Взмахивая крыльями, чтобы набрать ещё немного высоты, я посмотрел на Шелдона, старавшегося держаться рядом, прорычал, что мы не должны оставить от этого треклятого места и маленького бугорка, позволив жизни вернуться на этот прожжённый самой смертью участок, и кивнул. Изрыгая пламя, мы стали камнем падать вниз, поджигая убежище ведьмы, чтобы если там и осталось что-то от неё, то исчезло навсегда. Огонь окутывал поляну, и становилось всё жарче, но как только я понял, что не осталось ничего, догорели даже кости, я дал своему рыцарю знак, что нам пора остановиться, пока мы не затронули участок, который ещё наполнен жизненной энергией.
В академию мы вернулись через портал и оказались в кабинете ректора. Для такого небольшого кабинета людей оказалось слишком много, поэтому стало тяжело дышать. А может быть, это всё от давящей в груди боли, которая собиралась камнем внутри и стягивала внутренности в тугой узел?..
— Простите, но я не могу долго контролировать тело этого парня, поэтому хотел уточнить, в силе ли ваше согласие — дать духам стать ингибридами и обрести свою земную оболочку? — приблизился к нам с Мэйлисс Кристофер.
— Да! Мне только нужно немного восстановиться и поговорить с верховным, — кивнула она. — Пожалуйста, дайте немного времени, чтобы подготовиться, и я помогу вам!
Кристофер кивнул, а через несколько мгновений он стал опасливо озираться по сторонам. Как перепуганный, загнанный в угол мышонок, парень смотрел на каждого из нас, явно не понимая, что творится, и почему мы окружили его.
— Что происходит? Как я здесь оказался? — начал спрашивать Кристофер, переводя взгляд с одного на другого.
— Ты спишь! — процедил я, применяя силу внушения. Этот парень был последним, с кем хотелось говорить нормально, да и я оставался слишком подавленным из-за раскрывшейся в мгновение ока правды о матери и брате.
— Эргард, пожалуйста, внуши Кристоферу, чтобы забыл всё, что связывало его с ведьмой и Мэйлисс. Он должен думать, что это всё было сном. Пусть считает, что все эти события были всего лишь сном! — попросила Розалинда, а я посмотрел на верховного. Демиус лишь кивнул, одобряя просьбу девушки, и я выполнил её.
Кристофер согласился с тем, что спит и направился в свою комнату, где должен будет проснуться с новыми воспоминаниями. Краем уха я услышал, как ректор говорил с Розалиндой о дополнительных занятиях магией иллюзии, которые он с большим удовольствием преподавал бы ей, делясь своими знаниями.
— Эргард, что насчёт короля драконов? Будешь ли ты сообщать своему отцу о случившемся? — спросил Демиус, заняв место за столом ректора.
Ран Эдамон больше не относился к этому с негативом, потому что теперь понимал, что никто не пытается прогнать его и занять его место в академии. Он расслабился, присев на мягкий диванчик.
— Мой отец не имеет к этому совершенно никакого отношения, и я думаю, что не следует говорить ему правду о том, что его жена никогда не любила его, а её смерть была всего лишь частью плана по захвату мира. Мы просто оставим это при себе.
— Согласен, что ему ни к чему знать о проблемах, которые существовали даже не в его королевстве. Но каждый из вас, наверное, понимает, что я не смогу придать это сражение огласке в таком случае и наградить вас? Легенда о тёмной ведьме продолжит ходить среди населения.
— Всё это не так важно! Мы не ради наград сделали это, — улыбнулась Розалинда. — А легенды порой полезны… Маленьких детей запугивать можно, если не слушаются, — девушка хихикнула, но никто не поддержал её шутку. Все были слишком сосредоточенные и уставшие.
Каждый поддержал решение верховного оставить всё в тайне. Я лишь кивал, потому что сил слушать их и поддерживать разговор не было.
Когда все начали разбредаться по своим комнатам, я вызвался проводить Мэйлисс. Мне хотелось провести с ней побольше времени, но я не смел оставаться в её спальне или просить её пойти в мою. В конце концов следовало подумать о её чести и о том, что будут говорить о ней другие. Нам следовало возвращаться к нормальной жизни, в которой больше не будет тёмной ведьмы и её стремления уничтожить нас.
Остановившись около спальни Мэйлисс, я выжидающе посмотрел на неё. Ведьмочка переминалась с ноги на ногу, словно боялась заговорить со мной.
— Всё в порядке! — начал я, взяв её за предплечья и заставив приподнять голову, чтобы посмотреть на меня.
Уставшая, с красными глазами и грустью на лице она выглядела не менее прекрасно, чем обычно, и я потянул её к себе, чтобы обнять.
— Зайдёшь ко мне? — спросила Мэйлисс, утыкаясь носом в моё плечо и тяжело дыша.
— Если ты пригласишь… Но я не уверен, что сейчас мы должны делать это…
— Драконьи хвостики, ты о чём подумал? — нахмурилась девушка, мягко оттолкнула меня от себя и юркнула за дверь своей спальни. — Я предложила зайти в комнату, чтобы не стоять в коридоре на виду у всех, а не чтобы…
Мэйлисс густо покраснела, а я прошёл в её комнату и закрыл за собой дверь. Она была такая забавная в своей невинности. И почему я не заметил этого с самого начала? Ведь мог упустить такую чудесную девушку!..
— Не буду говорить, что мне жаль… Не стану также оправдывать верховного или кого-то ещё… Всё случилось так, как случилось… — помялась Мэйлисс.
— Мне стыдно, что я сын такого чудовища… Никогда бы не мог подумать, что моя мать способна на что-то подобное… В любом случае я рад, что всё закончилось. И я рад, что ты, наконец, призналась мне в своих чувствах!
Мэйлисс подняла на меня испуганный и одновременно смущённый взгляд, а я двинулся к ней, приподнял её голову, взявшись за подбородок большим и указательным пальцами, и прильнул к её губам своими. Сердце ухнуло куда-то в пятки, а голова пошла кругом от поцелуя, наполненного жизнью. Он будто бы поднимал с колен, воскрешал и позволял чувствовать себя счастливым. Мэйлисс негромко всхлипнула, обвила руки вокруг моей шеи и прильнула к моему телу, которое теперь отзывалось на её ласки совсем не так безобидно, как раньше. Мне хотелось обладать этой девушкой, стать с ней одним целым, потому что мы любили друг друга. И у меня осталось одно неоконченное дело…
Разорвав поцелуй, я заглянул в глаза любимой ведьмочки и задел кончик её носа указательным пальцем.
— Прости, но если я останусь ещё ненадолго, то мы можем зайти очень далеко, но для начала мы, как минимум, должны стать парой, а в идеале сыграть свадьбу, поэтому… Просто держи меня на расстоянии… Ладно?
Я подумал о том, что если Мэйлисс решит стать моей супругой, ей придётся стать драконицей, и мне стало жаль её, ведь многие говорили, что это очень сильная боль. Впрочем, я готов разделить её вместе с ней, а лучше забрать на себя, если получится.
— Не хочу держать тебя на расстоянии! — смутилась Мэйлисс.
— Ты понимаешь, что со мной опасно быть? Тебе придётся принять сущность дракона… Я не знаю, насколько болезненным может оказаться этот оборот для тебя…
— Я готова, если только так мы сможем быть вместе! — ответила Мэйлисс и снова потянулась к моим губам.
Я не смог удержаться, отчаянно отвечая на её поцелуй с привкусом малины, остающимся на кончике языка, а через несколько мгновений, она отстранилась.
— Спасибо за то, что выбрал нас! — пролепетала Мэйлисс.
— Наверное, я эгоист, но я выбрал не вас… Я выбрал тебя! — ответил я, помотав головой, и разомкнул объятия. — Встретимся завтра! Желаю как следует отдохнуть и вдоволь наговориться со своей кошкой, кажется, она ревнует.
Мэйлисс бросила взгляд на Пуговку, которая успела соскользнуть с её платья, обратиться в кошку и усесться на подоконник, а я поцеловал ведьмочку в висок и вышел из её комнаты.
Мне предстояло написать письмо отцу и назвать ему имя девушки, в которую я по-настоящему влюблён.
Глава 47. Мэйлисс
После столкновения с Тёмной прошла неделя. Занятия некромантией понравились мне, и я даже начала подумывать о том, что мой дар не так уж и плох. Конечно, мама отвергала полезность некромантии, но это всё могло быть из-за того, что она не имела возможности изучить магию, которой обладала. Насколько мне было известно, родители сосватали её за отца, как только она достигла совершеннолетия, желая получить хоть какой-то статус в обществе и приданное, которое помогло бы им рассчитаться с долгами. Ей не позволили даже поступить в академию магии. Мама не смогла развить свой дар и научиться управлять им, а у меня была такая возможность, и я не желала упускать шанс.
