Вроде не боюсь, да и нет смысла бояться его сейчас, но сочла нужным пока не попадаться ему на глаза. Надеюсь, у меня хоть не долго, но получится.
Дин с Дженом проводили взглядом Витора, синхронно повернув головы в мою сторону. Я, как мне показалось, мило улыбнулась.
— Потом… поздороваюсь.
После ночной встречи я еще не решила, как стоит вести себя с Витором теперь. Он показал, что не хочет возвращения Ирэне. С другой же стороны я не нашла ответ на вопрос, зачем вообще ему понадобилась я, если с самого начала он знал, что я не Ирэне. В общем, все скомкано и сумбурно. Вдобавок, мне неизвестно, осведомлен ли Витор о проникновении Грома в Академию и о моей "беседе" с ним.
Получать выговор при всем честном народе совсем не хочется, да и испытывать на себе праведный гнев "жениха" тоже. Так что пока я решила поиграть в прятки, а там — будь, что будет.
По залу разнесся предельно довольный, льстивый голос адепта:
— О, дамы и господа, поприветствуйте несравненного, очаровательного, умного, честного, храброго, доброго…
— Умолкните, адепт Сарди. — Вежливо попросил магистр Айнех, шествуя по красной дорожке.
Адепт ничуть не обманул. Магистр действительно выглядел очаровательно. Зауженные брюки, подчеркивающая фигуру рубашка. Вместо классического галстука — галстук — платок, пиджак магистра перекинут через плечо, а держит он его за петельку. Дух захватывает отданной картины.
По лицу блуждает шальная улыбка, не свойственная магистру, глаза азартно блестят, выискивая кого‑то в толпе адептов. Я, сама того не заметив, выбралась из "укрытия", то есть выйдя из‑за спин друзей, во все глаза наблюдая за Айнехом. Его азартный блеск в глазах коснулся меня и взгляд замер, не продолжив более своего путешествия. Сам же магистр не останавливался, продолжая жадно изучать мой наряд. Мысленно гораздо сильнее поблагодарила Джена за платье, в котором я без стеснения могу назвать себя шикарной девушкой.
Магистр улыбнулся еще шире, запрыгнул на невысокий подиум, на котором возвышались троны, и, повернувшись к залу лицом, оживленно заговорил:
— Приветствую вас на этом замечательном балу Трех Королей. — Айнех игриво перекатывался с пятки на носок, выказывая свое нетерпение. — Всю неделю вы голосовали за тех, кого желали видеть в этих тронах, — Магистр небрежно махнул рукой в сторону восседающих, — И теперь можете радоваться возможности им подчиниться. Что касается вас… — Повернувшись боком к Королям, еще более воодушевленно сказал:
— Узнаю, что переходите границы дозволенного — накажу.
Затем объявил об открытии бала и спрыгнул с подиума.
Дин хохотнул и прокомментировал:
— Айнех выглядит лучше, чем эти Короли вместе взятые.
Я даже и не подумала с ним поспорить. Он прав. Айнех выглядит лучше. От него веет силой и мощью, которую не увидеть глазом, но можно почувствовать.
— И для кого, интересно, он так принарядился? — Малена взглядом проследила за удаляющимся в скрытую от любопытных глаз нишу зала, словно случайно притиснулась поближе к Дину и вопросительно на меня посмотрела. Я же ответила ей удивленным взглядом и логичным вопросом:
— Почему ты на меня смотришь? Я не знаю о его причинах столь хорошо выглядеть.
Показательно фыркнув, Малена повела Дина танцевать, не обронив больше ни слова.
Джен тоже смотрел на меня с неким вопросом во взгляде.
— Да я правда не знаю. — Для большей убедительности развела руками, краем глаза уловив темную фигуру, стремительно пробивающуюся к нам. — Бездна, Витор. — Ухватив Джена, потащила в самую середину зала, где танцевала как минимум треть от всех учащихся в Академии.
— Ничего не хочешь мне рассказать?
Джен начал танцевать, изредка привлекая меня к себе. Рассказать… Вообще не хочу, но прежде, чем я озвучила свое решение, в запале уже выдавала все происходящее ночью.
Напарник внимательно слушал, отпуская иногда колкие шуточки. Гарну пообещал при удобном случае засунуть, как он выразился, хобот, в находящееся рядом отверстие, если тот будет продолжать поползновения в мою сторону. Лично меня сие обещание впечатлило. На месте Гарна, если бы я знала о данном обещании, обходила бы себя за три километра. Но он ведь не знает. В том и прелесть.
Нет, все‑таки этот мир на меня плохо влияет.
— И что, ты теперь так и будешь от него бегать? — Спросил Джен, когда я закончила свой рассказ. — Ничего криминального он не сделал, чтобы получить такую благодарность.
— Я понимаю…
Понимаю, но… Что мне, сказать спасибо и пойти дальше? Не удовлетворится Витор такой малостью.
— А Айнех знает о моей вылазке? — Я подняла на Джена полный невинности взгляд.
Не горю желанием получить от магистра выволочку за ослушание.
— Я мог бы тебя успокоить… — Уклончиво начал Джен. — Но "бы" мешает. Да, он знает.
Лучше, наверно, и быть не может… Что ж, помирать — так с музыкой.
— Если я не вернусь, поставь мне памятник. — С этими словами я развернулась, протискиваясь сквозь толпу в нишу, где скрылся магистр.
Перед смертью не надышишься. Лучше выслушать гневную тираду сейчас… Хотя, ее, возможно, удастся избежать. Магистр предстал перед всеми в приподнятом настроении. Авось пронесет, отделаюсь словами "это было не разумно с Вашей стороны, Савелье". По мере приближения к обозначенному месту назначения, решительный настрой только укрепил свои позиции. Со стороны зала ниша казалась большим темным пятном, шагнув в которую я рассчитывала ничего не увидеть. Оказалось, темнота лишь полог, скрывающий действительность от любопытных глаз адептов.
За пологом ниша довольно просторна. Просторна настолько, что здесь могут танцевать с десяток пар. Обустроена она немного иначе, чем основная часть зала. Белые диваны, что само по себе странно для Академии, расставлены дугой по периметру. По краям два больших стола с деликатесами, там же рядом столики с напитками, о крепости которых судить не возьмусь. Музыка, однако, звучала одна и здесь, и там.
Магистр Айнех, как раз в тот момент, когда я зашла, стоял спиной ко мне. Он пригубил из фужера, закинул в рот дольку ананаса, после чего повернул голову в профиль.
— А, Савелье, — Задор в его голосе ломал выстроенный ранее образ магистра
Айнеха, — Что‑то хотели?
Он повернулся ко мне всем корпусом, давая возможность узреть незнакомый шальной блеск глаз вблизи. Произошла смена реальности, а я не заметила? Где тот холодный магистр, с колким взглядом черных глаз? Куда подевалась суровость и строгость?
— Магистр, а… — Глупо, очень глупо, но я не могу не спросить:
