— Магистр, а… — Глупо, очень глупо, но я не могу не спросить:
— У Вас что‑то случилось?
— С чего Вы взяли? — Удивление магистра было натуральным.
— Просто Вы… по — другому выглядите. Не так, как всегда.
Магистр живо поинтересовался:
— А как всегда?
— Обычно Вы серьезный, строгий, холодный, а сейчас… светитесь, что ли.
Магистр хмыкнул, натянул на лицо его обычное "айнеховское" выражение, и спросил обычным тоном:
— Что‑то хотели, Савелье?
Резкая смена немного напрягла, но в основном я поняла — это игра. Конкретно в данный момент магистр просто решил мне подыграть, вернув себе привычный образ. Так действительно проще.
— Да, хотела. Узнать, что мне будет за то, что я покинула комнату вопреки Вашему запрету.
Хотела обычного Айнеха — получи, как говорится, и распишись. Теперь магистр не притворялся строгим. Он стал строгим, холодным Айнехом, который высказывает и наказывает. Из взгляда пропали искорки, озарявшие их, из голоса исчез былой задор.
— Ах да, я совсем забыл. Спасибо за своевременное напоминание.
Все равно бы вспомнил. Завтра, или послезавтра, но вспомнил бы. Отсутствие людей конкретно в нише одновременно радовало и огорчало. Никто не услышит данный разговор — это, несомненно, радует. А то, что мы один на один -
огорчает. Но, Джен, и еще добрая сотня глаз, видели, как я исчезаю за завесой, так что кто‑нибудь опомнится. Если произойдет непредвиденный конфуз.
— Напомните мне завтра, Савелье, предоставить Вам усилитель слуха.
Я в недоумении моргнула.
— Зачем?
— Чтобы Вы впредь слышали, что я говорю, а не пропускали мимо ушей.
Напоминать об этом точно не буду. Да и вряд ли магистр говорил всерьез. На мое молчание он сухо кивнул и продолжил:
— И зачем Вам, Савелье, понадобилось отправиться на полигон? Рвение к тренировкам я обычно поощряю, но не тогда, когда за Вами, милая леди, охотятся.
Я ответила резче, чем следовало:
— Какая разница, застал бы он меня в комнате или на полигоне? И там, и там риск был одинаков. Только уйдя я исключила возможность подвергнуть невинных людей опасности. Для меня это было в приоритете, магистр Айнех.
Магистр с холодным безразличием вглядывался в мое лицо.
— Не врешь… — Задумчиво протянул он, отпивая из фужера.
— Я не кривлю душой. — Уверенно ответила, не отводя глаза. Не всегда, к сожалению, получается быть предельно честной. Но сейчас я не сказала и грамма лжи.
— С каких пор Вы начали проявлять сердечность по отношению к окружающим?
Сколько себя помню. Но себя помню я, а не Ирэне. И если исходить из всего, что мне пока удалось узнать об истинной Савелье, она собой жертвовать точно не стала бы. Мне следует придумать достойное оправдание. Достойное Савелье. Другими словами — обмануть магистра, сказав правду.
— Все склонны меняться, магистр.
Некоторое время магистр молчал. К моменту, как он заговорил, фужер его опустел, а голос вернул прежний задор.
— Что ж, в таком случае изменения идут Вам на пользу. — Я изобразила подобие улыбки, желая поскорее вернуться к Джену и друзьям. Есть что‑то пугающее в Айнехе, пребывающем в хорошем расположении духа.
— Раз мы все выяснили, я пойду? — Указав на темную, прозрачную дымку за спиной, сделала назад. Магистр отозвался мгновенно, с интонацией крайне удивленного человека.
— Уже? Так быстро? И даже не подарите своему магистру один танец?
"Своему" мне не понравилось еще больше, чем его хорошее настроение, но предлог, под которым можно уйти, не нашелся.
— Я… А вам… Меня ждут. — Аргумент, учитывая минутное заикание, слабый.
Магистра не впечатлил.
— Ничего, подождут. — Он поставил на столик пустой фужер, протягивая мне руку со словами, — Ну же, Савелье, я не кусаюсь.
На лице его при этом отразилась хищная, игривая улыбка, так что последнее неубедительное заявление само собой встало под большое сомнение. Я поколебалась, сомневаясь, соглашаться на танец или нет, прокручивая в голове возможные варианты событий. Он — преподаватель, уже спасал мне жизнь, вроде в здравом уме. За завесой масса народа, а значит и свидетелей. Следовательно, ничего смертельного мне сейчас априори не может угрожать.
Согласившись с умозаключением, приняла приглашение, позволяя увлечь себя на середину импровизированной сцены.
— Вы очаровательно выглядите, мисс Савелье, — Магистр улыбнулся, привлекая меня на расстояние, дозволенное для танца в приличном обществе.
— Вы тоже сумели удивить. — Вернула я комплимент, надеясь, что сей легкий флирт позабудется мгновенно.
Магистр Айнех же, судя по довольному выражению лица, был намерен продолжать.
— Чем же я смог Вас удивить?
— Белой рубашкой. — Не только, но вполне хватит и этой правды.
— Рад, безмерно рад предстать с другой стороны. — Легкая улыбка скользнула по его лицу, оставляя после себя привычную отстраненную холодность. — Вас и впрямь заждались. — Процедил он с легким раздражением, отпуская меня и отступая на пару шагов.
Как раз в этот момент в нишу зашел Джен, лениво осматриваясь вокруг.
— Воркуете? — Усмехнулся он, не обращая внимания на гневный прищур магистра.
— Ну, полно Вам, магистр. Я и не собирался мешать, но видите ли, у мисс Савелье есть жених, который в данный момент обыскивает каждый уголок бального зала в поисках своей невесты.
По тону и виду Джена было понятно, что происходящее его сильно забавляет и веселит.
— Идите, Савелье. — Отдал приказ магистр, продолжая буравить взглядом Джена.
Нехотя вышла из завесы. Напарник остался там. О чем они говорили мне неведомо, завеса поглощает все звуки извне.
Адепты развеселились и теперь устраивали конкурсы. Кто быстрей добежит от входа до трона с вазой между ног, или кто на носу пронесет стакан дольше всех. Ни одна ваза, и ни один стакан не пострадал. Видимо, магия тому виной. Иначе перебили бы здесь все бьющееся и не бьющееся.
У противоположенной стены заприметила Малену, горячо болеющую за Дина и выкрикивающую подбадривающие фразы. Протискиваясь вдоль стеночки, дабы не мешать конкурсному процессу, заметила показавшегося из ниши напарника, а рядом с ним и Айнеха с Витором. Вид у всех троих был крайне недовольный, и я уж было подумала — не из‑за меня ли? Но данные мысли покинули меня, едва я оказалась рядом с подругой. Конкурсный азарт захватил и меня, так что через пять минут с бокалом на носу пыталась пробежать уже я, под громкие улюлюканья друзей.
Забава на самом деле куда более веселая, чем кажется со стороны. Бежишь, смотря только на бокал, норовящий "убежать" в сторону. Навыков в этом деле у меня не было никаких, поэтому на победу я не рассчитывала. Но, главное ведь не победа, а участие и прекрасно проведенное время.
