Женщина сказала несколько слов на незнакомом языке. Коранна ничего не поняла, но догадалась, что вряд ли та имела в виду что-то лестное. На всякий случай она ответила «Сама ты жирная корова» и выжидательно уставилась на черноволосую. Черноволосая покрылась пятнами и некрасиво скривила губы. Угадала, — обрадовалась Коранна.
— Не криви губы, некрасиво, — посоветовала она.
— Встань, смертная, когда с тобой разговаривает богиня, — процедила сквозь зубы женщина.
— Когда будет разговаривать богиня, тогда и встану, — ответила Коранна и попыталась улечься поудобней на каменном полу.
Женщина зашипела и вскинула руку. Коранну буквально вскинули в воздух неведомые силы.
— Легче стало? — усмехнулась Коранна, поправляя юбку.
Черноволосая подошла к ней, и ухватив подбородок Коранны холодными белыми пальцами, начала вертеть её лицо, рассматривая. Коранна даже не пыталась сопротивляться. Женщина была, как ей казалось, очень сильной колдуньей, но ей было почему-то не страшно.
— Простушка, — презрительно вынесла черноволосая свой вердикт. — И что он в тебе нашел?
— Кто? — удивилась Коранна.
Ну не Корт же! Уж Корт подобную фифу бы не заинтересовал. Кто тогда? Тариэль? Борей? И тут ей стало ясно, почему она совершенно не боялась «фифу». Форма лица, разрез глаз, изгиб губ, цвет волос — все напоминало в ней Тариэля.
— Никто, — неестественно рассмеялась фифа.
— Я живая, — оскалилась Коранна. — А ты труп. Такая у него классификация для людей. Живые и неживые. Я огонь, а ты лед. Я женщина, а ты — мужик в юбке.
— Женщина? — усмехнулась фифа. — Надолго ли? Сделать из женщины мужчину — да раз плюнуть! Не веришь?
Черноволосая провела острым ногтем по волосам Коранны, и её рыжие локоны, которыми она так гордилась, которые так нравились всем её мужчинам, безжизненно упали на холодный пол. Молния равнодушно проводила их взглядом.
— Они никогда больше не отрастут, — злорадно сообщила ей фифа.
«Корт поможет», — с тоскою подумала Коранна, и у неё кольнуло в груди. Корт не поможет.
— Идем дальше, — сообщила черноволосая и обвела рукой фигуру Коранны.
Однако что-то ей не понравилось, и она закусила губу с досадой.
— Однако! — вздохнула она. — Дело-то посложней будет, чем я думала.
— Отчего же? — поинтересовалась Коранна.
— Ты беременна, — сладко улыбнулась женщина. — Сюрприз!
Беременна? Коранна в ужасе уставилась на фифу. Что значит беременна? Что за черт?
— И кто же у нас счастливый папаша?
— А крыльев у ребенка нет? — с надеждой спросила Коранна.
Впрочем, она прекрасно понимала, что это глупо. Если б ребенок был от Корта, то она бы давно поняла, что в положении. «Кажется, я начинаю понимать, что такое ад», — в смятенье подумал Молния.
— Крыльев? — подняла черноволосая свои идеальные брови. — Так эта крылатая девочка твоя?
— В некотором роде, — пробормотала Коранна.
Она все еще пребывала в шоке. Нет, она не хотела ребенка от т'иги. Но он уже есть. Что же она скажет Корту? Ох! Только сейчас она осознала, что не любит Тариэля. Что не хочет провести с ним остаток дней. Что Тариэль хороший, сильный, заботливый, нежный — но не Корт. Тариэль всегда будет на ступеньку выше любой женщины, она с ним будет чувствовать себя лишь придатком, неким довеском. Он во всем превосходит её. Когда-нибудь он заскучает с ней. А Корт… Корт — другое. Она с нежностью вспоминала его рассеянность — качество, в старые добрые времена её бесившее, злившее. Его вспыхивающий озарением взгляд, его маниакальную жажду знаний, его вечно куцый чуб на лбу, который он дергал в задумчивости. Коранна любила его сказки, которые он рассказывал детям вечерами, его сумасбродные идеи, порывы, его дурацкий остров-зверинец. Любила его кабинет, заваленный книгами, свитками, сломанными перьями — для ненавидящей уборку Коранны он был мучением.
— Да ты не переживай, — мурлыкнула фифа. — Это поправимо. Сейчас мы эту проблему решим!
— Нет! — закричала Коранна, обхватив руками живот. — Нет! Ты не тронешь моего ребенка!
— Да неужели? — усмехнулась черноволосая. — И кто мне помешает?
— Я… Это ребенок Тариэля! — в отчаянии выдохнула Коранна.
Черноволосая зашипела как змея.
— Ребенок Истинного и человечки?! Не бывать этому!
— Тариэль… Он убьет тебя, слышишь?
— Ну… — протянула Черноволосая. — Возможно… Пожалуй, да. Это имеет смысл. Пока я не убью вас, вас обоих. Как хоть тебя зовут, забавная человечка?
Коранна молча смотрела на неё.
— Не скажешь? — усмехалась женщина. — Ну давай меняться. Я скажу, как меня зовут, ты скажешь, как тебя.
— Я и так знаю, как тебя зовут, — пробормотала Коранна. — Ты помесь ехидны, змеи и собаки женского пола. Тиралиэль.
Женщина запрокинула голову, разглядывая Коранну.
— Интересно! Он не только с тобой спал, он еще с тобой и разговаривал?
— Он не только разговаривал со мной, но и спал, — поправила её Коранна. — Кстати сказать, он добивался меня больше десяти лет.
— И ты продержалась против него? — удивилась Тиралиэль. — Сильно! И глупо…
— Я смотрю, ты продержалась меньше? — не удержалась Коранна.
— А я смотрю, ты слишком разговорилась, — сладко улыбнулась Тиралиэль. — Помолчи немножко.
Коранна хотела еще что-то сказать, но увы — голос больше не повиновался ей.
Тиралиэль сотворила из воздуха подушку, бросила её на пол и исчезла.
***
— Кто еще? — спросила Тиралиэль у женщины, сидящей в кресле, обитой золотой парчой.
— Крылатая девица и Эрин, — наклонила голову Юлия.
— Ты уверена, что он придет? — нервно спросила Тироль. — Плевал он на всех своих баб с высокой колокольни…
— Рейль? — скинула брови Юлия. — Плевал на всех? Да Вы шутите! Я второго такого чувствительного мужчину не встречала.
Тироль фыркнула возмущенно и нахмурилась.
— Рыжая у меня, крылатая тоже подвластна. А вот ту, которая королева, я не достала. Увернулась, зараза. Не знаю даже, как сумела. Из дворца очень сложно. Из университета куда легче, если честно.
— Захватите её дочку, — откликнулась вампирша. — Тогда Эрин сама прибежит.
— Ага, — раздраженно ответила Тироль. — Захватишь её! Я даже прощупать её не могу! Иди сама захвати!
— Меня во дворец никто не пустит, — покачала головой Юлия. — Не того полета птица.
— А морок? — предложила т'ига.
— На вампира? Морок? Ну попробуйте!
— Госпожа.
— Что? — споткнулась на полуслове вампирша.
— Попробуйте, госпожа, — сверкнула глазами Тироль. — Не забывайся.
— Да, госпожа, — склонила голову Юлия, скрывая гневный блеск глаз.
— Значит, до Эрин нам не добраться… Стоп! Ты ведь говорила, что у неё есть еще одна дочь?
— Падчерица? Бессмысленно. К тому же она у грифонов. Да и Эрин теперь будет настороже. Ведьма она очень сильная, даром что королева. А королевы ради падчериц собой не жертвуют. Они вообще собой не жертвуют.
— Тогда надо спешить, — задумчиво произнесла Тироль. — Тариэль очень умный. Чем быстрей мы возьмем его за жабры, тем меньше он успеет придумать.
— Согласна, — быстро сказала Юлия. — Кроме того, и в университете не успеют организоваться.
***
Университет и в самом деле лихорадило. Множество студентов оккупировало библиотеку. Кругом были разбросаны свитки, книги, отдельные листы. Им необходимо было найти то самое заклятие. Крылатые мальчишки Корта и Коранны старались во всем помогать старшим — подносили новые книги, а старые сволакивали в кучу, где их уже разбирали помощники библиотекаря. Все, кто умел хоть немного перемещаться в пространстве, помогали им разобраться в этой куче. Пятеро т'иг и Эрин листали уже отобранные книги, то и дело вздыхая. Нужное заклинание не находилось.
Боевые маги и прикладники всеми силами старались укрепить купол над университетом.
— Я не понимаю! — неожиданно воскликнула Эрин, с силой захлопнув книгу. — Чего мы боимся? Что может сделать один-единственный маг против целой страны?
