Конечно, результат оказался не совсем таким, как ей виделось.
Она хотела открыть еще и лечебницы со школами, но как-то так получилось, что все это начало функционировать вместе.
Приюты стали местом, где дети не только жили, но и учились. Кроме этого, оказалось удобно держать при приюте травников и лекарей, чтобы те могли как можно скорее оказать помощь, если понадобится. Со временем медицинские работники «отвоевали» себе отдельные комнаты, в которых изредка принимали простых жителей королевства.
В общем, так называемые приюты выглядели сейчас смешением учреждений, но главное было, что дело сдвинулось с мертвой точки.
Ника понимала, что, возможно, не хватит всей жизни, чтобы внедрить многие ее задумки, но кого это могло остановить? Точно не ее!
И вот сейчас она глубоко беременна вторым ребенком, а один из приютов потребовал ее внимания. Ника поехать никак не могла – лекарь запретил путешествия. Тогда она отправила туда Териона.
Конечно, в любой другой момент хватило бы кого-нибудь менее важного, но в последние дни Терион будто сошел с ума. Когда лекарь сказал, что Нике больше нельзя надолго покидать кровать, он начал буквально таскать ее на руках!
Поначалу было забавно и приятно, но потом постоянная настойчивая забота мужа начала раздражать. В какой-то момент Ника и бросила, что ему стоит проветрить мозги, и отправила его в приют – разбираться.
Терион, обеспокоенный, что спор может привести к нехорошим последствиям, уступил и поехал. Вот только не успел он ступить за порог, как Ника уже начала скучать. Дошло до того, что она даже плакала вчера ночью! А ведь Териона не было всего пару дней!
Вздохнув, Ника поерзала, а потом побледнела.
– Солнышко, – позвала она сына. Тот поднял голову и вопросительно на нее посмотрел. – Позови Эльзу, дорогой.
Влад некоторое время лежал неподвижно, а потом кивнул и спрыгнул с кровати. Через время в комнату вернулась служанка и вопросительно посмотрела на свою госпожу.
– Кажется, идет, – произнесла Ника.
Эльза замерла, а потом ахнула и забегала по комнате, словно не зная, что делать.
– Что? – встревоженно спросил Влад, переводя взгляд с бледной матери на паникующую служанку. – Что происходит?
– Эльза! – прикрикнула Ника. Ее окрик остудил горячую голову. – Я думаю, Владу стоит побыть пока с Михаем, – спокойно добавила она, когда служанка немного успокоилась, а взгляд ее стал осмысленным.
– Мама! – Влад не был согласен с подобным утверждением.
– Все хорошо, дорогой, – заверила его Вероника. – Просто пришло время родиться твоему братику. Ну или сестренке.
– Правда?! – в тот же миг просиял Влад. – А откуда ты узнала? А я могу посмотреть?
– Нет, солнышко, смотреть тебе нельзя. Ступай с Эльзой. Я слышала, что Михай учил тебя вырезать по дереву. Покажешь потом маме, что ты умеешь, хорошо?
Влад явно не хотел уходить, но и скандалить не собирался. Он хорошо знал, как следует себя вести, поэтому нехотя кивнул и степенно вышел из комнаты вместе с Эльзой.
Ника выдохнула и расслабилась. Она знала, что будет дальше, поэтому хотела провести хотя бы пару минут в тишине.
Как она и думала, вскоре комнату заполнили люди.
Служанки принялись торопливо подготавливать комнату к предстоящим родам, то и дело поглядывая на королеву. Никто из них уже и не помнил, что еще несколько лет назад все они обсуждали, какой смертью умрет седьмая жена короля.
Со дня свадьбы прошло много лет. Первое время люди еще помнили о проклятии, но постепенно старые слухи забылись. Зачем гадать, если жена короля и не думает умирать? Нет, интересного в таком мало. Тем более что та самая жена то и дело подкидывала придворным лакомые кусочки для обсуждения.
Взять хотя бы приюты. Слыханное ли дело?!
Так что никто больше и не упоминал о проклятии. Тем более что королю давно уже перевалило за тридцать три, а он выглядел живее всех живых! Смысл попусту воздух сотрясать, когда есть более увлекательные темы?
***
– Ника! – позвал Терион, ворвавшись в комнату.
– Тихо ты, – зашипела на него Вероника. – Она только уснула.
Терион замер, словно ноги прилипли к полу. Его рот захлопнулся так быстро, что зубы клацнули.
Ника услышала это и тихо усмехнулась. Боже, муж иногда был таким глупым. Особенно сейчас он выглядел забавно. Стоит, замер, почти не дышит и смотрит так, словно никогда не видел ничего подобного.
– Ну что ты там стоишь? – шепотом спросила она, кивая головой на сверток в своих руках. – Иди, посмотри на дочь, дуралей.
Терион отмер, словно заклятие, поразившее его чуть раньше, слетело. Он сделал первый шаг, второй, а потом быстро приблизился к кровати и аккуратно, затаив дыхание, посмотрел на спящего на руках любимой жены ребенка.
– Она прекрасна, – выдохнул Терион, любуясь дочерью.
***
Подумать только – у него теперь есть дочь! Его маленькая принцесса!
Подняв на жену сияющий взгляд, Терион снова замер. Ника выглядела так, словно была соткана из чего-то потрясающе нежного и светящегося. И это была совсем не магия.
В груди Териона защемило. Даже спустя столько лет совместной жизнь его любовь не угасла. Наоборот, казалось, она разгорелась сильнее.
– Люблю тебя, – выдохнул он.
Осторожно забравшись в кровать, он приобнял Нику и зарылся носом в ее волосы, вдыхая неповторимый аромат.
В этот момент он заметил, что его сын спит с другой стороны кровати, свернувшись клубочком.
Терион ощутил небывалое умиротворение. Его дом и мир были именно здесь, и он готов был защищать его всеми имеющимися силами.
– Тоже люблю тебя, – ответила Ника и подняла голову.
Терион наклонился и поцеловал жену.
В этот момент в окно пробился первый луч солнца, упавший прямо на небольшую, но счастливую семью.
Наступал рассвет нового дня.
Конец.
