Она отказывалась встретиться с ним глазами.
— Я уверена, ты прав, Жак. — Шиа хотелось списать выступившие слезы на близость рассветных лучей, а не на беседу.
Она последовала за Жаком вниз к лесной полосе без ропота, тщательно продолжая поддерживать сильный блок, препятствующий чтению ее мыслей. Шиа понимала, почему он считал, что должен умереть, если что-то случиться с ней. Жак слишком долго был один, чтобы вновь оказаться без якоря. Возможно, и вправду, он стал бы слишком опасен для мира. Но еще ей придется признать, что никаких детей не будет в их будущем. А вечность — это слишком долго, чтобы жить с таким знанием. Она не сможет родить ребенка, учитывая чувства Жака, никогда не возьмет на себя такой риск.
Шиа закусила губу и слегка споткнулась от усталости. Автоматически она схватилась за пояс Жака для поддержки. В течение мгновения она думала, что у нее есть шанс нормальной жизни, а возможно, и ненормальной, которую знали другие — семья, ребенок, муж.
«Не надо, Шиа. У меня сейчас нет времени, чтобы успокоить тебя, рассеять страхи. Оставь это».
Пораженная, что он проник сквозь ее блок, она искала ответ на его лице, таком гипнотизирующем, красивом, обольстительном, но искалеченном пытками, которые не смог бы даже вообразить другой человек. Его глаза, незащищенные темными очками, которые он держал в руке, переместились на ее лицо. Она увидела там любовь, чувство собственничества, темное обещание на всю вечность.
Его пальцы прикоснулись к ее подбородку, посылая танцующее пламя, разрастающееся вдоль позвоночника. Его палец прикоснулся к ее нижней губе, и сексуальная дрожь стала подниматься с низа живота.
«Тебя тянет ко мне. Шиа, мы две половинки одно целого. Ты свет к моей тьме. Я могу быть болен, даже безумен, но знаю в глубине своего сердца, в душе, что никогда не смогу жить без тебя». — Его рот мягко прикоснулся к ее векам.
— Меня нелегко убить, Рыжеволоска, я не отдам своего. Муки последних лет дали мне силу желания не переживать подобного.
Она потерлась лицом об него, желая спрятаться в нем для удобства.
— Мы пока раздельно, Жак, во всех сторонах жизни. Легко сказать в пылу страсти, что все замечательно, но совместное существование может быть очень трудным. Мы такие разные.
Его рука обхватила ее талию, убеждая принять сравнительное убежище деревьев. Дождь хлестал, намочив их. Облака, темные, массивные плавали над ними. Но Жак почувствовал первые булавочные уколы солнца, когда оно стало пониматься над облаками. Появление первых утренних лучей вызывало чувство неудобства, осознание собственной уязвимости. Надевая темные очки, он двинулся вперед быстрыми, длинными шагами. Если бы только она приняла питание от целителя, они бы уже, изменив форму, мгновенно добрались бы до домика.
Жак знал, о чем она думает, блок в ее голове был достаточно силен, чтобы не пустить его, но он никогда не мог заставить себя полностью оставить ее. Какая-то его часть жила в ней, тихая, словно слабая тень, но все равно оставалась там. Шиа всегда мечтала о ребенке, чтобы отдать ему любовь, которая была у нее. Теперь же чувствовала, что на это нет надежды. Вопрос о ребенке был очень важен для нее, но Спутники жизни не могли лгать друг другу или обманывать. Он мог только просить о мгновенной смерти без приступа растерянности, без сомнений, если что-то случиться с Шиа. Иначе он опасался, что станет монстром, скрывающимся сейчас внутри него так близко к поверхности. Монстром для мира людей и карпатцев, которого никто до этого не знал. Было что-то неправильное в нем, и только Шиа могла держать это и остальную часть мира раздельно.
И у нее не было ни единого шанса разорвать связь. Он знал, каждый его инстинкт будет противиться. Гнев, всегда такой близкий, смертельно-опасный, был сейчас на поводке и под контролем. Пока Шиа была с ним.
Но сейчас ему нужно найти Байрона и снова стать карпатцем. Что-то внутри него принуждало его сильно, почти подавляюще. Словно какая-то его часть, не его ум, а что-то глубже внутри, помнило об этой дружбе. Ему следует поместить Шиа в транс и приказать спать. И сделать все что надо. Но правда состоит в том, что он не может перенести быть порознь с ней и хочет, чтобы она спала под его защитой. А еще Жак хотел ее счастья.
«Женщины!»
Шиа слышала его раздраженную жалобу в голове. Маленькая улыбка промелькнула неохотно на ее губах.
— Я осложняю тебе жизнь, Жак? — сладко спросила она с надеждой.
Он резко остановился, заставив замереть и ее. Жак поймал ее влажные волосы в своем кулаке и удержал голову так, что дождь стал сбегать по сладкой, словно мед, коже.
— Правда, Шиа, ты заставляешь меня это чувствовать, и не знаю, смогу ли выдержать это. — Его рот нашел ее почти вслепую, отчаянно, жадно впиваясь, словно он собирался съесть, поглотить своим телом навсегда.
«С тобой ничего не может случиться!» — Его руки резко прикасались к ее коже, тело стало таким напряженным, ум пришел в полное смятение. И он почувствовал большой голод.
Шиа инстинктивно отреагировала, ее тонкие руки обхватили его шею, тело, мягкое и гибкое, прижалось к его агрессивному, спокойный ум с любовью, теплом и чувством безопасности окутал его разделенный, замученный. Она целовала безоглядно, выплескивая каждую унцию любви и поддержки, которую сумела вместить в ответ. Он неохотно поднял голову прижался своим лбом к ее.
— Ничего и не случиться со мной, Жак. Я думаю, что у тебя есть другие моменты для беспокойства. — Она взъерошила его волосы, словно он был маленьким мальчиком, и дразнящее усмехнулась. — Карпатцы умеют сжиматься?
Он мягко засмеялся, удивляясь тому, что смог это сделать, хотя еще мгновение назад был напуган.
— Ты такая непочтительная, какой может быть только женщина.
— Я не только женщина, глупый, я еще и врач, просто блестящий. Все так говорят.
— И теперь? — он прижал ее теснее к своему сильному телу, думая о том, чтобы взять ее в свое тело, а руками защищая.
— Это слишком много для тебя, Жак? Снова встретиться с теми мясниками? Ты уверен, что справишься?
Он поднял свою голову, и она не смогла увидеть его улыбку, напоминающую волчий оскал, не коснувшуюся его ледяных черных глаз.
— Я надеюсь возобновить наше знакомство.
Шиа коснулась его ума своим, и нашла мрачное удовлетворение от мысли от схватки. Но Жак был слишком силен, чтобы позволить ей увидеть гнев и ненависть, кипевшие в нем, угрожая взорваться и превратиться в насилие и смерть. Шиа была целителем и нежной женщиной и попросту не выдержала бы того зла, которое он видел и вмещал сам. Она взяла его руку, переплетая пальцы. У нее никогда не будет ребенка, но есть Жак. Шиа хотела, чтобы он не испытывал боль и муки, которые совершили те мужчины и существо, способные снова покалечить его. Она была полна решимости позаботиться о нем.
