, то головная боль и слабость. Когда вернулась от стражей, пришлось буквально выпотрошить голову и силу в поисках крупиц информации о переходах между реальностями. В том, что это возможно, я была уверена: Хельде-то два раза удалось провернуть такой фокус. Естественно, пойти к ней за советом я не могла, а других знающих о подобных ритуалах, увы, не нашлось. Аргус посоветовал до мельчайших деталей восстановить в памяти ритуал ведуньи, а если не получится, обещал попросить помощи у духа Леса.
Я старалась, правда. Но поскольку язык, на котором Хельда произносила заклинание, был мне не знаком, получалось плохо. За помощью к дубу-исполину в итоге обратилась сама. Хватит втягивать в проблемы и долги случайно оказавшихся рядом людей. Дух Леса помог мне вспомнить и по буквам и звукам записать всё, что говорила моя дальняя родственница. Чтоб её! Помощь столь сильной сущности обошлась недешево. Отдав кровь и заранее оговоренное количество силы, я едва до дома доползла. Там на меня набросились и Аргус, и Света, но мне было всё равно. Дело сделано, и ладно.
Отдала шаману листок с записанным заклинанием, попросила поискать, кто сможет это перевести, и вырубилась. Чтобы очнуться на Земле Островов, уберечь Линду от неконтролируемого выброса силы, пообщаться с её мужчиной и вовсе уж обессиленной вернуться в свою реальность. М-да… И как скоро теперь восстановлюсь, интересно?
Когда я с трудом разлепила веки, в доме обнаружилась только Света. Она помогла устроиться удобнее, выпить укрепляющего отвара и заставила осилить кружку бульона. На большее меня не хватило.
– Ника так и не появлялась? – спросила я, немного ожившая после отвара и бульона.
– Нет. – Света покачала головой. – Написала только, что с ней всё в порядке и скоро приедет.
– Будь любезна, позвони и скажи ей, чтобы брала Макса с собой и была здесь как можно скорее. Дела не ждут. А я полагаю, что сейчас эту парочку никакими силами не оторвешь друг от друга. В крайнем случае, можешь сказать, что я при смерти, и готова озвучить завещание, – мрачно пошутила я.
– Типун тебе на язык! – Света сделала обережный круг. – Подожди-ка… Это не тот ли Макс, с которым она даже говорить не хотела всего пару месяцев назад? И ядом в его сторону плевалась?
– Думаю, что он. – Я пожала плечами.
– Неужели Земля стала вращаться в другую сторону, и эти слепые увидели, наконец, своё счастье?
– Нууу… – протянула я. – Не знаю насчет Земли, но немного силы Духа и толчок в нужном направлении, кажется, сделали своё дело.
– Спасибо тебе! – Света крепко обняла меня за плечи. – Ника так давно влюблена в этого мальчишку, а он…
– А он тоже искренне любит её, – уверенно сказала я. – Это не трудно увидеть, когда призываешь пятую стихию.
– Я так рада за них. – Света на секунду прикрыла глаза. – А про нас? – Она потупилась. – Про нас ты можешь сказать то же?
– Конечно, – теперь уже я обнимала её за плечи. – Можешь не сомневаться в чувствах Аргуса.
Но на всякий случай, или просто по наитию, я призвала Дух и внимательно осмотрела ауру Светы. Так, а что это у нас здесь? Яркое светящееся и переливающееся всеми цветами спектра крохотное пятнышко в низу её живота. Это то, о чем я думаю, или?.. Но она же ведьма, не может не чувствовать собственную беременность, правда? Вот сейчас и проверим.
– Света… – Я прищурилась. – Ничего не хочешь рассказать?
По тому, как мило она покраснела, всё стало понятно и без слов. Теперь я знала, кто отправится осваивать остров-материк. Осталось только Аргуса убедить в этом.
– Счастливый отец уже в курсе? – спросила я.
– Нет, пока нет, – это хорошо. На эмоциях он может быстрее согласиться.
– Ты не против какое-то время пожить в Австралии?
– Зачем? – искренне удивилась Света.
– Затем, что я, к сожалению, не могу разорваться и быть на разных концах планеты одновременно. И там будет безопаснее всего, – короткий вздох, – если я не справлюсь.
– Я тебя не брошу! – колдунья не собиралась легко сдаваться.
– Ты должна думать не обо мне, а о ребенке. – Я тоже отступать не собиралась. – Не спорь, пожалуйста. Пойми, у меня совершенно не будет времени, чтобы искать в горах источник силы и договариваться с его Хранителями. Если они есть в нашей реальности, конечно. Если мы всё правильно рассчитали, до открытия перехода останется меньше суток. – Я потерла виски. – Этого едва хватит, чтобы долететь и добраться в нужное место.
Если выживу, конечно. Но этого я добавлять не стала.
– Не знаю, Полина. – Она покачала головой. – Я не хочу оставлять вас с Никой. Да и что буду делать одна в совершенно незнакомой стране? Я ведь даже английский толком не знаю!
– Кто тебе сказал, что ты будешь одна?
Аргус возник на пороге кухни, и Света вздрогнула. Я же теперь стихию почти никогда не отпускала, поэтому знала, что шаман слышал наш разговор.
– И когда ты собиралась мне рассказать, ведьмочка моя зеленоглазая? – Он подошел к Свете, обнял её за талию и осторожно погладил по животу.
Щеки «ведьмочки» снова порозовели.
– Понимаю, что от меня пользы мало, – она расслабилась в руках Аргуса и откинула голову на его плечо. – Но ты-то нужен девочкам.
– Ничего, у девочек и так группа поддержки неплохая, – шаман криво улыбнулся. – И не забывай, что я привязан к этой земле. Чем дальше место проведения ритуала, тем меньше от меня толку.
– Аргус прав, – сказала я. – Пожалуйста, Света, не упрямься. Времени и так мало. Иди лучше выбирай билеты и вещи собирай.
– Спелись! – Она закатила глаза. – А обо мне вы подумали? Вы же с Никой для меня как дочери! Что будет со мной, если с вами что-то случится?!
– Всё будет хорошо, родная. – Аргус успокаивающе погладил её по плечу. – Тебе сейчас вредно волноваться. Да и есть у меня в запасе пара старых трюков. Можно попробовать передать Полине часть силы духа Леса. Связать их на время. Надо подумать. – Он перевел взгляд на окно. – А тебе, и правда, стоит подобрать нам билеты на завтра.
