class="p1">Де Круа гневно оттолкнула его. Наглец вдруг тихо сказал:
— Я лишь убедиться… А скажите-ка, миледи, может же быть такое, что я вам нравлюсь?
Селин прыснула от возмущенного смеха. Бирюзовые глаза Марсия испытующе смотрели прямо в лицо. Отчего-то де Круа вдруг заметила, как в дюйме от мочки уха с продетым в него кольцом по его широкой шее змеятся и теряются в одежде слишком знакомые линии татуировки. Невероятно похожие на те, что она столько раз покрывала жаркими поцелуями на коже Витала. В смятении Селин опустила глаза, чтобы избавиться от наваждения.
— С чего вы взяли, капитан⁈
— Я давно живу и накопил некоторый опыт. Да и вас имею удовольствие наблюдать не первый день. И есть нечто, что не укладывается у меня в голове, — Марсий явно подбирал слова литературного обихода. — Вы постоянно подаете сигналы о том, что я вас… ну скажем… интересую?.. волную?.. И при этом вы же меня и постоянно бортуете…
— Я вас — что…???
— Тут ведь как… Вы в последнее время вы смотрите на меня как-то иначе, чем раньше. Вы как будто даже стали улыбаться некоторым моим шуткам. Может, пора найти смелость признаться себе, что вы находите меня… привлекательным? Как считаете? Сразу отмечу, этот интерес абсолютно взаимен. Вы меня тоже крепко волнуете….
Марсий подошел вплотную и навис над ней. От него одуряюще пахло смесью хвои с нотками грозы. Если бы на нём был североморский подбитый мехом бушлат, капитан напоминал бы бурого медведя, вставшего на задние лапы. Медведя, чутко ведущего свою добычу в берлогу.
— Послушайте, Марсий! Я совершенно не понимаю, к чему вы ведёте, и этот разговор меня уто…
— А. То есть вам больше по душе игры в кошки-мышки? Да бросьте, я достаточно хорошо разбираюсь в женщинах, чтобы легко замечать все ваши хм… знаки внимания. А давайте просто проверим, — тёплые пальцы приподняли её лицо за подбородок, и он приник к ней в поцелуе. Требовательные губы Марсия оказались неожиданно мягкими. Его борода чуть щекотала лицо, но Селин чудилось, как через этот поцелуй она выпивала воду самой жизни, что не даёт расползаться пустыне у неё в груди.
Механическая ладонь обвила талию, а кончики его живых пальцев погрузились в прическу, играя волосами Селин. В последний раз почти также хорошо она чувствовала себя только в объятиях…
Витала.
Де Круа вдруг отпрянула и неожиданно для самой себя отвесила капитану пощечину.
Звонкий звук удара отчего-то доставил ей… удовольствие.
Завороженная, Селин с непостижимым наслаждением смотрела, как над татуированной скулой капитана проявляется пылающий след.
Следующую пощечину Марсий перехватил, не глядя, почти у самого своего лица. Взгляд его стал жёстким, но лишь на мгновение. Капитан горько усмехнулся.
— А. Значит, показалось… Мои извинения.
— Какой дешевый фокус! И часто срабатывает с барышнями⁈ Ах, так вы ожидали, будто меня привлекают доносчики и мужланы вроде вас⁈ — прошипела Селин, стараясь справиться с охватившим её внезапным волнением. — О, даже не смейте надеяться: я никогда не забуду содеянного вами! Вы уничтожили репутацию человека только за то, что он, в отличие от вас, мыслил шире примитивных рамок Кодексов! В то время как вы себе такого позволить не можете! Слепо верите своей деспотичной Гильдии, и вас это устраивает!
— Миледи, вы же понятия не имеете, о чём говорите… К слову, ваш запал раззадорил меня ещё больше…
Небывалая злость захлестнула де Круа полностью. Этот самодовольный наглец пожалеет о том, что посмел посягнуть…
Но звон в ушах усилился и стал складываться в доселе незнакомую музыку.
Селин разрывалась между рациональным позывом оттолкнуть капитана и… парадоксально естественным желанием крепче ухватиться и прильнуть к нему сильнее.
Было что-то дикое и сладкое в том, как отозвалось тело на его прикосновения. Селин вдруг вцепилась в ворот рубашки и резко притянула Марсия к себе.
* * *
Первые лучи солнца пронзили окна сетью ярких розовых пятен и осветили капитанскую каюту. Блики играли на навигационных приборах на столе, на шкафу с внушительной коллекцией диковинных книг и моделей самых разных кораблей, включая и причудливые.
Селин приподняла голову от подушки и, удивленно оглядевшись, сжалась от стыда.
Огромная татуированная рука с протезом ниже локтя, перекинутая через её обнажённое тело, казалось, весила целую тысячу фунтов.
Выбравшись из-под неё, де Круа уселась на постели. Она спешно натягивала белье и ошарашенно смотрела то на свои голые колени, то на спящего Марсия. Сбившееся одеяло открывало почти всё его тело, так плотно покрытое от шеи до самых стоп искусными узорами татуировок, что просветов нетронутой рисунками кожи почти не было видно.
Лицо капитана выражало абсолютно неуместные безмятежность и расслабленность, отчего на секунду Селин показалось, будто он… не дышит. Этот здоровяк вообще жив? Необъяснимо дурное предчувствие заставило внимательнее вглядеться в его лицо и коснуться подрагивающей артерии на шее, как вдруг Марсий сонно её обнял и прижал к себе.
— Кап-питан. Как вы смеете! — пропыхтела де Круа, сопротивляясь.
— Опять игры? Если тебе нравятся — я не против, — промурлыкал Марсий, игнорируя ее недовольство и поцеловал в лоб.
— Немедленно отпустите меня!
— Селин, да что происходит⁈ — пробормотал он, вздохнул и разжал захват.
— Я вам не Селин! С чего вы взяли, будто можете меня так называть? Извольте обращаться ко мне по чину! — она сердито оглядела себя и прикрылась одеялом, — Всё, что произошло — не более, чем возмутительная случайность!
Селин принялась натягивать остальную одежду, и бесконечные пуговицы и шнуровки перемежались крепкими даже для леди словечками.
— Да-да. Точно, миледи. Случайность. Такого больше не повторится.
Последнюю фразу они оба произнесли одновременно, и Марсий потер бороду в явной попытке скрыть улыбку.
— Миледи, да не спешите вы так… Или всё было настолько плохо?..
Де Круа шептала про себя проклятия и судорожно продолжала зашнуровывать корсет.
Она подобрала платье и с сожалением посмотрела на Марсия, сонно потирающего лицо.
— Мне хочется как можно скорее остаться одной!
Капитан приподнялся на постели, наморщил лоб и развел руками.
— Понял. Удовлетворить вас в полной мере у меня не вышло. И ваше недовольство справедливо…
— Да чёрт бы тебя… вас побрал, Марсий!!! — не выдержала Селин и выскочила из капитанской каюты.
* * *
Обхватив колени, де Круа сидела в уже остывшей пенной бадье и ждала, когда небеса разверзнутся, и прямо через открытое окно её испепелит молния, как того нечестивца из предании о святом Арканиусе.
Случившееся в капитанской каюте было недопустимо.
Да что это с ней? Не сошла ли она с ума — бросаться в объятья и распутничать с первым встречным⁈
