- И когда это ты ее потеряла? - Он хмуро свел брови.
- Когда узнала, что мать покрывает убийцу, - откровенно призналась она.
Он попытался взять ее за руку, но Саша ее отдернула.
- Нет! Этот фокус не пройдет.
- Тебе не обойтись без нашей помощи, - напомнил Лукас. - А за моей спиной никто помогать не станет.
Стая знала, что тогда он лично их выпотрошит, порвет на такие мелкие клочки, что хоронить будет нечего. Он не из тех, кто играет по правилам, когда его людям что-то угрожает. А если дело касается его женщины? Ради нее он перевернет весь мир.
- Может, и обойтись, - прошептала она. - Может, я сама справлюсь. Мои щиты падают один за другим - совсем скоро меня разоблачат. Они придут за мной через несколько дней, и тогда мне придется выйти из Сети, чтобы не попасть на реабилитацию.
- Ты все равно это сделаешь, со мной или без меня, - понял Лукас.
Машина остановилась во дворе их убежища.
- А как бы ты поступил на моем месте? - Ее глаза чернели все больше и больше. - Чего требует твоя гордость?
- Ты моя пара. И в этом случае гордость ничего не значит.
Она вышла из автомобиля. Лукас оставался сидеть, пока она не обогнула машину и не открыла его дверь. Руки, обхватившие его лицо, были горячими, полными жизни.
- Лжец, - прошептала она. - Гордость - это все. Иначе мы ничем не отличаемся от них.
Выбравшись из машины, Лукас крепко обнял дрожащую Сашу.
- Я сделаю это.
Понимает ли она, что он только что вырвал из груди сердце и положил к ее ногам?
- Я не могу с тобой так поступить, - покачала она головой.
- Выхода нет, котенок. Когда все закончится, ты подключишься ко мне. Больше никакой борьбы. Твое нежелание - единственное, что сдерживает наши узы. Как только ты потянешься ко мне, они сформируются окончательно.
Рывком высвободившись из его рук, Саша сказала:
- Нет.
- Да.
- А что будет со Стаей без тебя? Об этом ты подумал? – Ее глаза были чернее ночи. - Если я соединюсь с тобой, ты протянешь от силы пару месяцев - я высосу тебя досуха. Не проси тебя убивать.
- Вон достаточно силен, чтобы возглавить Стаю, пока Кит не подрастет.
Выбора все равно не оставалось.
- Нет, Лукас. Нет. - Ее всю трясло.
- Иначе я просто не отпущу тебя в ПсиНет.
В голосе прозвенела сталь - пусть Саша вспомнит о его угрозе отправить ее в отключку. Когда дело касалось его пары, Лукас забывал о цивилизованности.
- Обещай.
Она лишь молча покачала головой.
- Котенок, обещай.
Развернувшись, она бросилась в дом. Лукас не пошел за ней, вместо этого дождался, когда из леса выскользнет Вон.
- Она права. Ты нужен Стае.
- А мне нужна она. - Одна дорогая ему женщина уже умерла у него на глазах. Больше он этого не допустит. - Если она погибнет, я все равно что умру вместе с ней.
* * *
Понимая, что не до конца восстановила силы, истощенные слежкой за Генри, Саша решила отложить все до следующего вечера. Так у нее оставалось время, чтобы изучить сознание вера, которое она должна скопировать. Рина вызвалась ей помочь - девушка идеально соответствовала портрету жертвы.
По крайней мере, этим Саша объяснила себе отсрочку, но на самом деле ей хотелось – как бы это ни было эгоистично - провести еще одну ночь с любимым мужчиной. В постели, под покровом темноты, именно она первая потянулась к Лукасу.
Он был диким и злым, едва сдерживал ярость. Но его руки двигались удивительно нежно, он касался ее с таким обожанием, какого Саша раньше и представить не могла. Она уснула в его объятиях, в тишине и безопасности. Поэтому она не сразу поверила в реальность своего кошмара.
- Помогите! - Крик рвался из глубины женского сознания. - Пожалуйста, помогите!
Содрогнувшись от этого безграничного отчаяния, Саша потянулась к ней, чтобы успокоить, но та тут же отпрянула, словно обжегшись.
- Нет!
- Позволь тебе помочь, - попросила Саша, мысленно рыдая по женщине, чьего лица она не могла видеть.
- Ты Пси! - Голос сочился яростью, но под ней пульсировала агония.
- Я не такая, как он. - Саша протянула тонкую целительную нить. В ответ ее накрыло волной невероятной боли, но она не отступила. - Ты очень сильная.
- Я плакала, - прошептала та, перестав сопротивляться, словно доверилась Саше - единственному голосу в окружавшей ее мгле. - Я умоляла его прекратить.
Саша попыталась хоть как-то залатать ее изодранную в клочья гордость:
- Ты выжила, не пустив его в свой разум. Ты не сломалась. Это очень важно.
- Не знаю, сколько я еще выдержу.
- Мы идем за тобой. Дождись.
- Ты не из Стаи. От тебя пахнет кошками.
- Мы объединились против врага.
Сашу ужасало, как сильно повреждена психика девушки. Однако то, что она так и не позволила убийце добраться до своего сознания, свидетельствовало о чрезвычайной силе воли.
- Мы идем за тобой, Бренна. Идем.
- Быстрее. - Голос угасал. - Прошу, быстрее.
Саша проснулась совсем разбитая. Она понимала, что дальше тянуть нельзя.
- Сейчас, - сказала она Лукасу, обнаружив его в гостиной вместе с Хоуком, лейтенантами и еще двумя незнакомыми ей мужчинами. Она не удивилась, увидев здесь волков - веры готовились к войне против Пси.
- Мы должны сделать это сейчас. Мы не можем и дальше оставлять его наедине с Бренной.
Она была на грани истерики.
Лукас велел всем выйти. Они молча послушались, лишь Хоук задержался:
- Через сколько начнем, чтобы я передал Лоуренам?
Саша взглянула на часы.
- Через пять минут.
- Позвоню Джаду.
Она кивнула.
- Мы не допустим, чтобы ты погибла, сладенькая. - Прикоснувшись на миг к ее щеке, Хоук вышел.
Надежда была роскошью, которой Саша не могла себе позволить. Встретившись взглядом с Лукасом, она подошла к нему.
- Ты не обязан быть моим якорем, - в который раз повторила она, почти умоляя его.
- Обязан. Потому что я - твой. - Он вложил в поцелуй всю гамму испытываемых им чувств.
- Давай уже начнем, - прошептала она, не в силах и дальше это выносить. Если она задумается над тем, что собирается делать, то никогда не решится - просто оставит Бренну ее палачу, чтобы тот изнасиловал ей мозг, а затем выбросил. Одно то, что ей в голову вообще пришла мысль об отступлении, вызывало страх за ее душу.
Она ощутила, как разум Лукаса открывается перед ней. Пусть он и не Пси, выглядело это так, словно он опускал щиты. Саше не было необходимости полностью забираться в его разум - нужно лишь наладить простейшую связь, чтобы сразу передавать ему информацию из ПсиНет и «чуять» его на психическом уровне.
А еще его «запах» усилит впечатление от модели сознания, которую Саша создаст, подражая тому, что увидела в мыслях Рины. Разум веров устроен совсем иначе, чем Пси, их практически не спутать. Но, возможно, Саше удастся достаточно долго обманывать убийцу, чтобы узнать, кто он.
