— Правильно. Сейчас уже никто не интересуется, что именно тогда случилось, хотя кое-какая информация даже в галосети есть на эту тему. Но вот чего никто не знал, так это того, что в том объединении был уничтожен один Источник магии. Боги той галактики совершили неслыханное, и чтобы это исправить, своей силой воспользовались несколько Древних. Так вот Древние — это создания на порядок сильнее богов и они не привязаны к Источнику. Они сами могут создавать Источники. И они создали. Никто даже понять ничего не успел, а они уже все исправили. Только время обратно поворачивать не стали, решив, что таков замысел мироздания. И управляют Древние немного иными силами. Среди них есть Владыка Познания, Повелительница Снов, Властительница Судеб… Владыка Лжи.
Сказав это, Айдан вдруг умолк, озаренный какой-то догадкой. Он даже замер на миг, глядя перед собой расширившимися глазами. Но на этом наши беседы закончились, мужчины ушли с головой в свои мысли, кораблик наш летел, а преследователи держали дистанцию, и тогда я почувствовала, как меня непреодолимо клонит в сон. Столько стресса в последнее время на меня свалилось, что оказавшись в безопасности рядом с Даном, я смогла наконец-то расслабиться.
Я уснула, а когда проснулась, Айдан целился в меня из пушки и готовился спустить курок.
Отступление 10
Ядро галактики Лун. Запертые божественные чертоги.
Огромный зал был похож на сказочный лес. Изумрудная трава устилала его пол на сколько хватало глаз. Исполинские деревья с причудливыми резными листьями устремлялись в высь в хаотичном порядке, сплетаясь кронами вдалеке и образуя красивый сводчатый потолок. В центре этого великолепия стоял изящный деревянный трон, которому во всем мире не было равных по красоте. А на троне том сидело прекраснейшее существо, задумчиво смотрящее перед собой. Там на пьедестале из вьющихся корней стоял первозданный артефакт — зеркало Правды. Тонкие струйки воды мчались вдоль идеально гладкого зеркального полотна, создавая искрящуюся рамку для артефакта.
Искрящуюся даже не смотря на то, что солнца здесь нет. И никогда не было. И частые лучи, пробивающиеся сквозь изумрудные листья деревьев, были лишь искусной иллюзией. Она обманула бы кого угодно, но только не это прекрасное существо, которое… ее создало. Как и лес, траву и трон. На самом деле здесь не было ничего. Только растрескавшийся каменный пол без конца и края, и черная высь без намека на солнце, звезды и луну.
И выхода отсюда не было.
Было существо и каменный валун на месте трона — единственное удобство оставленное бессрочному узнику этого места. И зеркало Правды, как насмешка над его сущностью.
Но он и его сумел превратить в оружие.
Его тюремщики надеялись, что он сдастся. Они надеялись, что он изменится. Либо останется здесь жить навечно и больше не причинит вреда ни Порядку, ни Хаосу.
Где теперь те тюремщики? Существо с наслаждением вспоминало, как уничтожило каждого, кто с ним это сотворил. Его извращенного ума и уникальной силы на это хватило. Даже отсюда. Даже так он оказался могущественнее их.
Созданный одним из первых, он должен был стать гарантом справедливости, но он был первым, кто увидев мир, сказал, что справедливости не существует. Эти страшные слова изменили его душу, а вместе с ней изменилась и сила существа.
Из Хранителя Справедливости, первого сотворенного Древнего, он стал Владыкой Лжи.
И для этого мира он припас особую справедливость.
Давно растворилась даже память о тех, кто мог его остановить. Давно утеряны знания о том, что на самом деле могут вершить Древние. Тысячелетие за тысячелетием он восседал на иллюзорном троне и смотрел, как изменяется этот мир. Век за веком зеркало Правды было его единственным окном во внешний мир. Оно было даровано ему, как изощренная пытка. Чтобы предавший законы мироздания мог видеть то, чего он сам себя лишил. И он смотрел. Год за годом, месяц за месяцем, день за днем.
Чтобы придумать и довести до совершенства свой собственный план.
Он начал воплощать его уже давно. В этом деле не место спешке, тем более для того, у кого впереди целая вечность, помноженная на бесконечность. Шаг за шагом, событие за событием, он приближается к своей цели. Осталось совсем немного, осталось совсем чуть-чуть, всего один год, и он достигнет своей цели. Краткий миг рядом с тем, сколько он этого ждал. И теперь самое время выйти из тени.
О, как он великолепно придумал подвести богов Андромеды к временному скачку для слияния двух галактик. Как он старался помочь Пожирателю Богов пробраться в галактику Млечного Пути. Великий план работал идеально, все события происходили с ювелирной точностью и в соответствии с его замыслом. Эти люди из прошлого, что попали в настоящее и получили силу богов, смешанную с мощью Хаоса, были финальной задумкой его гениального плана. Как же замечательно они подходили для задуманного. Они именно такие, какими он хотел их видеть.
Но они еще не все собрались. Ему нужен полный комплект новых богов. Пока не соберутся все, у них не хватит силы, чтобы выполнить предначертанное Владыкой Лжи.
Особое удовольствие он получал, следя за этими людьми. Редко удается понаблюдать за такими беспринципными, аморальными и жестокими тварями. Еще реже удается с ними поиграть и развеять свою тысячелетнюю скуку. Струи воды закружились быстрее вокруг зеркала Правды, и в отражении появился одинокий космический корабль. Изображение стремительно приблизилось, и вот Владыка уже наблюдает за тем, как маленькая рыжеволосая девушка, которая лжет почти так же виртуозно, как и он сам, уютно устроилась в кресле и уснула. За кораблем летел его собственный небольшой флот, единственная цель которого быть уничтоженным. А те, кто спасутся, встанут на сторону победителя. И тогда… Однажды… Уже очень скоро… Они приведут всех избранных прямо к нему. И остановить их будет некому.
В тот день, много тысяч лет назад, перед тем, как заточить Владыку Лжи в его темнице, Древние в насмешку выдвинули единственное условие его освобождения. Именно в насмешку, потому что они посчитали его невозможным. Они сказали, что стены темницы падут, когда Порядок сольется с Хаосом и лично пожелает разрушить клетку Лжи. И Владыка это запомнил, а времени подумать у него было в избытке.
Теперь можно и немного развлечься.
Что есть иллюзия? Это обман, а обман — это ложь. Владыка Лжи был величайшим мастером иллюзий, и для его дара не было преград. Тем более с таким удобным инструментом, как зеркало Правды. Так пыточное устройство, созданное специально для него, было превращено в замечательного помощника. Эх! Если бы только его тюремщики могли увидеть, как он использует их "подарок", они бы снова умерли от отчаяния, несказанно порадовав Владыку. Но, увы. Над этим он не властен.
— Поиграем, дух Войны? — нежный шепот искрящимся туманом устремился сквозь зеркало и окутал лорда Хаоса, выстраивая вокруг него иллюзию.
— Шаг первый — дезориентируй. — молвил Владыка Лжи.
В тумане проступили три силуэта, один из которых наложился на фигурку уснувшей в кресле девушки, а спустя миг на корабле было уже три красавицы. Дух Войны заметил это сразу. Вскочив с места, он так и не выхватил оружие, беспокойно переводя взгляд с одной барышни на другую. Второй же парень, вскинув брови и оценив ситуацию, стал молча залезать под кресло и что-то шептать. И то, что дальше корабль летел на свое усмотрение, никто не заметил.
— Шаг второй — смути. — разнесся по темнице прекрасный голос.
Айдану понадобилось полторы секунды, чтобы понять, что это три разные девушки, однако что-то между ними есть общее. Но какая разница, что именно, если еще минуту назад он вез домой только одну женщину? Откуда еще две? Бывший генерал и сам не заметил, как одну ладонь положил на пояс, где висела пушка. В любой непонятной ситуации стреляй — вот его жизненное кредо, и оно еще его ни разу не подводило. Но…
— Здравствуй, дорогой муж. — улыбнулась ему первая девушка с лицом прекрасным, как сон, но в глазах ее был лед.
